几人用过膳后，宋扶护送英国公夫人同明湘等人回府。

    想着方才宋扶同明湘的相处情形，宋挽淡淡笑了起来。

    “我先前便觉得，阿兄会喜欢那样可爱的姑娘。”

    蘅芷闻言勾唇一笑。

    九姑娘的确是个温婉可爱的妙人儿，同大少爷亦十分般配。

    她瞧见二人温情模样，也替大少爷开心。

    蘅芜扭头偷偷看蘅芷，见她放下宋扶，心里轻松不少。

    大少爷可不是她们这群丫鬟能肖想的。

    二人手脚利落收拾好屋子，便整理宋扶送来的物品去了。她家小姐从侯府走得急，许多日常用的东西都未拿到这处宅子，先前虽把贵重嫁妆都送了出来，但芸妃赐下的那些都太过隆重，平日无法当常服穿着。

    蘅芷蘅芜挑选了一些料子，准备给宋挽制作秋冬新衣。

    主仆三人在小院子里过起了与世隔绝的日子，却不知沈千聿那边用着宋挽的法子，已将多人安插在朝中，虽是些不起眼的位置，但危急时刻却能起到极大的作用。

    如今他正以萧霁野的身份在城阳侯府吊唁，看着灵位上的名字，沈千聿神色肃穆弯腰祭拜。

    宋扶站在他身边，二人眼中悲伤弥漫，却静默不语。

    这段时日上京办了太多丧事，但如城阳侯府这般接二连三治丧的却是不多。

    灵堂内前来吊唁的人寥寥无几，沈千聿同宋扶站在一处，倒显得格外扎眼。

    “未想今日兄长会到。”

    “并非为你。”

    江行简拖着一身伤，在下人的搀扶下走了过来，他伤得极重不仅身上多处折疡，腹部被宋挽捅得一刀也还未好。

    想到宋挽为了能离开侯府，竟故意做出杀夫举动以绝后患，江行简便又恨又疼。

    “兄长若得空，可否帮在下规劝挽儿，让她尽快回府？”

    宋扶抬头看向江行简：“无空。”

    “劳烦萧兄，帮宋某多上炷香。”

    说完，宋扶便转身离开，再未多看江行简一眼。

    倒是沈千聿上上下下好生打量了他，心中暗忖这蠢货怕还不知自己的那位夫人，有多么聪颖绝伦。

    但凡他脑子不傻成这样，这天下也没有他沈千聿什么事了。

    沈千聿再次感叹时也命也，他竟并非是最惨的那个。

    再看江行简身为侯爷，一头长发灰黄无光，唇上干裂泛白，整个人狼狈不堪的模样，他便忍不住暗中点头。

    这一家子都是运道不好的。

    想起那位长相寻常，但手段却异常厉害的姨娘，沈千聿再次遗憾未能将这等将才收入麾下。

    被他左一眼右一眼的打量，江行简面色又沉了几分：“不知这位公子如何称呼？为何这般看本侯？”

    “鄙姓萧，侯爷多虑，在下只是略通术数，方才观侯爷面相看出侯爷流年不利，乃命途艰难，孤苦伶仃终世不成之相，想要出声提点几句罢了。”

    话音刚落，城阳侯府一众下人立刻直起腰杆，更有那擦胳膊撸袖子的家丁愤怒看向沈千聿。

    江行简亦是面色难看，咬着牙未曾言语。

    “在下给侯爷一句忠告，再娶之后，对新夫人好些。”

    说完，沈千聿大步离开。

    江行简却是被气得喉头腥甜，险些怄出一口血来。

    他近日因宋挽收获良多，不免心中感激，从城阳侯府出来后，沈千聿自觉为宋挽出了一口恶气。

    想了想，他去到城中铺子备了拜师六礼。

    虽说宋挽是女子，但在沈千聿心中她比谁人都够格做天子之师。

    知晓宋挽看重规矩礼教，他对拜师之事便很是重视，六礼全部用红绳红纸扎好，又特地写了拜师的帖子。

    落笔前沈千聿想了许久，还是在上头写下太子之名。

    将一切准备妥当，他拎着手中红豆桂圆莲子肉干等物，去了京郊宅子。

    宋挽的宅子位置很好，虽四周有其他人居住，但距离相对较近的只有一处，前些日子他已将那处宅子买下，且放了几个东厂暗哨进去。

    想到今日江行简还对宋挽虎视眈眈，沈千聿便觉他所为并非无用功。

    若宋挽真回了侯府，折的可是他半壁江山。

    正琢磨着要如何让江行简打消接宋挽回府的念头，沈千聿便见前方宅子出现一道窈窕身影。

    虽那人带着帷帽，他也一眼认出是宋挽无疑。

    见她同宋夫人一起上了马车，沈千聿略有失望。

    想了片刻，他决定将六礼先交由蘅芷蘅芜。

    “呦，公公今日来得不巧，我家小姐刚同夫人离开。”

    琅婆子一脸笑容，将沈千聿往屋中迎。

    沈千聿随口问道：“我今日是来送礼的，确是不巧。”

    “确实有些不巧了，往日我家小姐都在宅子里，唯独今儿个夫人来接，说是英国公府那边邀了大少爷同小姐齐聚，大少爷已在城中等候多时，若您早到片刻，说不得就见上了。”

    “宋公子？”

    “是啊，公公认得我家大爷？”

    沈千聿微微皱眉，敷衍一二推拒了琅婆子请他入宅喝口茶的提议，自己离去。

    只是刚走出不远，他便觉十分不对劲。

    英国公府这等人家必会提前几日下帖，今日宋扶同他一起去城阳侯府吊唁，又怎么可能同时受了英国公府的邀请？

    沈千聿皱着眉，转身奔着马车离开的方向而去。

    马车中宋挽沉默坐在一旁，宋夫人捏着帕子垂眸道：“你如今一人住在外头着实不妥，如今日英国公府邀约，还要我这做人长辈的来接，说出去岂不是丢了体统？”

    宋挽不语，并不想同宋夫人谈论这些。

    宋夫人也不管她，自顾自道：“前段时日我为摇儿说了同崔