目送孙绍宗出了院门，王夫人长出了一口气。

    转身回到屋内，径自往那罗汉床上首坐了，又抿了几口茶定了定心神，她这才扬声道：“人都走了，还躲在里面做什么？”

    话音刚落，便从里间走出个人来，那一席华美的仿唐款宫裙，裹着个雍容丰韵的身子，却不是薛姨妈还能是谁？

    也难怪王夫人方才，一听孙绍宗质疑婚配‘人选’，便突然疾言厉色起来——若是让薛姨妈晓得，最初提出的人选是自家女儿，指不定还要闹出什么事端来。

    这薛姨妈自里间出来，往那罗汉床下首坐定，扫量着姐姐欲言又止半晌，最终却是长叹了一声：“说起来，这林丫头也是怪可怜的。”

    “怎得？”

    王夫人把茶杯往炕桌上一顿，颇有些不满的道：“我为宝丫头操碎了心，你这反倒怜贫惜弱上了？罢罢罢，是我多管闲事……”

    “姐姐莫恼！”

    薛姨妈见姐姐恼了，忙连声道着不是，唯恐王夫人就此撒手不管。

    她方才怜惜林黛玉，虽也是出自真心实意，可别人家的孩子即便再怎么可怜，又如何及得上自家女儿重要？

    将那好话说了一箩筐，好容易王夫人消了气，便又到了每日上午礼佛的时间。

    虽说王夫人极力邀约，但薛姨妈还是婉拒了同她一起诵经的邀请，引着丫鬟离了前院，径自往薛宝钗的蘅芜院赶去。

    花开两朵，各表一枝。

    却说孙绍宗从王夫人院里出来，还没赶到前厅，便同贾宝玉撞了个正着。

    被逼着分说了几句，那贾宝玉也便没往心里去，只把孙绍宗请回了前厅之中，这才细问他的来意。

    孙绍宗自不好明说，是专程来寻平儿打探消息的，便推说因昨儿得了差事，天不亮便出门回访亲友，不曾想倒赶上了一场风雪。

    宝玉一听这话，却是哈哈大笑：“看来老天爷也是想让二哥，在我们府里多留些时辰的！”

    说着，便央孙绍宗把那‘一剑定湖广’的故事，再从头讲上一遭。

    他那日去了孙家，还未曾听个真切，便被薛蟠带去的好酒灌了个人事不省，眼下待着补救的机会，自然不肯再错过。

    孙绍宗被他缠的紧了，又琢磨着在荣国府待久了，平儿自会想法子找上门来，便装作勉为其难的应了下来。

    谁知还没开始讲呢，贾宝玉又起了幺蛾子，说是这难得好机会，独乐乐不如众乐乐，索性便去大观园里，让姐妹们也都听上一听。

    即便两家是姻亲，这也略有些唐突了。

    但贾宝玉兴致起来，却哪管这些繁文缛节？

    直扯着孙绍宗往那大观园里闯。

    孙绍宗推脱了几句，见他压根就没往心里去，也便只得顺水推舟的从了——左右这府里的莺莺燕燕，乃至新来的薛宝琴、邢岫烟、李玟、李琦等人，与他也都不陌生。

    当然，最主要的是阔别两年之久，他心下难免有些好奇，那薛宝钗、林黛玉等人的相貌、身段，可曾有什么变化——万一有那个长歪了，也就用不纠结什么了！

    抱着这等不可告人的心思，一路随着贾宝玉赶到了稻香村附近，孙绍宗却又后悔起来。

    李纨和他可是有私情的，这骤然间久别重逢，万一露出什么马脚可如何得了？

    若早知道是要来稻香村，他是说什么也要严词拒绝的——可谁又能想到，贾宝玉会把外男带去寡嫂家中？

    这不靠谱的！

    “咳！”

    孙绍宗清了清嗓子，正待说些男女大防的说辞，那稻香村里忽然飞奔出一条身影，欣喜的道：“果然是孙教习到了！”

    说着，又小大人似的躬身行李：“贾兰见过教习。”

    两年没见，这贾兰倒是窜起来不少，瞧着也不似当初那般消瘦了，显见一直没听过锻炼筋骨。

    孙绍宗素来喜他乖巧，因着李纨那一层关系，无形间又多了些亲近，于是伸手在他头上抚弄着，笑道：“兰哥儿倒真是长大了，瞧着比你家二叔还要稳重些。”

    贾兰却一本正经的道：“二叔如今已经有了功名在身，如何是兰儿能比的。”

    “哈哈……”

    贾宝玉忍不住笑了两声，又问贾兰道：“姑姑们可都到了？”