秋桐托付的小厮名瑞禾，因无功而返面上挂不住，回来寻机见了秋桐便道：“那张华是个贪财的，没好处的事情，他又怎肯犯险？”

    秋桐咬牙道：“不是给了五两银子吗？”

    瑞禾嗤笑道：“姨娘也不想想，贾家是何等门第，他一白身为了五两银子怎敢开罪贾家？”

    秋桐咒骂一阵，恰此时见那尤二姐领着善姐儿弱风扶柳也似自内中行出，又往白石桥游逛而去。秋桐银牙暗咬，交代那瑞禾稍待，回了怡红院厢房里寻了体己，转头儿便塞了二十两银子给瑞禾：“就这些，你与他说，若不干就算了。”

    瑞禾就差扇自己个儿嘴巴了，只是此时骑虎难下，只得含糊应承道：“这几日当值，只怕要寻机会才能出去。”

    那瑞禾打算着拖延几日，回头便与秋桐说那张华不答应。岂料到得九月里，张华竟真个儿往都察院递了状子。

    贾家好歹也是开国勋贵，递状子的张华又是一介白身，都察院收了状子紧忙打发人往荣国府送了信儿。

    贾琏一听顿时大惊失色，紧忙从公中支取了二百两银子往都察院打点。凤姐儿得了信儿，心下熨帖无比，却装作慌张模样径直寻了贾母计议。

    甫一进了荣庆堂，凤姐儿讲过缘由，便哭道：“都是珍大嫂子干事不明，并没和那家退准，惹人告了！”

    贾母听了气闷不已，紧忙叫尤氏来回话。

    那尤氏急匆匆而来，入内便听贾母道：“你妹子从小曾与人指腹为婚，又没退断，使人混告了。”

    尤二姐退婚事宜乃是贾琏、贾蔷处置的，偏这会子尤氏推脱不得，便回话道：“他连银子都收了，怎么没准？”

    贾母与尤氏、凤姐儿计较一番，只道是那张华刁滑，原想让凤姐儿处置了，又顾念凤姐儿方才产育过，便打发人与贾琏传话，命其去料理。转头儿大丫鬟琥珀便来回话，只说贾琏业已往都察院料理去了。

    当下凤姐儿与尤氏散去，尤氏心疑乃是凤姐儿弄鬼，偏这会子拿不到实证。此番看似不曾动尤二姐分毫，却让尤氏在贾母面前丢了脸面。加之前几日凤姐儿撒泼闹过一场，尤氏落得理亏，愈发不敢往怡红院去瞧尤二姐。

    却说那秋桐得了信儿，顿时心下熨帖，转头儿寻了小厮瑞禾，乐滋滋吩咐道：“你与那张华说，既得了银子定要一口咬死了！”

    瑞禾听得纳罕不已，只得唯唯诺诺应承下来。转头儿扫听一番，发现那张华竟真个儿去告了状。瑞禾心下暗乐不已，也不理会秋桐吩咐，只把那二十两银子收做私房，每日下了差便四下耍顽。

    有道是有钱能使鬼推磨，贾琏往都察院走一遭送了二百两银子，堂官便断定张华无赖，以穷讹诈，撕了状子，打了一通板子撵了出来。

    那张华也不是個傻的，只道有人暗中要对付荣国府，这勋贵膏粱之间斗法，他这等小虾米卷入其中只怕落得个死无葬身之地。当下卷了余下银元，连夜便逃离京师。

    贾琏眼见案子撤了，心下略略舒了口气，又怕那张华往后继续纠缠，便打发仆役去寻那张华威逼一番。不料转头儿小厮便来回话，说那张华业已遁走。

    贾琏不曾多想，权当是那张华讹诈不成，生怕荣国府报复，这才连夜逃走。转头儿到得怡红院里与凤姐儿、尤二姐说了此事，凤姐儿便道：“那张华素来刁滑，亏得此番黄御史与咱们家有旧，此番这才撤了状子。若来日轮到旁的御史坐堂，那张华再去上状子可如何是好？”

    尤二姐一听顿时胆战心惊，面上楚楚可怜，眼泪汪汪看向贾琏。

    贾琏便道：“这等刁滑之辈，向来畏威不怀德，待我遣人打他一顿，他便知晓厉害了！”

    当下打发了四、五个仆役，兴师动众往城外庄子去寻。转天仆役回返，却回话说非但是那张华，连那张华之父也走了，邻人都说父子二人一早便动身，只说往老家去了。

    却说那秋桐原本心下战战，又巴望着尤二姐就此撵了出去，不料却是雷声大、雨点小，贾琏只抛费了二百两银子便料理了此事。

    可恨她先前足足使了二十五两银子呢。她如今不过是通房丫鬟，每月才几个银钱？这二十五两银子乃是其大半积蓄！因是心下愈发恼恨尤二姐，每日睁眼便盯着东厢房，恨不得时时刻刻寻