马车自宣武门出来，沿途周遭便喧嚷起来。车厢窗帘挑了一角，晴雯偷眼观量着外间的热闹。

    正好逢着日子，琉璃厂左近拥塞着热闹非凡。卖江米人儿的、抖空竹的、卖琉璃罩子毛猴儿的、吹打扑扑噔的、说书的、唱曲儿的、变戏法儿的、打把势卖艺的，林林种种不一而足。

    晴雯只觉瞧花了眼，分外留恋外间的种种。她自打卖进赖嬷嬷府上，就极少出门，此后又进了贾府，从此更是大门不出二门不迈。似这般乘着马车出来游逛，还是几年来的头一遭。

    另一边儿的红玉也不遑多让，叽叽喳喳虚指着外间的热闹，笑颜如花。说了几句，便会没口子的赞俭四爷的好儿，说错非托了俭四爷的福，她还不知何时能出来游逛呢。

    晴雯就心中暗啐，骂红玉那小蹄子果然惯会顺杆儿爬。她心中自然也记四爷的好儿，却不会这般没羞没臊的说出来，只会记在心里，往后加倍的偿还。

    李惟俭也笑吟吟看着外间的热闹，这京师首善之地，不同于江南水乡，自有一股粗粝的繁华。

    前明有诗句赞叹：九市精华萃，文芳百世奇。

    说的便是这京城的各处庙会，李惟俭便想着，回头儿得了闲，总要游逛一番才是。只可惜近来实在忙碌，怕是一、二月内不得空。

    见红玉、晴雯神色，李惟俭就道：“不忙，我不过去点个卯，过得一两个时辰，待回返时我带你们逛逛。”

    红玉立刻笑道：“嘻，四爷真体谅人。”

    晴雯也面上带了喜色，只灼灼看着李惟俭，却没说什么。

    车马转过琉璃厂，外间稍稍安静了少许，赶车的吴海平犹自忿忿不平道：“提着短棍，见势不对扭头就跑，这定是京师的打行。哼，四儿还是心慈手软了，若换了我，保管有一个算一个，不躺上俩月别想下床！”

    吴海平忿忿了一路，李惟俭心中门儿清，这厮是瞧着自己行情见涨，这才上赶着溜须拍马。想着忽悠了这厮一路，李惟俭就道：“知道你身手了得，下次你先送了我回去再去还马。对了，那几个打井的匠人还能寻到不？”

    “能，那几个匠人说了，没活计时都在骡马市等活儿。”

    “一会子回来时咱们逛过了再走骡马市，你去寻几个手艺好的，等过些时日，总少不了你的好儿。”

    “哎，公子擎好儿吧。”吴海平嘴上应着，心里却在嘀咕，生怕李惟俭又在画饼他身上的银钱可不多了。

    马车自广宁门出了城，行出去六、七里，这才到得一处有军兵把守，木栅栏围了的场地。

    两名背着前装燧发火铳的军兵上前盘查，李惟俭亮了工部尚书古惟岳的手书，那二人连忙放行，马车便径直进了围栏之内。

    倏忽听得轰的一声炸响，拉车的骡子惊得一蹿，好在吴海平气力足，死命拉扯缰绳，这才将骡子停下。

    “公子，那边厢放炮，这骡子只怕不敢靠近。”

    李惟俭挑开帘栊径直跳下马车，吩咐道：“我去点卯，你赶车躲远些，过会子我去寻你们。”

    吴海平应了，生怕放炮声再惊了骡子，紧忙下车牵着骡子兜转回去。

    李惟俭大步流星，不片刻到得三门火炮近前，有小吏上前迎了，待看过手书，顿时又谦恭了几分，引着李惟俭到了火炮近前。

    趁着放炮空隙，李惟俭紧忙跑到炮口前查看了一番。这门带着车架子的火炮大抵在十厘左右，听小吏介绍，此为大顺新制的十斤炮，威力与原先的十斤炮相当，却胜在轻便了许多。

    李惟俭看过了炮膛，但见内壁光滑，顿时心中就有了数儿。内壁光滑，这说明大顺有专门的镗床！这东西能钻炮管，自然就能钻气缸，这下子蒸汽机有了指望，李惟俭顿时心情大好！

    又是一发炮弹打出，当即有背着旗号的骑士打马而去，跑出去三里才停将下来，寻了弹着点高举旗号来回摇动。

    李惟俭这才才瞧见，左边儿有一处凉棚，内中几个官吏摆弄着一架物什观量了一番，这才举起旗号示意。

    略略思忖，李惟俭便明白了，这是测量夹角，用三角函数计算弹着点距离啊。想着古惟岳交代下的差事，总要办妥当了才是，他便与那小吏道：“那凉棚里是钦天监的列位？”