耐奥突如其来的话语，令两名年轻的探险家露出截然不同的表情。

    雪莉尔咬着嘴唇，看起来感到有些不安，可能是担心无法负担高额的报酬。至于莫里，则是完全陷入无法理解的思考漩涡，耐奥似乎能看见他头上浮现出很多问号。

    “咦？什么意思，报酬？”

    由于实在是不知道耐奥在讲些什么，所以莫里完全不晓得该怎么回应。

    “莫里先生，你可能有所不知，但是在你醒来之前，我已经和雪莉尔小姐谈妥了，这次为你们提供的帮助，是在你们允诺酬金的前提下进行的。”

    耐奥脸上的表情很认真，而且比起任何时候都要强硬，所以看起来完全不像是在开玩笑。

    “可是，耐奥先生你...”

    莫里无法理解这种话语竟然是出自耐奥之口，因为印象中的他绝对不是这种向同伴索取报酬的人，所以变得哑口无言。

    不过耐奥似乎也并不想给莫里说话的机会，仍然自顾自地说下去：

    “所以，道谢的话语就不用再多说了，因为我并非免费提供帮助，只要你们支付足够多的报酬就好了。”

    莫里已经彻底不知道该如何面对态度冷冽的耐奥了，他脑中甩不开对方场曾经的和善形象。

    “你是说真的吗？耐奥先生...”

    “莫、莫里，不要再这么失礼了！”

    雪莉尔在一旁制止莫里，并低头道歉：

    “真的很抱歉，由于他才刚醒来，很多事情都不知道，所以请耐奥大人不要放在心上！”

    “无所谓。”耐奥摊摊手。“我可没有这么小气喔。”

    只不过，雪莉尔对耐奥的称呼让莫里打了一股冷颤，他无法理解称呼中的含义，露出不解神情。目睹这个光景的雪莉尔以简单明了的方式为他解释。

    “莫里，耐奥大人是——英雄。”

    仿佛被电到一样，莫里反射性地笔直朝耐奥胸口看去，然后露出吃惊的表情——他看到了耐奥胸前徽章上的五颗星。

    “怎么会...”

    一股强烈的冲击让莫里觉得头晕目眩，由于他的记忆仍然停留在几个月前，所以在他看来，耐奥的探险家等级只花了一个晚上就从勇者级跳到了英雄级，实在是太夸张了。

    他非常明白耐奥的这个身份会让其他人觉得自己有多渺小，但是为什么耐奥会变得如此不近人情？那变化甚至可能会让人产生出他好像换了一个人的错觉。

    不过，只是稍微思考一会后，莫里就痛切感受到自己的天真。

    这是一个地位等级划分严格的世界，任何人都必须做出符合自身地位的举动，没有人能逃脱这个束缚，就算是耐奥也是如此。

    所以，身为最顶级的存在，耐奥肯定是怀有不想被人小看的心情，才会想地位卑微的自己要求符合期望的报酬吧。

    莫里摇摇晃晃地站起——绝非是出自身体而是精神上的疲惫——低下了头说道：

    “我明白了，耐奥...大人，请说出您需要的报酬金额吧，我会尽量满足您的要求。”

    耐奥如同表情里的情感消失，平静地问道：

    “在这之前，首先我想知道你们能付多少？”

    莫里无法回答，因为他不知道这段时间以来的收入与支出情况，所以无法正确估量财产总额，犹豫不决也是理所当然。

    雪莉尔默默注视陷入迷茫的莫里，接着替他做了回答：

    “我们能拿出五十枚...银币，差不多五枚金币。”

    莫里吸了口凉气，他在惊叹这个数额——太少了。在以往最不济的时候，小队也能凑出二十枚金币，难道这段时间同伴们一直都在过着如此贫穷的生活吗？冷静想想，之所以会出现这样的情况，肯定是因为自己让同伴们花费掉了太多的代价，绝对是这样没错。

    得出这样的结论，莫里的心情变得十分沉重。

    “只有五枚金币啊...”

    耐奥的表情仍然十分平静，不过心里肯定感到很不满意，只是没有表现出来而已，这样的态度让莫里感到提心吊胆。

    “跟我的预期差得太远了，以这个金额来买东西的话，甚至连一瓶普通的治疗药水都买不起。”

    耐奥的话语让莫里的头无力地耷拉