“母亲的气色，今日去瞧，竟是好多了。红桃姐姐在一旁伺候着，像是也胖了些。要不说小厨房好呢！母亲说也要帮我弄一个呢，过两天便着手。到时候与她那院一样的规矩，自己请厨娘，至于每日的用度，自拿了银子去大厨房那里换也就是了。”这就是她回答修竹的话儿了。

    丫鬟们听到要弄小厨房也是欢欣鼓舞的，丹桂早已叹道：“那感情好，以后我们的饭菜也可以去热热了，这些天，天天吃半冷不热的东西，肚子都有些受不了了。”说完，调皮的吐了吐舌头。

    绿菊对于妙贤居设小厨房并不像丹桂那么乐观，心里面隐隐觉得会有事儿，但是话到嘴边儿，几次都压了下去。

    修竹却一点儿都不担心，认为时机刚刚好，现在可是换成姑太太管家了，姑太在管家……能跟方姨娘一样吗？

    这当然是不一样的。

    方姨娘在姑太太李玫当家的第二天便感觉到了各种的不习惯，比如饭菜，以前她管家，或者太夫人管家的时候，她的份例只比柳夫人差一点儿，却要比其她的姨娘妾室好上太多，可是你看看现在这两样素得看不到丁点儿油花的菜和那一碗粗米饭，她简直无法下咽。她情愿在太夫人身边伺候着，最后随便在桌上捡两口残羹冷炙吃，也比这个好啊！

    可是又不能说人家做错了，一样的姨娘，当然要一样对待。

    李妙玉在安国公捋了自家姨娘的管家权之后，便感觉到各样的不顺心，可是等换成姑太太管事，还不如太夫人管家呢！她想要的各样首饰钗环，衣服鞋帽，一样都买不下来了。可是她想要新的，新的——

    于是，新的没有，旧的倒是摔坏了两支，身边的丫鬟一个个胆战心惊的。

    姑太太对姨娘和庶子庶女严苛，但是对柳夫人和李妙贤这个贤女却掏心掏肝的好。方太夫人看在眼里，急在心上。后来母女两个关起门来，狠谈了一次。之后，姑太太态度依然，太夫人却什么都不说了。

    就这样，很快到了便到了腊月二十三，祭完灶爷，新年的序幕正式拉开了。

    第二天，安国公府却迎来了几个不速之客。

    李妙贤接到消息去见客的时候，正与丫鬟们在屋内捣梅花，说是要拿着新鲜的梅花做脂胭膏子，屋内外的梅花香气掩都掩不住。

    修竹她们帮放下手里面的活计，洗了手，嘻嘻哈哈的笑着帮李妙贤换了见客的大衣裳，芙蓉又帮她新梳了头，捡着新鲜活泼的首饰给她戴了两件儿，绿菊已取了一件梅红色兜帽边上镶了一圈儿银狐皮的大氅来，帮她披在身上，系好带子，又看了几看，才笑着道：“成了。”

    李妙贤望着镜子里面的自己，满意地点了点头儿，便提了绿菊与修竹跟着。

    说也奇怪，修竹自认为那天在梅林里面也没有做什么，可是自从那日之后，李妙贤待自己忽然亲近了起来，除了上学，其它时候也更爱带着她了，这不又点了她。

    对此，修竹乐见其成。

    可是芙蓉却暗地里不知道吃了多少回醋。

    “芙蓉，丹桂，我们走了，你们两个可不能偷懒，回头我还要用那梅花汁子做了东西送人呢。”临出门儿，李妙贤又交待一句。

    修竹低下头，抿嘴笑。

    当初她时府的里候，可没少往这方面下功夫。多少孤本古籍，她都被迫记在了脑中，就是因为这一位小姐喜欢自己制作胭脂水粉之类……

    ——分隔线——

    外面冰天雪地，安国公府内树木萧条，连那穿府而过的湖水上面都结了薄薄的一层冰。

    她们走得很慢，到达闲福院时，正好碰到二小姐李妙玉。

    李妙玉上上下下的打量了李妙贤一圈儿，见她身上衣饰精美，容貌更是出众，就连身高都不自己高上寸许，心里面不平，扬起头来，冷冷的哼了一声，带着丫鬟们，竟率先走了进去。

    “这是说什么呢？”修竹看着李妙玉离去的背影，不满的说道。长幼有序，嫡庶有别，“见到嫡姐不请安问好也就罢了，怎么可以这个样子？”

    李妙贤听到修竹的抱怨，微微的向她摇了摇头儿。

    绿菊已快一步拉住了她的手，狠命的捏了捏，同时向她连连使了好几次眼色。

    可是已经晚了，李妙玉绕过影壁的同时，回头一记眼刀已经飞了过来。