巴多明苦闷地从家中出来，呼吸的第一口空气便满是煤烟味儿。抬眼朝南扫量，便见高耸的烟囱拖出滚滚黑烟来。

    这个古老的帝国正在发生某种不知名的变化，让所有人都措手不及。巴多明隶属于耶稣会，可他的传教事业却遭到了前所未有的重创。因为某些蠢货拿着教皇的旨意，私自跑到金陵传教，这直接触碰了大顺皇帝陛下的底线。

    于是，禁教！老天啊，没有比这更糟的了！

    他含糊着咕哝了一声，整理好头顶的二梁朝冠，呼出一口白雾来，朝着家门外行去。作为冬官正，他的薪水低的可怜，雇请不起私人的马车，因此只能每日雇请骡车往返内外城。

    然后一辆新奇的两轮人力车停在了他面前。那车夫原本满脸堆笑，见了他那西夷面容，顿时笑容一敛，蹙眉道：“钦天监五十文，走不走？”

    “走。”

    巴多明飞快上了人力车。这个帝国充满了对外人的傲慢，这里的妓女、车夫甚至仆役都不愿意与西夷面容的家伙过多接触。平时巴多明乘坐骡车，总要比别人多付几十文。

    从外城到内城只要五十文？前所未有的廉价！

    坐在人力车上，巴多明又觉得这人力车跑起来比骡车少了不少颠簸，因此心中拿定主意，以后尽量乘坐人力车，这样每个月起码能存下二两银子。

    人力车进入内城，眼看朝着皇城方向转弯，巴多明立刻操着生硬的官话道：“不不不，另一边，我要去广济寺。”

    车夫暗骂了一嘴‘西夷就是事儿多’，原地兜转方向，朝着内城西北而去，不片刻到得广济寺，巴多明痛快付了车资，而后朝着广济寺对面儿的一间茶楼行去。

    临进门前巴多明掏出怀表看了下时间，时针指向正好，但他却不敢肯定。这怀表每天总会慢上一刻钟，而他今早刚巧忘记对时了。

    方才进门，就有喜欢鼻孔看人的傲慢仆役冷笑一声，说道：“怎么才来？我家大爷都等得不耐烦了。”

    巴多明没法辩解，因此只能笑眯眯道：“好饭不怕晚。”

    仆役哼哼两声，引着巴多明上了二楼雅间。

    绕过屏风，巴多明就见那位贵公子正不紧不慢的用手指敲打着节拍，角落里，老者弹着琵琶，一个十岁出头的小姑娘正吟唱着：“冷清清绣户，娇滴滴人儿，怎禁淂风雨萧萧。嗳，悲切切寒鸦，嘹喨喨宾鸿——”

    巴多明到得那贵公子面前，拱手说道：“贾公子——”

    贾蓉抬手止住：“有话不妨一会子再说。”

    巴多明暗暗生闷气，又是这样！大顺贵族简直比英伦三岛上的蛮子还要傲慢，英伦三岛的蛮子顶多先说上一刻钟的天气才会转入正题，但大顺的贵族总喜欢云山雾罩说上半個时辰漫无边际的废话，才会转入正题。

    这简直就是在浪费时间！而时间，恰恰就是巴多明所缺的。

    幸亏耶稣会的其他传教士在京师多方奔走，皇帝陛下才打消了在京师彻底驱逐传教士的念头。但留给巴多明的时间不多了！

    准噶尔人的惨败，让沙皇陛下对大顺的新式装备极有兴趣，限期开出了巴多明不可能拒绝的价码，他必须赶在二月前掌握确切情报，然后横跨荒无人烟的西伯利亚去领取那丰厚的奖赏。

    因此，巴多明深吸了口气，严肃道：“贾公子，我想我们还是说正事儿吧。”

    贾蓉嗤笑一声，随手将面前的纸笺推到巴多明面前。

    巴多明自顾自落座，抄起纸笺仔细观量。上面用铅笔画着一部机器，巴多明实学造诣不低，饶是如此，也足足看了一刻钟方才大抵看明白这是什么。

    卖唱的姑娘得了赏钱，又被贾蓉趁机摸了手儿，强颜欢笑着紧忙随爹爹离去。贾蓉呷了口茶，眼见巴多明还在观量，禁不住说道：“巴冬官正，这图样子如何？”

    这理应是一部原毛混纺机器，真是天才的设想，那位李伯爵竟然想着将棉花与羊毛混纺在一起，倘若比例不同，那必定会得到不一样的面料。

    巴多明已经意识到了这东西的价值，但他却不紧不慢放下纸笺，皱眉眉头说道：“请原谅我的直白，这东西看不出什么用处。”

    贾蓉面上一变：“巴冬官正是在耍我？”