东都东陵城。

    上阳宫。观风殿。丽景台。

    已是入秋时节，空气中已带了几分冷意。

    大秦女帝祁宛身上披着一件厚重的狐裘披风，斜靠在龙榻上，一手支头，眼睛微阖。

    岁月已将她的满头青丝染成银发。

    发丝盘起，在头顶总聚拢，用一个墨玉紫冠束起。

    分明慵懒的模样，却让人不敢抬头直视。

    腿边，一个一身白衣，低垂着头的年轻男子正一下一下地为她捶腿。

    “你是说，对方只有两个人？”

    大秦女帝没有睁眼，说话的音调也很是平和，却让人觉得一股寒意从脚底升起。

    龙榻前，是一张黑色的矮几，几上摆满了大大小小的折子。

    再往前，一名男子单膝跪地。

    他一身深灰短襟对衫的劲装，脚踩时下流行的马头靴。

    他身形魁梧，此时却恭谨地垂首，一手握拳撑地，标准的武将跪姿。

    “是！”这男子的声音雄浑有力，显然内家功夫也极为深厚。

    大秦女帝依旧不曾睁眼，声调也依旧平和。

    在她这个年岁，又身处高位多年，早已学会了色厉内荏，也学会了怎么样不动声色地让人畏惧。

    “朝晖，朕看你这内卫大统领是该让贤了。”

    轻飘飘地一句话，却让堂堂内卫大统领李朝晖的额头上渗出了一层冷汗。

    李朝晖没有说话，皇帝这话是已经有了要杀他的念头了，可他无从辩解。

    堂堂皇帝内卫，几十号人，却打不过两个年轻人，还被人给点了穴。

    不杀他们，却已是一种赤裸裸的不屑和侮辱。

    “宗玉。”大秦女帝终于睁开了饧涩的双眸，然而那双眸子中却精光四射，不似一般耄耋之年之人的颓唐灰败。

    她缓缓地直起身子，伸手握住那白衣年轻人的手。

    八十年了，她的手却依旧保持着光滑，虽不如年轻少艾女子的细腻，却也别有一种让人心动的柔嫩。

    那年轻人停下手，抬起头，席地而坐。

    十八岁的容颜，本该充满了朝气和活力。然而这张脸，却只能说“娇嫩”。用“容颜秀美、肤若凝脂”这八个字形容，丝毫都不夸大。

    这人生得极好看，在这天底下，有这样容颜的人怕是绝不会超过五个。

    他的年纪和皮肤虽然都是同样的娇嫩，可他嘴角勾起的弧度和那满眼的冷漠不屑，却只显得老辣狠厉。

    大秦女帝在看向这白衣男子的时候，眸光不似往日的凌厉，反而多了几丝身为帝王之人不多见的柔情：“你说呢？”

    宗玉人如其名，面如冠玉，然而他的性情却是极难捉摸的。

    在大秦女帝身边办差的人，经常能够见到宗玉其人，却无一人能与之亲近，甚至包括他嫡亲的兄长。

    “无用之人，留之何用？”宗玉淡淡地说出这八个字，仿佛只是随口一说，并不知道这八个字极有可能决定另一个人的生死。

    大秦女帝闻言，笑嗔道：“年纪小，心却狠。”

    宗玉不置可否。

    大秦女帝也不再问他：“朝晖，朕限你三月，若还不能将梅花扣带回来，到时新罪旧罪一并处罚。”

    大秦女帝又恢复了她的威严，让人无从抗拒。

    李朝晖只得恭敬地应声：“是！”

    待李朝晖退下，祁宛眼中的锐利缓缓退去，一抹怀念渐渐浮现：“怀简的寿辰快到了吧？”

    “回陛下，还有一月半。”旁边一名女史缓声回答。

    “嗯。他都在潋阳呆了快十年了。”祁宛似叹似惋，又似乎只是平淡地说出这一句。

    没有人应答。

    她沉默了许久，才又继续开口：“宗玉，你替朕走一趟吧。”