谈好了条件，人牙子忙不迭回去取朱砂印泥，回来好叫兰芽按下手印。这身契便大功告成。

    看他兀自忙得热闹，兰芽只垂下头去，用脚尖踢着门口青石阶下悄然孳生的青苔。

    爹娘在天之灵若知她有这样自卖自身的一日，会不会为她心疼？

    她在心内默默说：爹，娘，莫为孩儿担忧。

    孩儿此去，纵然为女儿身，怕是无机缘潜入紫府手刃仇人；但是至少能借此寻到爹爹生前挚友，或者门生……不管是谁，只要是爹爹生前交好；只要是有可能为爹爹伸冤的，孩儿便跟随在那大人身旁！

    终究有一日，定让我岳家冤仇得雪！

    虽然养在深闺，可是自幼爹爹便格外宠她，时而允她以男装到前厅，参与会客，谈书论画。于是爹爹生前那些交好，她大抵也还认得些。当中不乏当朝股肱，借助他们的力量，总归好过她一个孩子单枪匹马。

    鞋尖踢碎了青苔，鞋尖却也被染上了那潮湿的翠色。

    兰芽又一转念，忍不住去想，这个时辰虎子怕是已然酒醒了吧？他现在会不会就正在看那封信？

    那他此时，定然会开始记恨她了……

    昨夜情景，浮上脑海。

    她在那间破庙里，守着他没卖光的酒，好奇地说不知味道，想要尝尝。虎子便依了她。只是两人要划拳，虎子本以为自己是老手，却最终败在了她手下。

    他也不起疑，一碗又一碗，痛快地吞下罚酒。

    最后等那些猪尿脖都空了，虎子也扑通一声醉倒在神龛上。一张脸醉得像是大红布，捉着她的手腕一径唠叨：“兰伢子，我就惦念一件事：你明儿起身，洗洗脸给我看吧，啊。”

    虎子醉死了，兰芽这才搬着纸与笔，凑在佛前不知谁供的长明灯下，给他写信。

    .

    虎子：

    见字如晤。

    当你看见这封信，我已走了。

    昨夜趁你酒醉，我再将咱们的将来好好想了一回。越想越觉不妥：你背私酒，每一回其实都是将脑袋拴在猪尿脖上。一回两回幸运逃脱，可是说不定下一回就被城墙上的官兵活活射成了个人肉靶子！

    我不能再跟着你了，否则我也会死得很惨。

    我走了。

    我只劝你，也就此金盆洗手别干了吧。凭你的力气，哪怕是去给人家当佃农种地，也会好好活下去的。

    而我，只想去找我自己想要的活法。

    我的活法里，没想连带上你。

    别再来找我，我真烦了。

    就此拜别，永无再见。

    兰伢子

    .

    写完了，毛笔却从指间滑落，顿在地下。

    天上的月色太凉，凉得迟迟晒不干满纸墨迹。像是迟迟，不忍说离别。她只望着纸上的墨，任凭它们一点一点，被风吹干……

    与虎子，也许只是一场萍水相逢，却是相遇在她最无助、最孤单之时。

    告诫自己过，她与他终究有分开的一日；可是私底下也并非没有过贪念，总想在他身旁多留一时。

    总因虎子而想起自己的兄长，那年纪轻轻，便以文武才学惊艳天下的男子。兄长也总是这样陪在她身旁，忍让她、呵护她、陪伴她。

    可是即便有缘生为一奶同胞，却也终有一日，阴阳永隔……

    兰芽将信折好，封进信封，便告诉自己：同样封存的，也有对虎子的这份依恋。

    忘了他吧。

    也愿他，比她更早，忘了她。