“噼里啪啦……”没有火，但，火在燃烧。山谷很寂静，月亮高悬，藤条烧断的声音，像午夜鬼魅凄厉的哭嚎，带着绝望，怨毒，和无助。

    树妖即将失去生命的瞳孔里，映出了光团里，一个红色的怪物。

    在她看来，那就是怪物——眼前的墨九卿就是怪物，比任何魔兽还要可怖。

    怪物长发飞舞，眼底泛起的蓝雾，幽深地融入黑夜，周身一袭红衣，不，确切的说，那根本就不是什么红衣，那是……是一层层红色的鳞片，密密麻麻，紧紧贴在那曼妙的身躯上，形成一幅刀枪不入的铠甲。

    那铠甲的背后，一对红色的羽翼，好似能够铺天盖地。山月洒下银光，羽翼上的龙骨，在月光下，性感而诡异。

    忽然，一股强大的灵场，像飓风刮来，树妖感到头顶有一千斤顶，被迫跪下，入地三寸。

    一个声音从她头顶传来，但好似来自远古，无喜无悲，无伤无怒，却庄严肃穆。

    “你……不该惹我……”

    树妖听那声音说着，忽的，她就被提离地面，与那声音的主人直面，对望。

    她看到墨九卿淡漠地眼神中，闪过一丝愤怒

    “你……更不应该打伤我的丫鬟……”

    “下地狱去吧！”

    像神的旨意，下达，决然。

    树妖还来不及尖叫，瞬间，就烈火焚身，化作黑灰，飞逝空中。

    佣兵们看到这一幕，内心热血，面前像修罗的女子，霸气凌然。

    他们忍不住跪下，更忍不住高喊：“万岁！”

    墨九卿打败了千年树妖，佣兵团的人，对墨九卿更是崇拜至极。

    一日，他们又去了魔兽森林腹地。捕获了一只魔兽后，他们坐在一座小山下休息。

    “青鸾小兄弟，你小小年纪就是低阶灵师了，真是英雄出少年啊！”老团长慕刑天撸着胡子，笑着说，面容慈祥可亲。

    “老团长笑话了，青鸾我只是略懂灵术罢了！”墨九卿礼貌地回答道，大有小家碧玉模样，全然没有北湾口杀树妖时的凌厉果断，看得慕云心里又荡起一圈圈涟漪。

    也不是墨九卿性情多变，才十阴十阳的。而是，面对敌人时，她自然就成了王者，流露的霸气浑然天成；面对好友时，她自然清静可爱。

    这一点，更让慕云喜欢。

    那日在北湾口，佣兵团的人，就知道墨九卿是女子身份了。但，见她本人没说，大伙儿也就没在意，依旧如往常一样，叫她青鸾兄弟。至于琉璃嘛，自家主子都暴露了，也就没藏住了。

    “唉，青鸾兄弟不必谦虚，老夫不会看错！你就是年轻有为！”慕刑天假装嗔怪道，随即，哈哈大笑起来。墨九卿也跟着笑起来了。

    “青鸾兄弟，可有意愿来参加我们佣兵的比赛？”

    “比赛？”墨九卿心里一惊，佣兵团也会举办比赛。她只是知道，在天宇大陆，世家大族内部会举办一些家族比赛，佣兵团举办比赛还是头一次听说。

    “佣兵团也要举办比赛？”

    “我记得，佣兵都是以团体活动，难道是团的内部比赛？”

    “不是，是与其他佣兵团一起……”慕云走了过来，挨着墨九卿坐下。

    “佣兵团不是都是单独活动嘛，怎么会……”墨九卿很是疑惑，因为据她所知，佣兵团是单独活动的团体，为了避免与其他佣兵团争夺水源和魔兽，一般不会集会，更别说什么比赛了。

    在墨九卿看来，若是佣兵团之间也有比赛，那只会激化各自团体之间的矛盾。这让她想到上次，在梦魇之森，徐二秋带领的贪狼佣兵团和张朝带领的赤月佣兵团，就因为邱场的划分引发矛盾，还大打出手。

    见墨九卿一脸疑惑。慕云耐心地解释：“要说清楚这个佣兵团比赛，还得先说这个比赛的发起人——苏尔和。”

    “佣兵团比赛是苏尔和一手创办的，已经有千年之久。”慕云说着，随手捡起一根木棍，在地上随便画起了圈子。

    “那时的天宇，魔兽横行，民不聊生……有些豪侠就自发组对，前去斩杀魔兽。这便是佣兵团的雏形。豪侠们斩杀魔兽，取出结晶，不仅为民除害，自己也可养家糊口……渐渐的，这演变成为了一种职业——现在称之为佣兵。当时，在皇城有个富裕的商人，专门收结晶，他将天宇里的佣兵都聚集起来，组建了天宇里第一只佣兵团。”

    “富商，就是苏尔和。他为了纪念第一只佣兵团的诞生，把每年的十二月十一日定为佣兵团纪念日，比赛就在这天举行……他自己出钱，给比赛最终的赢家许多珍宝……于是，祖祖辈辈，就这样传承下来了……”

    慕云说：“后来，天宇各地，就有了大大小小几百个佣兵团，有的是私家的，也就是说这些私家佣兵团，是被一些富裕的商人，出资养着，富商需要什么结晶，他们就奉命去做，每月发放工资。”

    “有的是单干的，像我们赤月佣兵团，就是自己斩杀多少魔兽，就收获多少，然后卖掉结晶，得到的金币，按照劳动比率，分发下去。”

    “不管是，私家佣兵团还是像我们这样自己单干的，都会去参加佣兵团比赛，那是一个古老的传统，也是对苏尔和的尊重，还有对逝去先祖的悼念……”

    墨九卿听完，恍然大悟。这么庄严的比赛，她又不是佣兵，若是去参加比赛，怕是有些不妥吧。

    “原来是这样……像我这样不是佣兵的人，也可以参加？”墨九卿问道。

    “这个没关系的，你从树妖手里救了大伙儿，自然早就是一家人啦！”慕云笑呵呵地回答。

    “对啊，来参加吧！”张朝也走了过来。

    “要是青鸾兄弟加入，我们赤月佣兵团就天下无敌了！”张朝说着，大笑起来。墨九卿也附和着笑了，显然她并不想参加比赛，毕竟她的身份特殊，是墨家嫡女，如今还得罪了三皇子，不想再节外生枝了。

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