姥姥有三个哥哥和两个弟弟，家里都很穷，尤其三哥。笔砚阁  www.biyange.com土改的时候农会分给他一座青砖到顶的院落，他说：“我平白无故要人家的房子，住着不踏实。我住自己亲手盖的土坯房，心里安生。你说房子像黑窑洞，我闭着眼睛能找到东西，方便。”他拒绝农会的好意。农会分给他土地，他又推脱，全家人跟他干起仗，老婆罢工，不做饭。大儿子赌气，不去二亩盐碱地里干活。他固执地认为除了种地，自己还有做灌樟的手艺，一家人拗不过倔老头！他一年四季在二亩薄地里耕作，冬天卖荞麦面灌樟。他住两间土坯房子，外间有个大灶台，灶台上有一口直径八十厘米的大铁锅，他用铁锅做荞麦面灌樟。在铁锅里放半锅水，水开了把荞麦面糊、少量花椒面、盐，搅拌好徐徐倒到锅里，边倒边用大擀面杖搅拌，用力搅拌至非常均匀，灶火里的柴撤掉一些，然后用小火稠，直到完全凝固。一锅灌樟做好要两个小时，他出一身大汗，老婆烧火弄一脸灰。

    出锅后把灌樟摊在大木板上，切成大方块蒙上一块布，放到独轮木头车上，然后推着车子沿街叫卖。

    天气好的时候，一锅灌樟卖一天，天气不好的时候卖两天，夏天不能做灌樟，天气热，一天灌樟就变馊了。三老舅卖灌樟，有点收入，但是没有保障。家里穷的叮当响，连个安全住所都没有。他家只有两间土坯房，没有院落没有围墙，出门就是野地，冬天野狗、狐狸、獾拱门钻窗户，时常攻击骚扰。屋外间是做饭的地方，套间有一个大炕是老两口和五个孩子睡觉的地方。后来三老舅患风湿性关节炎，下地干活不行了，卖灌樟也不行了。他老婆患哮喘病常年卧床，屋里的营生也干不了。一家人没有办法过啦。

    一天他费力走到城里，到姥姥家大倒苦水：“妹子，你把老大领到城里吧，他死活不听我的话，不下地干活。你托人在城里给他找个活儿，多少挣点钱帮补帮补我。”姥姥说：“你活该！农会分给你一个大院愣是不要，七口人挤在一个土炕上，儿大女大，你不为自己想想，也不为孩子想想？农会分给你水浇地你不要，你那不叫志气，那是迂腐！榆木疙瘩！你家大牛又懒又倔，能找个啥活？”数落归数落，姥姥心软，后来把侄子大牛领到城里。

    解放前姥姥的村里只有三十多户人家，都是贫穷的平头百姓，大家过着相安无事的日子。解放了市容扩大，农村人口大量涌入城市，各色人等迁徙而来。

    大牛在农村穷窝长大，刚到城里还保持他原来的习惯，平时不洗脸，脸灰褐色，没有见过他的真面目。不刷牙，牙齿上布满黄斑。性格和他人长得一致——傻大笨粗。在农村他一年四季两套衣服，冬天黑粗布棉袄棉裤，几年不拆洗油腻发光。春秋天一条黑粗布单裤，一件灰上衣，夏天光着膀子。姥姥让人领着他去澡堂子洗澡，他不愿意去，说：“找个有水的大坑，在里边搓搓就行，不干不净，不会生病，没有好歹，活得自在。”

    姥姥好说歹说，让人强拉着大牛去澡堂子洗个澡，然后把他的衣服都给拆洗干净。要说洗个澡多简单的事，牛人牛了好几天才完成。

    一天吃过早饭，姥姥领着大牛到早市，让他跟等活儿的短工们站在一起。别人陆续被雇主领走了，没有人雇用他。一连去了几天，他都是耷拉着脑袋回家，没有等到活计。后来姥姥费劲巴力让他在粮库当了搬运工。大牛平时不说话，说话就打锅。一日干活中间休息，工友们坐在一起聊天，一位工友说：“过几天我请假，老婆快生孩子了。”大牛说：“不一定生个什么孩子呢，先天畸形的多啦。”那工友很生气，白了他一眼，扭头走了。又过了几天，中午工友们蹲在地上围个圈子吃饭，一个工友端着饭碗不吃，大牛关心地问：“有事啊？”工友答：“孩子生病发烧。”大牛劝说：“别当回事儿，农村几岁的孩子夭折的多了。”这是劝人吗？他的话遭到众怒，大伙说：“臭嘴！一边去，一边去！”他在粮库没有干多长时间，人缘不好，被炒鱿鱼了。

    没有工作大牛在家吃闲饭，姥姥说：“去地里侍弄庄稼吧。”他说：“我在农村种地，到城里还种地？”姥姥说：“这城里有不少人靠种地生活，我现在不是也下地干活吗？”大牛说：“我到城里坚决不当农民！”楞着脖子顶撞姥姥。到佣工早市找活，他也是三天打渔两天晒网，间间断断地打个零工。他在家啥活不干，姥姥说：“你走吧。”他竟然蛮不讲理地说：“是你把我接来的，请神容易送神难。”狗皮膏药扒拉不掉了。其实姥姥就是说句吓唬的话，并不忍心把他撵走。

    大牛的事够姥姥闹心了，大牛的妹妹又投奔姥姥来啦。这侄女叫荞花，命也够苦的。十七岁跟一个二十五岁的农民结婚，那农民家境不好，脾气暴躁，两人经常为吃了上顿没有下顿发愁争吵。争吵不断升级，后来男人竟然动起拳头，荞花被打得没有办法，投奔姥姥。姥姥一看侄女满身是伤，叹口气：“先住下再说吧。”

    转眼一年过去了，那男人没有找过荞花，竟然又私自结婚了。姥姥听说后：“这是重婚罪，告他去！”荞花说：“我也不想跟他过了。离婚吧。”荞花没有文化，长相一般，离过婚，条件不咋的。姥姥托邻居们帮忙，都给她积极寻觅对象。后来有人给介绍一个在酒厂工作的外地人，介绍人说：“他父母双亡，单身一个，没有结过婚。整天闷头干活，话不多，是个老实人。”姥姥说：“了解了解再说吧。”那时候交通不方便，信息不灵通，去哪儿了解？过一些日子介绍人又来啦，问：“咋样？他在酒厂工作好几年啦，挺本分。”姥姥豁达开通，她说：“年轻人婚姻自己做主，好赖大人不落埋怨。”介绍人安排荞花和那男人见面，见过几面后荞花同意，两人就结婚了。那人姓寇对荞花关心体贴，挣的钱全交给她，十年生三个孩子。一天下班后寇没有回家，晚上公安局来人通知：他被逮捕了。荞花闻听如雷轰顶。心想：他老实得连句话都不说，会犯啥法呢？

    第二天姥姥陪着荞花到公安局打听，姑侄一听，目瞪口呆。原来寇是杀人犯。寇二