【本来还想再铺垫铺垫、再雕琢雕琢，但从前面铺垫了这么久，实在忍不住了，直入主题吧。】

    因焦顺在皇帝面前进言，到二月初五的时候那灯塔总算是拆了，周胖子如释重负，为此特地送了一对儿上品的玉如意做贺礼。

    不过他这也不算特例，自从正月里下完对月贴，焦顺就收礼收到手软，论成色、论数量皆在荣国府之上。

    也亏焦顺在这上面比较低调，并不曾向外面透露分毫，否则谁是冷灶谁是热炕不辩自明。

    期间种种且不细论。

    却说一晃眼的功夫就到了二月十八。

    这天上午，缀锦楼内是愁云惨淡，莫说贾迎春了，连几个预定要陪嫁过去的丫鬟，一个个也都是如丧考妣。

    其实前一阵子，因那孙绍祖三番五次殷勤登门，还时不时送些小礼物过来，主仆几个还一度产生了乐观情绪，觉得孙绍祖虽粗俗无礼，但对这婚事还是有几分真情实意的。

    不曾想前日孙绍祖登门时，大老爷贾赦强撑着病体爬起来，先是拉着他抱怨聘礼不够丰厚，紧接着又暗示孙绍祖在成婚后，最好能把嫁妆返还一部分。

    面对这要钱不要脸的老丈人，那孙绍祖虽未当场翻脸，但走的时候也是怒气冲冲。

    也因此，缀锦楼里的乐观情绪一扫而空。

    就算是孙绍祖有几分真情实意又如何？凭大老爷那贪得无厌的脾性，早晚把亲家弄成仇家！

    故此外面一片喜气洋洋之际，唯有缀锦楼内愁云惨淡。

    眼瞅着自家姑娘心不在焉叠出来的纸燕，刚飞出窗口就一头载到了地上，绣橘张张嘴有心宽慰两句。

    可早就预定好不会陪嫁过去的她，如今在这缀锦楼里等同异类一般，莫说是迎春对她不假辞色，连小丫鬟们也不给好脸儿，她就算开解的再有道理，在旁人听来也只是站着说话不腰疼。

    故此犹豫再三，绣橘终究还是没有开口，只暗叹一声，下了楼准备砌些新茶。

    不想刚提起水壶，就见史湘云挑帘子走了进来。

    与愁眉不展的贾迎春相比，同是待嫁新娘的史湘云却又是另一副气象，红光满面笑颜如花，身上的淡青色百褶裙随着轻快的步子摆荡，真仿佛飘飘欲仙一般。

    绣橘愣了一下，忙放下水花擦着手问：「姑娘怎么来了？」

    「我找二姐姐去瞧稀罕儿。」

    史湘云笑着回了句，又伸手往二楼指了指：「二姐姐在楼上？」

    绣橘点了点头，她便提起裙摆蹬蹬蹬的跑上了楼。

    「姑娘！」

    绣橘见状，忙扯着嗓子提醒道：「史大姑娘来了！」

    迎春闻言忙起身相迎，只是见到史湘云那欢快活泼的样子，心下不免酸涩，强堆出来的笑容也一下子垮了，只干巴巴的问了句：「妹妹怎么来了？」

    「到底是主仆，问的都一样。」

    史湘云自然看出她的情绪不佳，直接上前挽住她的手道：「我是听说府里来了件稀罕宝贝，所以想找二姐姐一起去瞧瞧。」

    「什么稀罕宝贝？」

    「姐姐可曾听说过午门外那座大日琉璃宝塔？」

    这名号还是赶考举人们起的。

    迎春这阵子虽一直闷在楼里，但对于这件报纸上连篇累牍刊载的大事，还是听说过的，当下微微点头，又迟疑道：「我听说前阵子不是已经拆掉了么？」

    「是啊，若不拆掉，又怎能送到这府上来？我久闻其名，可惜无缘得见，如今既到了家门口，怎么也该去瞧瞧！」

    史湘云说着，不由分说扯着迎春就往外走。

    迎春本不想出门，

    被她生拉硬拽推拒不得，也只能苦着脸跟着出了缀锦楼。

    等到了外面，史湘云看看丫鬟们都在后面，便瞧瞧将几张银票用袖子拢了，塞到迎春手心里，轻声交代：「这是我近年来攒下的，其中大半都是托了焦大哥的福，如今就算是借花献佛了。」

    「这……」

    不等迎春推辞，她又宽慰道：「大老爷虽不堪，但好在姐夫是在津门府为官，等姐姐嫁过去，他自然鞭长莫及——这几日你再忍忍，若受逼不过，就先拿这些银子