李春仙心里乱如麻，但她还是决定去东河镇上看看。脚下没有代步工具，她穿越二三十里路的田埂子，来到了东河镇的供销社附近。货郎都要到供销社这里销货取货，她想着蹲个幸运。

    夕阳西下，李春仙饿得头晕眼花，也没有什么收获。正当她准备返身回去时，一个低矮的货郎出现了，他的扁担沉甸甸的，可脚下步伐却很轻快。李春仙认出那就是常来村里的货郎。她悄悄跟上去，货郎终于在一处院落停下了脚步。

    隔着土砖的缝儿，李春仙看见一个女人从屋里迎了出来——正是马氏。马氏和货郎并无半句话，二人一见，互相点了点头，也就准备进屋去。李春仙震惊之余，不防备脚下一滑，把一堆的苞米杆子踩塌，引起了二人注意。

    货郎急忙开了门，问道：“是谁？”

    李春仙犹豫了一刹那，终究还是探出头来，朗声道：“是我！我来寻我妹子。”

    马氏自然听出了李春仙的声音，可她没有出来。

    货郎道：“这里没有你的妹子。”说罢就要关门。

    李春仙隔着门叫道：“妹子！妹子我只问你一句话，孩子你要不要？孩子没了妈呀！”

    那关上的门又重新打开，真真切切那就是马氏。

    马氏将李春仙拉进来，顺着磨盘就跪下去，慌得李春仙急忙将她拉起来扶坐在磨盘上。马氏泪眼婆娑，道：

    “嫂子，我该死呀！”

    李春仙道：“我今来只是问个缘由，并不为抓你回去。你只实话实说，有什么困难，我们再商议。”

    马氏断续哭着，嘴上又有些口吃，但这并不妨碍她想倾诉的欲望。她捋着舌头，道：“嫂子，我六岁上死了爹妈，叔婶不待见我，动不动虐待我，你瞧我这手臂，都是他们造的孽！早先，他们要卖了我去，我不从，跑到渠里失脚落下去，几乎没淹死！天可怜见，我顺水漂到这里，爹把我捡回去。我伺候爹，伺候五丰，不求有个好出路，只求能过两天顺心日子。可爹看五丰找不上媳妇，就打上了我的主意！我才十四啊！我连那事儿都没走顺，就给他们留了后。嫂子！亲嫂子！我这也算是报答他们了他们的救命之恩了！我也不怕告诉你。我和货郎早就有情！货郎对我好，知道心疼我。我吃不饱的时候，唯有他还愿意给我带口饭。嫂子！求你心疼我！我只想过个正常日子！我的命，够苦了哇！”

    马氏压抑着哭声，那眼泪几次留到她的嘴里，连着她的口水一起滴落下来。她用唯一的一只手胡乱地擦拭，整张脸像是刚从母马的子宫里拉出来似的。

    这一席话，让李春仙也陪着流眼泪，她知道罗家的日子有多么艰苦。李春仙道：“可孩子是你亲生的呀，你也不要他了吗？”

    马氏道：“那是五丰借我肚子留的后，那不是我的孩子！我瞧着他，就好像瞧着一个要我命的小鬼儿！嫂子，你是个好人！你既来了，我也给你说个明白话儿：前儿是他用货担子把我偷偷运出来，为的就是不声不响，骗过人去。我二人已经商量好，明儿就离开罗余，走远远的再也不回来——你也别说见过我，这就是咱俩的情分了。我知道我这一走对不住你，等到我安顿下来，我定日日给你请神，日日保佑你大富大贵。”

    李春仙没想到马氏这样坦诚，倒让她不知所措起来。李春仙道：“可你这样走了...”

    马氏又一噗通跪下去，连着年轻货郎也跪下，二人道：“嫂子，我们二人再无什么亲戚，今天话说得这样坦诚，就是拿你当亲亲的亲人！好嫂子，你只一句不知道，我俩就有了活路！”

    李春仙还要说什么，马氏哭道：“嫂子，我在那个家里，终归只有一条死路。你若不可怜我，我现就死在这里吧！”说着，就拿头去撞磨盘，慌得李春仙急忙拦着她，一叠声安慰起来。

    哭罢了，说罢了，李春仙也无一丝力气了，她似一缕孤魂一样飘着回家来。作为唯一的知情人，她犹豫着要不要告诉家里人，要不要告诉五丰。此刻她不知道要将马氏的幸福和全家的利益哪个放在前面。

    软弱的她于是找金氏商量。

    听闻马氏确实是跟人跑了，金氏一改往日萎靡，暴跳如雷起来：“她还不是忘恩负义？说得好像是我们逼她似的。爹把她从渠里捡回来，是我亲手给她擦洗，给她喂饭喂菜，保