这一个月里，兰芽闭门谢客。只中间让双宝去了一趟狮子林，替她传话给虎子，让他不可分心，好好练功。

    “……兰公子嘱奴婢转告虎爷：若输了，便也不必再去听兰轩。”

    这句转告来得正及时。虎子因悬心兰芽，镇日里去闯听兰轩，先时被息风带人挡住，后来干脆是兰芽不肯见他。虎子哪里还有心思练功？索性破罐破摔地想，不如就这么被息风掌中刀给阉了倒也干净！至少从此能陪着兰伢子一处……

    听了双宝的话，虎子激灵灵一震：“他当真？”

    双宝点头：“虎爷若不信，到时候试试就知。”说罢傲然轻哼：“我们兰公子，一向言出必践！”

    虎子垂首，猛地一砸墙面：“你回去告诉他，我必定赢给他看！”

    .

    却说那位倒霉蛋儿宦官冯谷。原本在辽东苦哈哈监军了三年，奉旨回京以为能图个晋升，于是格外卖力巡夜——却不想中途劫了兰芽等一众少年，客观上坏了仇夜雨的计划。

    仇夜雨被公孙寒压制着，没敢明面动手收拾冯谷，可是暗下的绊子自然少不得。冯谷回京百日，非但没能晋升，反倒被一踩到底。这一辈子的种种奋斗，都白费了。

    可是最窝囊的是，冯谷却生生不知道自己究竟错在哪里，凭什么就落得了这样的下场！

    这日冯谷奉命微服巡街，他穿上贫民百姓的服饰坐进酒楼，旁听食客们都在谈论什么，顺便也借几碗黄汤，吊慰自己一番。

    他仗势欺人惯了，虽然酒楼上人很多，他却也强令小二不准带人来并桌，一个人独霸酒楼上视野最好的一桌。

    却有个没有眼色的斗笠男子径直在他这桌坐下。

    冯谷便一拍桌子：“怎么着，不想活了？！”

    那位头戴斗笠，低低压到眉端，看不见面容。

    那人不惧也不恼，只是笑：“倒是冯公公活不长久了。这般被人捏高踩低，说不准几时便被拿到大错，丢了脑袋！”

    冯谷便惊了：“你，你是谁!”

    那人起身：“公公若想活命，便悄悄儿跟着我来。”

    那人便下楼去。冯谷坐在原位左右思量，身在紫府多年的经验告诉他，眼前怕是有陷阱；可是就算不踏入那陷阱呢，难道背后就是条康庄大道？左右不拼也是等死，还不如拼它一把！

    冯谷便连忙起身，跟了那人离去。

    .

    京师很大，内城外城东城西城，可是那斗笠客却仿佛还嫌京师不够大，故意七弯八绕，硬是引着冯谷走了几个时辰！

    眼见日已西斜，冯谷实在按捺不住，急走几步拉近距离，到没人处一把扯住了那人的肩头：“哎你别走了！你到底要把我带到哪儿去？”

    那人回身，仿佛轻笑：“冯公公这便不对了。纵然我有意七弯八绕，可是对于身在紫府听差的冯公公来说，京师街巷早已烂熟于心，岂能走晕？”

    冯谷便一咬牙：“我瞧得出你总归是把我往西安门方向引！”

    “恭喜公公。”

    冯谷一跺脚：“那边地界，我是不能去的！”

    到了西安门，就距离灵济宫不远了，那就是到了司夜染的地界！仇夜雨与司夜染势不两立，他到灵济宫地界去，那不是找死！

    冯谷临阵怯步，斗笠客并不意外。他只冷笑：“东安门既然已无公公活路，公公难道还不想去西安门寻一条活路？”

    .

    斗笠客带着冯谷秘入灵济宫，穿花拂柳，将冯谷带至半月溪门外。

    守门的侍卫见了腰牌未敢拦阻，迎面却被初礼拦住。

    斗笠客朝初礼抬起斗笠，微微一笑。

    一见斗笠下的容颜，初礼便都一怔。便赶紧引着两人朝里走，初礼躬身急行，唇角忍不住微微挑起。

    初礼进内通禀。少时出来，先让斗笠客进去。

    初礼亲自看着门外的冯谷，与斗笠客身形交错之间，忍不住朝斗笠客眨了眨眼。

    .

    斗笠客脚步轻盈走进去，隔着紫檀镂花的月洞门，正看见司夜染端坐在书案后面处理公文。

    窗外天色已暗，唯余西天边一星半点深红余晖。他的案头点燃了红纱罩灯，柔光落满他案头的白玉笔架、墨床。

    他此时已褪下