</>    事情没有出乎丽丽的预料，维斯顿上尉在和班内特先生商量过后果然将婚期定在了今年的圣诞，而连着三年圣诞嫁女儿的班内特先生也不知道该说些什么了，也许是他们家的姑娘和圣诞有缘？

    丽丽也没在朗博恩多停留，在第二天一早便辞别了家人，带着自家女儿驱车赶往了北安普敦。

    等一路回归了牧师宅后，丽丽却发现刘利和克劳福德小姐并没在这里，问过格兰特太太才知道，他们受邀去了拉什沃思先生的索瑟顿庄园。

    既然知道了丈夫的去处，丽丽也便没了疑惑，专心的安顿起自家的小公主来。而格兰特太太也殷勤地忙前忙后的帮了她不少，看得出来，这位太太是真的喜欢小梅莉。这也不奇怪，她和格兰特博士结婚多年都没有一儿半女的，此刻看到自家侄女自然是爱的不行。再加上小梅莉一点都不认生，经常对着格兰特太太露出灿烂的笑容，让得这位太太直觉得梅莉是这个世界上最好的孩子。

    晚餐过后，刘利便和克劳福德小姐一同回来了，可是他们的脸色都不太好，似乎遇到了什么事。

    “怎么了？索瑟顿出什么事了吗？”丽丽见此直言询问道。

    “我们在那里遇到了埃利奥特先生！”克劳福德小姐抢先回答道，她的脸上满是厌恶之色，显然对某人很不屑。

    “威廉·埃利奥特？他去索瑟顿做什么？据我所知，他和凯林奇的沃尔特爵士一家应该早已断了往来，难道是打着看望堂妹和堂妹夫的名义上的门？”丽丽对这位先生也没好感，但见克劳福德小姐如此表现还是有些诧异，这位姑娘可是很少会把讨厌的神色露出来的

    。

    “如果只是他一个人倒也没什么，但他还带着两个不速之客！还想要让拉什沃思先生暂时收留那两人一段时间……嘿！亏得拉什沃思先生在这件事上没犯糊涂，直接严词拒绝了！可是，曼斯菲尔德那帮人难道除了埃蒙德与范妮外脑子都坏掉了吗？竟然主动提出帮这个忙？！收留了那两个人后他们麻烦大了！呵呵，那个诺里斯太太看着精明，却没想蠢得可以，竟然被捧了几句就替爵士答应了下来……”克劳福德小姐用满是嘲讽的口气述说道，看来她把这番话憋了一路了。

    “不速之客？是什么人？”丽丽皱了皱眉头，问道。

    “你也不陌生的，是威克汉姆和一位丘吉尔小姐！”刘利终于开口说道。

    “维克汉姆？他不是应该在约克郡？”丽丽疑惑的反问了一句，然后似乎想起了什么，又道，“等等……丘吉尔小姐？是那位恩斯康伯的丘吉尔小姐？”

    “就是你想的那位！”刘利点了点头，肯定道。

    “那他们这是？私奔了？！”丽丽脸上满是不可思议的神色。

    “是的，所以我才说贝特伦那一家人脑子都坏掉了，这样的人哪能收留？竟然还答应帮着暂时隐瞒……这是要和丘吉尔家结仇吗？”克劳福德小姐忍不住再次吐遭道。

    “威克汉姆不愧是私奔小王子啊，剧情都毁成这样了，他竟然还能找人私奔！”丽丽在内里腹诽着，“再有，丘吉尔小姐不是《爱玛》里维斯顿上尉的第一任老婆吗？原著里她一意孤行的嫁给了维斯顿，结果事后又后悔……可这回却和威克汉姆私奔……还不如原著里呢！至少维斯顿的人品比威克汉姆强出几条街！”

    “这事我在回来的路上就已经吩咐人去通知达西了，后面的事自然有他处理，我们也不需要太过操心！”刘利对着两位女士安抚道。

    “达西先生？他还会管威克汉姆的事？”丽丽问道。克劳福德小姐也看了过来，她并不知道威克汉姆与达西的渊源，只大概从莉齐那里知道两人似乎是有仇的。

    “他们毕竟从小一起长大，威克汉姆还是老达西先生的教子，真出了生死攸关的大事，达西不会不管他的……”刘利无奈的说道。

    “生死攸关？有那么严重？”丽丽有些吃惊。

    “约克郡的丘吉尔家可是上代马尔巴罗公爵的血脉，他们虽说和当代的马尔巴罗关系一般，但出了这样的事，公爵哪会不管？如果达西不出手，威克汉姆最好的结果都是被送去南非！毕竟私奔的名声，绝不能由丘吉尔家的女孩子背负！就算是达西先生，想要摆平这事也得付出不小的代价！”刘利解释道。

    “那么，包庇这两位的