认亲这一日，宁国府和王家都来了人送礼道贺，陈氏更是亲自过来道喜，还带来了王熙凤。

    那王熙凤年纪小，邢霜便让她带着迎春等人自个玩去，这边郑重的与甄家行了认亲之礼，又把甄英莲抱来拜了干娘，这才算是礼成。

    礼成之后，甄英莲便改口叫邢霜干娘，又叫贾亮干爹。贾亮和邢霜这边，自然也与甄士隐一家改称兄长。

    因之前便是如此混叫着，倒也不觉得尴尬，只是到了贾母这边，倒是封氏叫不出干娘那些，仍只叫老太太。

    甄士隐一家也上京有些时日了，如今礼过了就归心似箭想家去了。于是又待了几日，甄士隐提出动身，贾亮和邢霜劝了两回见劝不动，便开始替甄士隐一家打点。

    打点期间，封氏和邢霜又被贾母带着出去走了几回，倒是认识了不少人家。邢霜的名声在外已是不错，待见了真人，不少人都觉得对外传得和本人相差无几，便真有不少贵妇人与其交好起来。

    这日才送走了甄士隐一家，米兰便进来递了帖子，说是户部尚书吴大人五十寿辰。

    吴敏芝上任户部尚书不过几年，如今已是圣人的左膀右臂，因贾亮在外应酬后，名声扭转了不少，这才开始于贾家来往。

    如今一来二去的，两家的关系已经到了可以相互拜访的阶段了，这样的帖子送过来，自然是要回应的。

    邢霜先让人回了贾母，这才命含笑去翻箱子找贺礼去，结果含笑还没回来，贾母那头派了人过来，说是让邢霜过去一趟。

    邢霜被人送上了抬架去了那头，才进屋还没坐稳，就听贾母道：“你如今是越发懒怠了，自打免了你的请安，你是能不过来就不过来了。”

    邢霜忙打起精神赔笑道：“瞧老太太说的，昨儿才过来陪老太太吃了饭，转个眼就不记得了。”

    贾母绷不住了，噗呲笑道：“糊涂东西，哪有自个拿私房备礼的。这人情来往，你当是你一个人的？这是咱们荣国府的人情，何苦自己去找贺礼。”

    说罢，丫鬟们端上托盘来，送到邢霜跟着，邢霜这才明白是怎么回事。

    “老太太吓我一跳，媳妇儿还当真是惹恼了老太太，正想着怎么赔罪呢。”

    贾母边乐便道：“还不是看老大去了郊县，怕你无聊，这才多让你走动走动。如今他不在，你却要走关系，少不得要多警醒着些。外头那些人，看着虽客气，背地里可少不得要嚼舌头根子，你遇到这种事，万不要往心里头去，受了委屈回来只管跟我说，我自有法子替你出气。”

    邢霜也知道，这荣国府在外名声其实不大好，虽还没爆出那些个腌臜事来，可因着之前二房没少在外诋毁大房，自己这边出去也少不得麻烦。

    她虽觉得这是个洗白的好机会，可因大着肚子，心中不免有些害怕，便对贾母道：“不如老太太一起去吧？”

    贾母一听，立马恨铁不成钢的瞪了邢霜一眼，若不是老大家的还怀着身子，自己真想给她一巴掌。

    “瞧瞧，又糊涂了不是？虽是荣国府的应酬，可我去了算什么事儿？咱家与别人不同，那当朝为官的多早晚来荣国府拜访过？你当为什么？还不是身份不同？只你去，还可当是私交，一旦我也去了，便是公然互交，你不怕人说嘴，也得担着有人多心。”

    邢霜只一想便明白了过来，立刻坐在那儿低头算是行礼，反省了起来：“媳妇儿受教了，老太太说的是，想来那王家与咱们有姻亲，又是地位差不多的，才好请老太太上门。”

    贾母笑着点头：“你想明白了便好，这一去我不得带着你，老大又不在，你可得小心着些。”

    邢霜应了下来，又让人拿了贺礼回了东院。

    几日之后，邢霜带着米兰含笑出门去了吴家，才进屋坐好，便有不少官太太前来问好。邢霜这才真正体会到四大家族的厉害，虽荣国府名声已经臭大街了，可真该巴结的时候，也没人会落后。

    这一屋子的太太里，她年纪最小，却品阶最高，那户部尚书夫人也不过从一品的品阶，与自己也差了一个级别。

    可邢霜却丝毫不摆架子，笑着与人说话，有人行礼她也撑着身子起来回礼，一时间倒让人对她大有改观。

    原先听说这荣国府大太太是个厉害的人，人人都只当是个色厉内荏的，可再真的见到了，又觉得她和蔼有加，很好亲近，便有不少官太太都愿与她说话。

    一来二去说到这京中的八卦，突然有一太太靠了过来，小声问邢霜：“听闻贵府大哥儿跟李祭酒家定了亲，不知定在了哪日？”

    邢霜一怔，心中一算，再过两月便是贾珠生日，眼看就十五岁了，可不是该定亲了？

    “具体日子还没定下，倒是您消息灵通。”邢霜客气了一句，就见那太太笑了起来。

    旁边有人笑道：“夫人怕是不知道，她与李祭酒家的大太太是同胞姊妹呢。”

    邢霜哦了一声，转头去看那人，见她长得还算不错，笑着点头道：“这京城可是不大了，到哪儿都能遇着亲戚不是？”

    “可不是？”周围人都笑了起来，有人又道：“说起亲戚，前日我家送来些宫花，说是那皇商家好像也是您家二太太的亲戚呢。”

    邢霜淡淡一笑：“你说的是那金陵薛家？我听说他家祖上曾是紫薇舍人不是？”

    那人此时故意谈起皇商薛家，可不是什么友好的表现。这商贾之家向来地位不高，虽薛家祖上是紫薇舍人，可毕竟不如王公贵族。实际上，达官贵人可没有愿意与商人交往的，不然为何薛宝钗本是想进京当公主伴读，最后却没有了后文？

    能做公主伴读的，少说也得是三品官之后了，薛家不过一个皇商，哪里有这本事。这薛家再有钱，在这些官太太眼里也不入流。现在被人拿出来说事，只怕不是什么善茬。