宋府马车驶得平稳缓慢，宋挽敛眸坐在车中兴致远没有出门时高昂。

    蘅芷同锦书都不愿打扰自家小姐，便一个静静看向车外，一个沉默垂首很是安静。

    “小姐，是柳姨娘。”

    蘅芷惊讶开口，指着外头衣衫褴褛满面是疮的女子瞪大了眼睛。

    “真的是她。”

    宋挽喃喃低语，凑到蘅芷面前细细打量远处的柳朱。

    往日在侯府，宋挽不常跟柳朱打交道，对她也不算熟悉。但印象中不多的几次相见，柳朱都打扮得妖娆鲜嫩，完全不似诞下两个孩儿的姨娘。

    可如今的柳朱衣衫破旧，脸上红红肿肿有着不少疮口坑洞。她身边跟着一个满面油污秃头癞脸的男子，那男子大步走在前头，偶尔见柳朱不曾跟上还会叱骂几句。

    宋挽听着街头随风而至的咿咿呀呀嘶吼，重新坐回了自己的位置。

    蘅芷透过车帘，就见那乞儿男子抬起手将柳朱勒在胳膊下，死命地拖着往前走。

    她于心不忍，低声道：“小姐，可要奴婢上前接济一二？”

    宋挽一时未答似是在思考，待到马车驶过，再看不见柳朱身影时她才淡淡道：“因果早定，不必理会。”

    锦书同蘅芷二人对视一眼，心中都有些纳罕。

    待回了宋府，宋挽坐在榻上休憩，蘅芷才呐呐开口：“小姐今日身子不爽利？”

    宋挽摇头：“二爷去了。”

    “江家二爷？”

    轻应一声，宋挽道：“今儿你去寻琅嬷嬷，让她去智通寺添些香火为二爷做场法事。”

    城阳侯府怕是无心管江晏丧事，她实在于心不忍。

    蘅芷得了令，同样面露惋惜寻琅婆子去了。

    冬日渐渐冷了下来，宋挽寻常不耐出门，便日日在府里读书抚琴消磨时日，幼年时她尚算活泼，可孀居六年她的性子实在磨平不少，如今愈发懒怠动。

    赶巧今儿下了大雪，宋挽便披着芸妃娘娘赐下的红狐狸毛披风出了院子赏雪景。

    宋扶进院的时候，就见她裹在皮毛斗篷里站在树下呆呆出神。

    “去给小姐备个暖炉。”

    宋扶身边丫鬟点头，忙不迭为宋挽寻暖手炉去了。

    “阿兄今日怎得过来了？”

    见宋扶站在院中，宋挽抿唇一笑迎上前来。

    “今日休沐我便想着来看看你，且也受人所托带了东西给你。”

    将一个小匣子递给宋挽，宋扶道：“东厂万公公托我带给你，我不知是什么。”

    宋挽也有些好奇，但来自东厂必然与吉荣有关，她微微低头在宋扶面前打了开。

    巴掌大的匣子里装着一个纯金掐丝小盒，上头还嵌着各种彩宝十分耀目。她轻轻提起只听咔哒一声，那小匣子四周又弹出手指宽的小抽屉。

    “是个精巧物件。”

    见宋挽颇为喜欢，宋扶轻声称赞。

    “的确精巧。”

    匣子下方压着一张小笺，宋挽拿起快速看了几眼，不由露出个浅浅笑容。

    原是吉荣说今岁冬日他时常擦她送的脂膏，手脚冻疮都没有再犯，且今冬他到现在也没有再疼痒过，是以特意托万宵寻了个趁手的小物件送与她，以表感激。

    见那脂膏真的让吉荣少受不少折磨，宋挽心中欢快，高兴不少。

    “若阿兄方便，可能帮挽儿再带些东西给吉荣公公？”

    “当然，万督主曾说若你有回复告知他便可，想来是方便的。”

    宋挽点头，让蘅芷去库中又多装了两罐子防冻疮用的脂膏，递给宋扶。

    “这东西好用，明日我将方子写出来，交给府中药堂，让药堂也做些发给做粗活的嬷嬷们。”

    宋扶点头，很是支持。

    难得兄妹二人都有兴致，宋挽便让蘅芷在檐廊下备了泥炉，二人一边赏景一边暖酒小酌。

    宋扶道：“如今太子地位越来越稳，江曼早已翻不出什么花样，想来大局已定，府中至少可再安稳二十年。”

    太子为人懂变通又放得下身段，不过百多日便哄得朝中众臣甘愿效忠，实是罕见。虽说跟文惠