却说贾宝玉紧随着林黛玉出了角门，眼见姐妹们都上了车，这才想起还有个焦顺在，当下急忙回头张望，谁知后面却不见焦顺的踪影。

    正疑惑间，林黛玉挑起车窗嗔道：“你这又瞧谁呢，在门前傻头傻脑的，仔细被外人瞧了去，又传出怪话来。”

    贾宝玉挠头讪笑：“是焦大哥，方才我光顾着妹妹，倒把他给丢在后面了。”

    听到‘焦大哥’三字，林黛玉不由得罥烟眉微蹙，樱唇似张非张欲言又止。

    只这一皱眉的功夫，宝玉登时又把焦顺抛在了九霄云外，也不命人重新摆上木阶，猴儿似的扒着车身攀了上去。

    “你这是做什么？”

    林黛玉一面给他让出了空位，一面口是心非的道：“外面不是已经牵了马来？”

    “外面风大，还是车上暖和。”

    贾宝玉嘿笑着，老实不客气守着黛玉坐好，一面冲对面的莺儿挤眉弄眼，一面道：“妹妹最近对焦大哥的事儿，似乎颇为关心？”

    “哪有！”

    林黛玉横了他一眼，伸手拿起旁边的点心盒，但想到他大病初愈，便又放了回去，只叮咛道：“过会儿她们要起哄，你只管推脱就是，可不能多吃那酒，连饭菜最好也选好克化的来。”

    “有妹妹守着我，我便不吃不喝都成！”

    贾宝玉嬉笑着，突然伏在她耳边道：“你关心焦大哥，可是为了二姐姐？”

    林黛玉吃了一惊：“你、你怎么……”

    贾宝玉见猜对了他的心思，登时得意起来，歪着身子翘起腿，半边晃荡半边瘫软的道：“我自然知道！这家里大大小小的事情，哪一样瞒的了我？”

    这‘恶形恶状’的，直惹得林黛玉噗嗤一笑，忙用帕子掩了，戏谑道：“是了、是了，你是前知五百年、后知五百载的高人，往后我们这些凡夫俗子，可不敢再跟你亲近了。”

    贾宝玉笑容一僵，尴尬道：“其实是茗烟告诉我的，他说……”

    说到半截，看了眼莺儿，又附耳过去继续道：“他说二姐姐身边的绣橘，时常去贾家走动，只怕是有些瓜葛。”

    听了这话，林黛玉的笑容却也敛了去，她隐约曾听人说过，焦顺和茗烟有些旧仇，茗烟暗中打探焦家的事情，如今又把这事儿捅到宝玉跟前儿，却只怕未必是怀着什么好意。

    有心提点几句，又怕宝玉偏袒茗烟，闹将起来传到外面去。

    便暂时按下这话不提，准备等节后得了空再说。

    与此同时。

    前面车上薛姨妈和薛宝钗母女也正说起焦顺。

    “阿弥陀佛。”

    只听薛姨妈侧着身子，冲女儿双掌合十道：“你从顺哥儿处学来的法子，果然见效的紧，自六月里各处工坊、商铺都有增益，这眼见着都快赶上你爹在世的时候了。”

    她原就生的慈眉善目，最是和气一个人了，如今满面春风口诵佛号，那白里透红的脸上几乎要放出光来，真恍似观音大士临凡一般。

    偏双臂微拢，托的身前横岭侧峰；拧腰侧身，又在身后绷起只蜜桃来，直让男人恨不能将这临凡改作堕凡。

    薛宝钗与她是一脉相承，都是丰腴撩人的体态，只是少了妇人的熟韵，多了几分青春活泼。

    不过这只是皮相上。

    若论内里，薛宝钗的心智之成熟，反而比人到中年依旧天真烂漫的母亲，还要强出数倍不止。

    眼见母亲喜形于色，薛宝钗脸上却只是淡淡的，摇头道：“若父亲仍在，只怕这效果还强出数筹——咱们孤儿寡母的，到底不好辖制下面。”

    听女儿这般说，薛姨妈脸上的笑容也似潮水般褪去，无奈叹息道：“都怪你哥哥他……唉，我的儿，这些日子也是苦了你了。”

    顿了顿，她心头忽就冒出一个念头来，忍不住旁敲侧击道：“顺哥儿做买卖的本事，只怕不比你父亲差，如今又在工部掌事，若能帮咱们撑起家业……”

    说到这里，犹豫又希冀的看向女儿。

    薛宝钗心思灵通，自然明白母亲是动了什么念头，若不论出身的话，焦顺倒的确适合自家。

    但前提是不和宝玉比对！

    有出身国公