不知睡了多久，甚至做了个美梦，皮皮一翻身，忘了自己还在树上，身子的重心移到另一条细小的树枝上，“啪”地一声，枝条折断，皮皮掉了下来。

    “噢！……噢！……噢噢！”

    “噢噢噢！”

    皮皮摔在一层厚厚的灌草上，痛得嗷嗷乱叫。仰天一看，昨晚所栖之树是一棵巨松，高不见顶，目测超过六十米。所幸她睡的地方不算高，松树枝杈众多，起了减速的作用，她与其说是“掉”下来，不如说是“溜”下来的。

    林间很暗，密密密麻麻地长着松柏之类的树种。阳光穿树而过，形成一道道探照灯般粗细的光柱。四处乱石林立、草木离披、枯枝腐叶横竖其中，头上鸟鸣、地上虫鸣、远处木叶簌簌乱响，是小兽穿梭的声音。

    天已经亮了。

    空气仍然寒冷，吸到肺中凉沁沁地，有股淡淡的甜味。皮皮这才意识到贺兰觿身上那股“深山木蕨”的气息并非个人独有，在花间、在草丛、在树中——它就是这座森林的气味。

    皮皮想起贺兰觿昨夜的叮嘱，不敢在树下久留，直起身抱着树杆正要往上爬，忽然想起贺兰的盲杖不见了。抬头看树，盲杖不在树上。昨晚她是抱着盲杖入睡的，或许在夜间翻身时失落到树下。于是绕树一周细细寻找，均不见踪迹。正纳闷中，身后忽然传来隐隐的歌声。

    有人！

    皮皮立即趴下，躲到树后，仔细聆听。

    歌声很低，忽隐忽现，大约是从鼻子里哼出来的，听不清歌词。

    可以确定的是，这是一个女人的声音。

    皮皮蹑手蹑脚地循声追去，走了大约两百米，前面出现了一块林间空地，一个小个子的女人背对着她，拿着锄头正在挖地。

    看样子她刚来不久，地上只有一个浅浅的小坑。

    女子梳着一条长长的麻花辫，身上穿着一件又灰又旧，说不清是什么材料做成的衣服。她一面挖坑一面哼歌，累了还用衣袖擦汗，完全没注意到皮皮已经悄悄地潜伏在了她的身后。

    在陌生的地方遇到陌生人一定要保持高度警惕，少惹事不招祸方能全而退。

    既然那人正在专心干活，她和自己又没有任何关系，皮皮决定不打扰她，悄悄退回原处。正要转身，眼一溜，发现那枚纯黑的盲杖安静地躺在她的脚边，被太阳一照，发出玳瑁般耀眼的光泽。

    皮皮的第一个念头是悄悄地从草中爬过去，趁她不注意拿走盲杖，再悄悄地溜掉。

    虽然不知是友是敌，她对这人倒不怎么害怕。因为女孩个头很小、胳膊很细、声音稚嫩、大约只有十五、六岁。论力气不是皮皮的对手。当然她有锄头，但皮皮的腰后别着一把猎刀。

    她向前爬了几步，已经离盲杖很近了，正要伸手去拿——

    歌声忽然停了。“啪！”女孩一脚踩在盲杖上，转过身来，看着皮皮。

    皮皮倒抽一口凉气，只得从草里站起身来。

    是个漂亮的女孩。白白的皮肤，尖尖的脸蛋，小巧的鼻子，樱桃般红润的嘴唇，线条简单得像个漫画中的小公主。

    但小公主却有一双大到不合比例的眼睛，比鸡蛋还大，一眼看去皮皮还以为她戴着墨镜。因为c城近年流行一种镜面很大的墨镜，看起来很酷，但半张脸没了。这女孩的双眼就有墨镜那么大，黑幽幽地没有眼白，也看不见眼珠。要不是还一头漆黑发亮的长发，看上去就像个外星人。

    “嗨！”女孩举起手很文静地打了个招呼。

    皮皮的心咚咚乱跳，脸上却不敢露怯，淡定地给了她一个微笑：“嗨。”

    女孩弯下腰拾起盲杖，皮皮以为她要还给自己，不料她一反手把盲杖别在了腰后。

    “嗯……”皮皮想了半天，与其兜圈子，不如直说，于是指了指盲杖，“这东西是我的。”

    “这是我捡的。”她耸了耸肩，噘起嘴，“谁捡的就是谁的。”

    也许她不知道这是什么东西，只是觉得好玩，皮皮只得解释：“这是一支盲杖，我先生他……眼睛看不见，需要用它探路。”

    “这里满地都是树枝。”女孩不高兴地说，“你捡一根给他用就好啦。”

    皮皮觉得她很不讲理，而且霸道，但还是很客气地说：“你能还给我吗？”

    “不能。”她