胤祚病情痊愈之际，大军已行至内外蒙古交界处呼鲁斯太，此处冬天极寒，尽管已是初春，夜间依旧滴水成冰。

    夜间将士在外巡逻一晚，白天回来往往胡须眉毛全是冰碴。

    呼鲁斯太周围百里只有寥寥几处牧民，在广阔的戈壁草原上，一个石碑巍然耸立，上刻永乐帝五征漠北的功绩。

    相传此碑为永乐帝首征漠北时所立，而后每次出征，便在其上加刻一段，五征结束之后终于成碑。

    康熙出征时也仿照永乐帝立上一碑，原意为祈求大军如永乐帝一般得胜，当时全军心中充满了决然和忐忑。

    而如今葛尔丹伏诛，喀尔喀各部归附，蒙古草原再无战事，康熙心境已经与来时截然不同。

    黄昏时，康熙便来看两个石碑，面露微笑的轻轻抚摸。

    胤祚大病初愈，身子还很虚弱，裹着狼皮斗篷侍立在一旁，百无聊赖。

    永乐玄石碑年代久远，又久处蒙古人地盘上，得不到修缮，风吹日晒之下，上面的字迹已然模糊不清，远远看来已与寻常巨石无异。

    康熙看着两个石碑笑而不语，兴许是许久没听到拍马屁的声音有些不适应，往身边看了看，才想起他只带了六阿哥胤祚随行。另有百余名亲兵远远的站在四周。

    “永乐帝五征漠北而蒙古未平，今朕毕其功于一役，永除边患！”康熙朗声道，转而问胤祚道，“胤祚，你觉得朕比之永乐帝如何？”

    胤祚心中翻个白眼，心道：“我不拍你马屁，你居然厚着脸来让我拍了……”

    虽然心中腹议不止，但胤祚还是滔滔不绝说了一长串马屁之言。

    康熙初时还有些受用，没几句便听不下去了，甩手道：“行了，住嘴吧。”

    胤祚悻悻闭嘴。

    康熙对自己功绩的欣喜感，已被胤祚几句驴唇不对马嘴的马屁毁了个干净，当下再看永乐玄石碑道：“刻在石碑上的功绩，千百年后终也会化为尘土；只有刻在百姓心上的功绩，才能万古长存。”

    胤祚由衷道：“皇阿玛英明，皇阿玛与永乐帝究竟孰优孰劣，千百年后，自有人评判，皇阿玛不必挂怀。”

    康熙冷哼：“朕的几个儿子里，就数你说话最不中听。”

    胤祚一脸无奈，确实论及拍马屁的本事，他给其余的皇子提鞋都不配。

    随即康熙道：“知道朕单把你叫出来是为什么？”

    胤祚早就在想这个问题，是以马屁都拍的不专心，此时康熙主动提出，更觉的心里惴惴，开口道：“莫非……儿臣犯了什么错？”

    康熙轻笑：“还记得你在巴彦乌兰见朕那天，朕说过什么？”

    “什么？”胤祚一脸迷茫，随即恍然大悟，“皇阿玛是说索额图的事？”

    康熙点点头道：“不错，索额图今日已向朕告老归乡了，朕已准奏。”

    轻描淡写的一句话，却让胤祚觉得脊背发寒，纳兰明珠失势后，朝中索党一家独大，无论中央机枢还是地方官吏，无不是索额图门生故旧。

    这样一个权倾朝野的大权臣，居然说拔就拔了，康熙人还未至京城，朝中发生如此剧变，居然连一点波澜都未起。

    此等手段，堪称出神入化。

    胤祚对康熙行礼道：“多谢皇阿玛。”

    康熙冷冷道：“索额图此人谋害皇子，已有犯上作乱之心，他以为自己可以一手遮天，殊不知朕早有布置，有此下场，实是罪有应得。”

    康熙虽然再说索额图，但语气阴寒，目光直指胤祚。

    胤祚心中一凛，康熙是在借索额图之事告诫胤祚，不要恃宠而骄，行谋乱之事。

    他远在关外，手中又有八旗军队和火器厂，齐齐哈尔粮饷充足，此番征讨葛尔丹立下大功，已让康熙对他生出些许戒备。

    胤祚想明白了，当即道：“儿臣谨记皇阿玛教诲。”

    康熙点点头，收回目光，望向远方，戈壁上残阳如血，映的天边火红。

    许久，康熙道：“此次出征，你运来五十万斤粮食，为大军解了燃眉之急，此功一；葛尔丹袭营，你坚守防线，伤敌无数，更破了寒铁怯薛，此功二；你诛杀葛尔丹，尘埃落定，此功三；齐齐哈尔在你治下富庶，又研制出铁模炮此等利器，此功四。朕思来想去，觉得此战首功非你莫属了。”

    康熙瞥了眼胤祚，见他虽有喜色，但却也没得意忘形，暗暗点点头继续道：“只是臣子立功，朕可以给他们加官进爵，皇子立功，朕也可酌情封赏，可惜你现在爵位已至亲王，官至齐齐哈尔副都统，都已难进，朕却不知再赏你什么好了，故叫你出来，是想问问你想要些什么赏赐？”

    胤祚爵位本是郡王，假死之后追封亲王，现在他又活过来了，且立下大功，自然也没有夺爵的道理。

    胤祚当即道：“皇阿玛准阿依慕与葛尔丹见最后一面，已经是天大的赏赐，胤祚何敢要求更多。”

    康熙大笑：“哈哈哈……你平时虽看起来呆头呆脑，没想到也是个心思灵活之辈，罢了，父女情深是人之常情，葛尔丹已死，此事朕不会追究了。”

    胤祚大喜：“谢皇阿玛。”

    康熙正色道：“不过，你既是此战首功，不加封赏，军心难平，明面上的封赏也要有的，说吧，想要什么？”

    胤祚是个没什么野心的人，况且无论爵位官职，他都已做到了顶峰，刚想开口拒绝，突然心中一动，随即激动起来，顿时觉得口干舌燥。

    若是这个请求能得康熙应允，实是天大的好处，正在琢磨怎么开口，却听康熙催促道：“想到什么，直说吧。”

    胤祚闻言，定了定心神便道：“皇阿玛听说过关外两行吗？”

    康熙愣了片刻，旗人不得经商，这是努尔哈赤时期祖训，故无论是朝中大臣还是胤祚经商都是假借着别人的名义，这样虽然也有违祖训，但大清君臣一直对此心照不宣，却不知胤祚此时将此事提出是为了什么。

    “银行、百事行这两家商号虽只开在齐齐哈尔一地，但却影响整个东北民生，朕自然是知道的。”