“但是什么？”墨九卿抬头，天已经完全黑了，她想，比赛马上就要开始了吧！人群也变得躁动，紧张的氛围让所有人倍感压抑。

    佣兵们的神经像身上的肌肉那样绷到极致，磨得程亮的兵器，似乎已经嗅到了敌人身上的血腥味，嗜血而贪婪得，等候一顿大餐的到来。

    “但是，就算收集齐了，还要敲响寅卯鼓……”

    “寅卯鼓？”

    慕云指了指擂台对面的一座鼓楼。墨九卿顺着指向，望去，见一九米来高的木楼，基座横跨邱罗河，架于河面之上。木空最顶层，凉亭式的楼阁中央，一面红色的大鼓很是醒目。

    “只有敲响寅卯大鼓，才算真正赢得此轮比赛！所以，其实真正较量是在这条河山，而不是黑森林……”

    慕云眼里闪过一丝忧伤，准瞬即逝。但，墨九卿还是注意到了，像她这样灵敏的人，不注意到也难啊。

    到底是有多么悲伤的事儿，在困扰面前的少年？墨九卿不得知，只是在她眼中的慕云，该是永远阳光的，像开在沙漠上的向日葵，即使深陷困境，也能够开怀大笑。

    这个淳朴的佣兵少年，永远微笑的外表下，似乎藏着许多忧伤，只是不被人察觉，也没有人愿意去察觉，与之分享，与之承担。

    墨九卿觉得，有时候，真的是这么个道理：“笑得越是灿烂的人，内心的伤痛越是深……”

    她望着慕云英俊的侧脸，恻隐之心油然而生。

    慕云转头，静静眺望鼓楼的目光，顺着到了墨九卿身上。他发现墨九卿在看他，慕云有些害羞地挠了挠头，脸上泛起绯红。

    他迅速别过头去，继续说：

    “好了，我们先暂时不说的鼓楼了，给你说说接下来的比赛流程吧！”

    “第一轮比赛结束后。也就是今天比赛完了，就进入第二轮。第二轮比赛，在三天后举行，历时一天，其主要是收集魔晶。要收取得五个八阶以上魔兽的晶核，同样也得第一个回到擂台，敲响大鼓的佣兵团，才算赢得此场比赛。”

    “至于第三轮嘛……是个人挑战赛！”慕云似是回忆起了什么不好的事情，脸色有些苍白。

    他抿了一下有些干裂的嘴唇：“所谓个人挑战赛，无外乎就是一对一比赛啦……没……没什么的……‘

    慕云说到最后竟然有些支支吾吾，词不达意。墨九卿很是奇怪，最后那句“没……没什么的……”似乎与意思不合。这就简单的话里，语调急促，声音发颤，将慕云的恐惧暴露无疑。

    慕云他……他是在害怕！他在害怕什么？难道个人赛所面对的敌人很强？墨九卿发誓，慕云绝非贪生怕死之徒，岂会胆怯于比他强大的对手？

    一个无所畏惧的人，特别是斩杀魔兽的佣兵，能够让他真正恐惧的，怕是只有自己内心深处的执念。

    这自然是墨九卿鬼猜的，至于真相是什么？她也不知道。再说，眼下也不是想这个的时候，现在最为重要的是比赛。

    若是单纯的在黑森林里摸黑找令牌，对于墨九卿而言根本就不算事儿。前世的她，出任务，有哪次不是晚上去实行的？

    别说找令牌，拥有精神力定位的她，叫她找指定某棵树下的蚂蚁群落都没问题，若是让她锁定其中一只蚂蚁，并且询问其姓名……嗯，这恐怕有点难了。

    不过，谁会无聊到，去锁定一只蚂蚁，然后问它：“你贵姓啊？”吃撑了吧！墨九卿在心里翻了个白眼，觉得在黑森林里找令牌也就那样——倒是有点二十一世纪，那啥……哦，跑男的调调！

    可是，当墨九卿一行人，站在黑森林外时，她就发现自己想错了。错的老远，一百匹汗血宝马都拉不会来的——大错特错，就差没下跪认错了。

    或许这有点夸张了，但，在看到黑森林时，墨九卿觉得这一点也不夸张。

    面前的森林，笼罩在黑夜下，像一块巨大的黑色帷幕，挡住他们的去路。

    他们走进去，便分不清东西南北。

    没有路可以走进森林，可以更直白的是，没有一处落脚点。

    黑森林，一望无涯，在依稀的月光下，可以大致区分它与浓郁的夜色。生长在其间的荆棘，从地心深处破土，直达云霄。每一株都身形巨大，茎干紧紧贴拢，连一只苍蝇也挤不过去。

    粗壮的茎