见林如海投来询问的目光，林伯微微颔首，忙转身走到堂外那下人身边。

    在询问了几句之后，迅速转身，快步来到林如海身边，

    俯身略带几分急促道，

    “老爷，金陵薛家已入林府，如今正在正堂上等候着。”

    “什么？这么快？”

    林如海微微一愣，略带几分惊讶和不解的看着林伯，

    “金陵距离扬州此地，少说二三百里的水路，还有沿途舟车转换，怎会这么快就到了？”

    林伯微微摇头，

    “这个，老奴也不知晓。”

    林如海伸手捋着自己的胡须，略一沉吟，便是说道，

    “看来薛家此来，可不是只是拜帖上所言，走走亲戚那么简单。”

    “我就说呢，兜了一大圈的亲戚，怎么突然之间就上门。”

    随即站起身来，整理了一下自己的衣襟，对林伯道，

    “去准备马车，我们即刻回府去看看。”

    “是！老爷！”

    ……

    林府正堂之中，已是灯火通明。

    此刻，薛母与薛宝钗皆是在堂上正襟危坐。

    薛母看着四周林府的丫鬟婆子，

    略带几分有不安的对薛宝钗道，

    “我们早就将书信帖子送了来，今日到府，居然连个主家都没见，宝钗，你说会不会……”

    薛宝钗心中此刻也是略显慌乱，

    若是她们此行无法说动林如海出面说项，只怕自己的哥哥真就危险了啊。

    不过还是微微摇头，拉着薛母的手笑着说道，

    “妈，按照日程，我们明天应是才到的。”

    “今日入城之时，我也让下人去打探了一番。听闻今日各大盐商往盐道衙门缴纳盐税。”、

    “想来衙门里事务繁多，林姑父身为巡盐御史，自是公务缠身。回来的晚些，也是情有可原。”

    薛母闻言嘴巴张了张，还想再说些什么。

    薛宝钗又压低了几分声音对薛母说道，

    “妈，别忘了我们此次前来的目的。”

    薛母闻声，这才神色凝重的点了点头，不再作声。

    母女二人又静待了不多时，

    便有丫鬟进入正堂，对薛母还有薛宝钗通禀，说是林如海已经回府。

    薛母与薛宝钗闻言，心中皆是松了一口气。

    对视一眼后，二人皆是缓缓站起身来。

    薛宝钗对着薛母说道，

    “妈，要不女儿先去偏厅回避一下？”

    薛母略一沉吟，摇了摇头说道，

    “林大人算起来也是你的姑父，并不算外人。再者，妈担心待会儿会说错什么话，你还是在我身边吧！”

    随即轻叹一声。

    “唉！都怪你哥那个死不成器的，不然，何至于我们母女两个妇道人家抛头露面！”

    薛宝钗闻言低头沉默，没有再说什么，微微颔首站在薛母身后。

    不多时，

    身着大红官袍的林如海，便是快步走进堂中。

    一进门，便是对着薛母拱手道，

    “哎呀呀，在下今日事务繁忙，居然未能亲自相迎弟妹到来，劳烦你们久等了！”

    虽然林如海对于金陵薛家，多年未联系，并没有多少观感。

    不过薛家毕竟与自己妻子母家乃是姻亲，不看僧面看佛面，

    哪怕薛家如今只是一个妇道人家持家，林如海却也并未依仗身份强势压人。

    薛母闻言心中大定，忙对林如海行礼，

    “民