眼见那大堂里轻烟渺渺禅唱声声，孙绍宗顺手便扯住个书吏，拉到一旁细问究竟。

    却原来昨晚正逢韩安邦当值，半夜里，他听说外面下起了冻雨，这心里便忐忑不已——毕竟上了年纪的老人，最怕的就是骤冷骤热。

    那些富贵人家的老翁倒还罢了，穷人家的老翁，却未必能照应周全……

    想着这些有的没的，韩安邦在暖脚小厮身下，翻来覆去的折腾了许久，都难以安然入睡。

    因此不等天亮，他便派了当值的衙役四下查探，果然发现预定要进宫贺寿的老翁们，已然病倒了十来个。

    要说这人数比例倒也不算太多，可就怕有老翁一病不起，赶在明天来个往生极乐——前面死一个还能说是意外，这要再死上几个，可就是啪啪打脸了！

    韩安邦有几个脑袋，敢打广德帝的脸？

    于是忙不迭的，请了城中名医上门伺候着，又讨了滋阴补肾防风驱寒的方子，在前衙架起大锅炖将起来，等炖好了，便让衙役们全城速递，免得再有其它老翁陆续病倒。

    就这，韩安邦还觉得不够保险，干脆又从附近的寺庙请来一票儿秃头，就在这顺天府的大堂里开坛设法，明着是为老翁们祈福，暗地里却是想求菩萨保住自己的官位。

    听书吏说了这前因后果，孙绍宗无语中也不禁存了三分同情。

    怪不得都说顺天府的家难当呢，就这么一场冻雨，竟也能触发丢官罢职的危机！

    不过同情归同情，孙绍宗可不会主动去趟这潭浑水。

    挥退了那书吏之后，他便悄默声的去了刑名司小院，沏了壶从荣国府淘来的贡茶，就着雨过天青釉的北宋官窑，一口口轻抿细啄着，当真是好不惬意。

    “东翁。”

    程日兴笑吟吟的从外面进来，道：“您来的时候，可曾瞧见那赵立本了？”

    “赵通判？他又怎得了？”

    “昨儿皇城司传了消息。”

    程日兴幸灾乐祸的道：“说是万寿节当日，前门楼那边儿会有祥瑞降世，让咱们顺天府好生维持，千万不能闹出什么麻烦来——赵通判听了这消息，昨儿一宿就没睡踏实，今儿干脆犯了牙疼病，半边脸肿的发面馒头一般！”

    这还真是屋漏偏逢连夜雨，那赵立本负责的皇城附近，本就是事故频发的高危区域，眼下又闹出这等幺蛾子，怕是愁也要把他愁死了。

    想到这里，孙绍宗便满是同情的道：“先不急，等他那脸再肿些，我就过去瞧个热闹。”

    说完，主仆二人不由都哈哈大笑起来。

    孙绍宗又顺势一指桌上摆着的茶叶，道：“荣国府淘来的贡茶，你拿几两回去尝尝。”

    说着，将那茶叶匀了些给程日兴，又道：“对了，我府上打南边来了几个亲戚，都是来应试的举人，你若是哪日得空，不妨传他们一些参加春闱的经验。”

    “金陵来的？”

    程日兴眼前一亮，喜道：“能在金陵科场杀出一条血路的，必有过人之处，学生一定要上门好生讨教讨教！”

    “顺带把我那几个门生也叫上——他们与你早已经混的熟惯了吧？”

    两人正说着科举的事儿，却听外面恭声道：“卑职周达求见大人。”

    屋里主仆二人皆是一怔，盖因周达也是常来常往的，倒没见他平日如此郑重‘求见’过。

    程日兴随即便笑道：“这老周怕是有事相求，学生还是先出去避一避吧。”

    说着，便径自出了里间。

    不多时，就见周达满面堆笑的走了进来，手上还捧着个雕工精美的木盒子。

    就见他把那盒子往桌上轻轻一放，媚笑道：“大人，您最近诸事劳顿，卑职正不知该如何为您分忧，恰巧就得了支百年野山参，想来是老天爷借卑职的手，特意孝敬您老的！”

    听了这话，孙绍宗伸手挑开那盒盖，见里面果然摆着支全须全尾的老山参，依稀竟已然似个人形。

    “你这‘恰巧’怕是不便宜吧？”

    孙绍宗顺手又把盒子盖好，淡然道：“想升官就说想升官，跟我扯什么老天爷。”

    “果然瞒不过大人的法眼。”

    周达讪讪笑道：“卑职不过是秀才出身，原本也不指着能上进，可自从跟了大人之后，赖您老