薛家府邸之内，宝钗正独坐于书房。

    从离开皇宫到现在，她大多数时间都在书房。

    她喜欢此间安静的氛围，除了可以读书写字，她还可以练习针线刺绣。

    每天她都安排得满满当当，为的是在参选时有更多优势。

    当然了，宝钗也知道这种想法是一厢情愿，自己能选上侧妃便是幸运。

    和参选侍读一样，嫡皇子的王妃必然是由帝后钦定，跟这个人本身才学品貌关系不大。

    似陈芷这般“普通家庭”选上亲王妃，其实事情本身也没那么简单。

    当年皇帝继位不久，正需让天下文武群臣安心，便着重标榜自己恪守制度，所以睿王妃的选拔便格外公正。

    陈芷这毫无背景的举人之女，一跃成为大明最尊贵的女子之一，到如今仍为外命妇中地位第一（注：皇后和太子妃属半君，不是命妇）。

    只有第二位王妃出现，才会打破陈芷外命妇第一的头衔，而这一天已经不会远了。

    宝钗正思索间，只听外面传来莺儿的声音：“姑娘，宫里面来了人，说请你去一趟！”

    “知道了！”

    宫里面突然来人，哪座宫里的人？东宫？坤宁宫？还是承明院？

    不同地方来人目的便不同，如何应对自会有差异，宝钗一时间想到了许多。

    她可不敢耽搁，便在丫头引导下往前厅去了。

    来到前厅时，宝钗便见一宦官站在厅内，正和自己母亲说这话。

    她在坤宁宫待了有半年，和里面的宫女太监都很熟，即使看背影也认出了此人。

    “胡公公，有失远迎，实在失礼！”

    听到声音，胡公公便转过身去，拱手行礼道：“薛姑娘，一月不见，越发光彩照人了！”

    “此番采选，姑娘定会有好结果！”

    一旁薛姨妈应话道：“多谢公公吉言，若能得天家看中，便是这丫头的造化了！”

    “不知公公此行，所为何事？”

    听到宝钗问话，胡公公一拍脑门，说道：“倒把正事给忘了！”

    “咱家是来传皇后娘娘口谕！”

    说完这话，胡公公走到客厅正前，宝钗母女也识趣来到下首站定。

    “娘娘口谕！”

    宝钗及屋内众人连忙跪下，问安之后口称千岁，等待着老太监宣谕。

    “着薛家女即刻进宫！”

    这就是口谕，格外简洁明了。

    再度参拜之后，宝钗脑中思绪飞转，想着皇后为何会召见自己。

    “薛姑娘，跟我走吧！”

    “公公请！”

    在宝钗动身入宫时，此刻上林苑的工坊内，贾芸正在给工匠们画饼。

    “诸位，洋人那点儿微末伎俩，你们怎么也得学会才行！”

    “不光要学会，还得要超过他们，要做出比他们更好的！”

    “十三爷可是说了，只要诸位造出他想要的东西，赏银绝不会少，甚至连官爵都可以封给你们！”

    如果说银子已经非常诱人，那么获得官爵光宗耀祖，足可以让这帮匠户豁出一切。

    类似的话，其实贾芸已说过后很多次，但每次听都让工匠们心潮澎湃。

    一番打鸡血之后，贾芸便让工匠们离开了，而他自己则迈步到各点位参观。

    从朱景洪手里得到负责工坊的差事，对贾芸来说无异于找到了人生的天梯。

    所以对手里的差事他是格外上心，除了负责日常工坊运转，还每天泡在了各处窑炉中，甚至亲自参与打铁之类的事。

    以至于到了现在，他也成了半个铁器制造的行将，至少能做到不被人糊弄。

    “芸爷，张公公来了！”

    听到小厮提醒，贾芸笑着转过了身去，便看见张平安已经过来。

    “张公公，今日差事都吩咐了下去，您在房里喝茶就是了，何必亲到这工坊里来！”

    贾芸口中提到的张公公，便是朱景洪专门派到此间，用以起到监督工程进度。

    工坊这里每日会耗费大量银子，虽对贾芸已非常放心，但朱景洪从来