苏玄明惊呼：“小妹，你竟然这么早就替我们留意了？”

    苏云烟看天看地，就是不看哥哥：“我只是顺道罢了。”

    孙姝瑶眼珠子一转，毫不留情地戳破苏云烟的谎言：“这几日，她又把以前的住宅牙人问了一圈，没合适的场地，这才找到我。”

    苏玄明心中感动不已：“小妹，你怎么不早说？”

    孙姝瑶叹息着，摇摇头：“我这姐妹啊，做得多，说得少。她怕你们早有决断，会给你们带来困扰。”

    苏玄明抿唇笑道：“小妹愿意主动帮忙，怎么会是困扰？大哥高兴还来不及呢！”

    苏云烟的脸红得像着火一般，只紧紧跟在顾南夕身后，恨不得把头埋到胸口里。

    孙姝瑶瞥一眼小姐妹羞得不行，便转移开话题：“侯夫人，我带您去铺子里转转。这铺子有上下两层，往西是明福寺，往东是军械所。”

    顾南夕四处都看了一遍，铺子还算干净，休整一下就能营业，临街临河，风水也可。

    “既然食肆是云烟的，她相中了就行。”

    “那我们再去院子看看？离这不远。”孙姝瑶坐上自家马车，在前头带路，不多一会，就到了地方。

    这是独门独院，一间北房，东西方向各有两房，院子中间有一口水井，水井旁是一颗松树。

    院子一尘不染，院门和房柱也被涂上一层清漆，北房里还摆着一张方木桌和四条凳子。

    “以前是一秀才，租来作蒙学的。后来，京都居大不易，秀才便回乡去了。”

    孙姝瑶觉得，这百川书院就算能开起来，也无法在京都立足，前期就不要把摊子铺的那么大，整一个小院就足够了。

    苏玄明也是这么认为的：“阿娘，不如定下这里？”

    “你自己做主。”

    苏玄明试图讲价：“姝瑶妹妹，这房租能否再便宜些？”

    孙姝瑶摇头：“住宅行里有规矩，我开的都是最低价。不过，看在云烟的面上，屋子里的家具，我就不拉走。”

    “行。我们现在立契？”

    孙姝瑶这下子，是更不看好百川书院了。

    私学也是一门生意，苏玄明这般大手大脚，甚至都不会讲价，如何能担起一个书院？

    “契书在马车上，我叫仆从去取。”孙姝瑶暗暗感慨，这苏家儿女真是命好，有一个惯孩子，又有钱，还愿意放手的娘亲。

    即便书院倒闭了，侯夫人也不会斥责苏家兄弟。

    就在孙姝瑶和苏玄明正执笔立契的时候，孙家的下人急匆匆赶来：“小娘子！不能立契啊！”

    孙姝瑶手一顿，契约上就多出一个圆润的黑色墨点。

    “做什么慌里慌张的？有何要事，等我立完契再说。”

    下人呼哧呼哧，上气不接下气道：“小娘子！老爷说了，这小院不能租给永昌侯府！”

    现场的空气突然凝滞。

    孙姝瑶尴尬得恨不得埋地里去。

    她拉着下人走到松树下，小声问：“我爹爹怎么说的？说好的这一摊子事，由我负责，他怎么还耍无赖？”

    下人连连作揖：“哎呀，小娘子！老爷也是迫不得已。今天一大早，工部侍郎就来屯田司视察，说是要查账！”

    孙姝瑶的神色凝重起来，这京都的官，从上到下，谁也不是出淤泥而不染的荷花，若是要较真，谁也躲不过去。

    自家爹爹年年上供，上下打点，没道理侍郎会突然来找茬！除非是有人指使！

    孙姝瑶的神情浮现挣扎之色，随即，红着眼眶，来到顾南夕面前。

    “侯夫人，我我”

    顾南夕和苏玄明对视一眼，然后，温和地向孙姝瑶致歉：“姝瑶，真是对不住你，我们打算去看看其他小院。”

    孙姝瑶低着头，眼泪大颗大颗地落在大袄子上，难堪不已。

    苏云烟拉着孙姝瑶的手，脸上挂满担忧和歉意：“姝瑶，是我不好，我不知道，事情竟然这般严重。”

    大哥只是想建个书院罢了，怎么就像犯了天条似的，被人围追堵截至此呢？

    苏云亭用扇子轻敲孙姝瑶的脑壳，语气戏谑，眼底却露