斯科特从拥挤的人群中穿过时，并没有人认出他来。

    事实上，连抬头看他一眼的人都屈指可数。绝大多数人都虔诚地跪伏于地，喃喃低语，或在沉默中寄望于神祇倾听他们灵魂的低诉。

    连通往神殿的台阶上都坐满了人，有人身边还堆着卷好的铺盖——他们大概就露宿在广场上。

    在人口众多的斯顿布奇神殿都见不到这样的景象，那里的人更加冷静且实际。但在这荒芜的北境，困苦的人们更容易将所有的希望寄于某种至高无上的力量，渴望得的凭自己的努力永远也不可能得到的救赎……渴望挣脱自己低伏在尘埃中的命运。

    斯科特望了望西北的天际，微微皱眉。灰黄色的天空低低地压在山峰上，一场夏日的风暴即将来临。在这片寸草不生的荒野，疾风掀起的沙尘已经打得他裸露在外的肌肤隐隐生痛，一旦被风暴正面袭击……神殿里根本装不下这么多人。

    他加快脚步，挤进神殿，在进入正殿右侧的走廊时候遭到了阻拦。

    守护这个地方的不再是一身猎人装扮的战士——或许内里仍是，但当他们把自己包裹在一身沉重而冰冷的盔甲之下，言行举止都有了不自觉的变化。

    他们把交错的武器架在他面前，冷漠地注视着他，仿佛这已是最好的解释。

    斯科特一声不响地扯下遮住口鼻的布巾，冷冷地回望。

    冷漠变成了惊愕，惊愕变成了慌乱甚至惊恐——斯科特并不认识这两个年轻人，但他们至少还是认得出他的……当然，毕竟照着他的脸雕凿的神像，就站在不远的大厅里。

    在他们惊慌失措地嗫嚅着试图说些什么的时候，斯科特不耐烦地伸手推开依旧愚蠢地架在他面前的长矛，径直走了进去。

    片刻之后，急促的脚步声追上了他，里赛克匆匆赶了过来，有意无意地拦在他的身前。

    &歉，圣者大人。”他恭敬地向他行礼，“我们并不知道您会来，这里有些年轻的战士还不曾有幸见过您……”

    他听起来就像洛克堡那些殷勤而虚伪得令人厌倦的贵族。

    斯科特还恍惚记得从前的里赛克?布林，拥有北方人少有的温和与谨慎，却也保留着坦率与正直……那些值得尊敬的品格消失在了那里？抑或还深藏在某个地方？

    他的神情大概有些奇怪，那让里赛克渐渐不安起来。

    “……圣者？”他小心翼翼地低声询问，“您来这里……是有什么要事吗？”

    “……科帕斯在哪儿？”斯科特直截了当地问道。

    &师大人并不在……”里赛克脱口道，话说出一半，又在斯科特冰冷的目光中忐忑地咽了回去。

    至少，他还没有学会面不改色地在他面前撒谎。

    &想他已经知道我来了。”斯科特从自己平静而低沉的声音里听出一丝疲惫，“别站在这儿。派人去把外面的人带进神殿，或者尽可能地给他们找一个安全的地方……风暴就快来了。”

    里赛克连声答应着，用比来时更快的速度离开，看起来几乎像是在逃。

    斯科特很快找到了科帕斯的房间，直接省略了礼貌的询问，推门而入。

    科帕斯就坐在窗前的椅子上，平静而从容地看着他，显然无意起身迎接。房间里没有点灯，昏暗的光线透过并不怎么干净的玻璃窗落在他的白袍上，显出一种暗淡而斑驳的、剥落的墙壁般的灰白。

    &想你真正要找的并不是我？”

    在斯科特重重地关上门之后，他开口道。

    没有外人的时候，科帕斯对他说话并不那么恭敬——斯科特也更喜欢这样。但现在，中年牧师冷静到淡漠的神情却让他心生厌恶。

    &特?博弗德。”他的语气不由自主地变得更加生硬而冰冷，“他在哪儿。”

    科帕斯沉默了好一会儿。

    &希望你明白。”他说，“这并不是针对你——我只是遵循神的意愿行事。我不能质疑，也不能猜测他的安排。”

    &在哪儿？”

    斯科特一字一句地重复。

    “……抱歉，我不能告诉你。”科帕斯显得有些无奈，“你显然不够冷静，斯科特……我的任务是保护他。如果你在冲动之下想要毁掉他，我并没有足够的力量来阻止你。”

    斯科特向前踏出一步，无形的压力瞬间让整个房间的空气变得混乱……而炙热。

    &的确没有。”他冷冷地说。

    “……你如此易怒。”科帕斯轻声叹息，“比从前更加易怒。你不觉得这才是更严重的问题吗？在你亲眼目睹埃德?辛格尔所遭遇的危险……在你明知自己也有可能遭遇同样的危险的时候？”

    &们可以再试试看。”斯科特不屑地回答。

    &们会的。”科帕斯平静地直视着他，“你还不明白吗？他们或许不知道……也或许像我们一样清楚这根本不可能成功——无论是利用埃德还是你，人类的身体绝对无法承受那样的力量。他们只会一次又一次失败，而每一次失败都会激怒它……你应该比我更清楚那有多么危险。在时机成熟之前……我们一切的努力都有可能毁于一旦。”

    斯科特沉默不语。

    是的，他很清楚。愤怒……那是它的力量所在，强大而令人畏惧，一旦失控，却也会成为足以毁灭这个世界的灾难。而他，会无可避免地受到最直接的影响，哪怕他像现在一样努力控制自己，尽量不使用任何魔法……他的生命与它相连，他根本避无可避。

    “……安特在哪儿？”

    他再次开口。科帕斯的脸上也终于有了一丝挫败和恼怒。

    &曾经告诉过我你已经无意复仇。”他说，“而他现在也已经不会再造成任何伤害。说到底，他只是个囚徒——一个已经死过一次的囚徒，为什么不能放过他……也放过你自己呢？”

    &头到尾，我到底什么时候说过我要杀了他……或再杀他一次？”斯科特终于不耐烦地挑眉，“他知道一些事，科帕斯……他知道一些你和我都不知道的东西。”

    .(未完待续。)