杜梅顾不得金锞子，忍痛挣脱魏氏的钳制，低头只见许氏面色痛苦，头上开始冒豆大的汗珠子。

    “梅子，我……恐怕……恐怕……要生了！”许氏腹中痛得如同刀搅，下身却觉一热。

    “这，这还没到日子……这可咋办？”杜梅心惊了。

    之前，杜梅总是开开心心迎接妹妹们到来，当时有父亲一手操持，事事安排得妥妥帖帖，杜梅只要做个爱心姐姐就好了。而现在……

    “阿奶，我娘怕是要生了！”杜梅转头乞求地看着魏氏。

    “哪个女人不生孩子，你娘都生你们姐妹四个了。再生一个，还不是跟老母鸡下蛋似的。”周氏往上翻了翻她原本就白多黑少的眼睛。

    “周幺妹！我娘这样都是你害的，要是她有丁点事，我跟你拼命！”杜梅眼底一片猩红。她们已经没了依仗，那她就站起来做这个依仗！

    “贱丫头，翻了天了，没了长幼尊卑！”周氏举手就要打。

    杜世城的咳疾犯了，在屋里被吵吵的不耐烦。他到厨房一看地上的血渍，皱眉冲周氏喊：“作死呢，你还不跑快点，叫兰婆子来！咳咳。”

    兰婆子是个稳婆，杜家的几个孩子都是她接的生，她一早相看过许氏这胎八成是个男孩。如今二金突然没了，留这么个遗腹子，要再有个好歹，杜世城百年之后真没脸见杜家的列祖列宗了。

    “娘，你坚持下，我们扶你回屋。”杜梅和妹妹们又抱又拽，把许氏搬到床上。

    “三妹四妹，你们去厨房烧一大锅开水备用。二妹，你把剪刀、面巾子、盆准备好，娘，你给弟弟准备的小衣裳和包被呢？”杜梅过了一开始的慌乱，开始指挥若定。

    “我都打包装在那个箱子里了。”许氏撑起半个身子指了一下，她肚子一阵紧似一阵的疼，但她见杜梅把事情安排妥当，心下稍安。

    “哎哟，你这还差着日子呢，这么说生就生了？”兰婆子人还没到，声就到了。

    “小梅子，别愣着，快把水烧上，剪子盆啥的……”兰婆子推门进来看见杜梅就吩咐。

    “兰婆婆，我都已经备上了，你看还差什么。”杜梅指指床边的东西。

    “油灯备上，待会烧剪刀。”兰婆子见家伙什都齐了，就来看许氏。

    兰婆子一见床褥上的血，眉头就打了结。这女人生孩子，就是鬼门关上走一遭啊。

    “二金家的，咱都生过四个娃了，跟以前一样，你听我口令。”兰婆子轻声说。

    “嗯。”许氏微不可闻地应了一声。

    “来，来，来，用力……”兰婆子拖长了尾音，仿佛是她在用力挣似的。

    “啊…啊…”许氏头上青筋爆起，双手紧紧地攥着身下的被褥。

    ……

    一个时辰以后

    “二金，是我没用，孩子不肯下来！”许氏呢喃，眼角的泪滑落。她满身的汗，头上更像个蒸笼，乱了的头发湿答答的。

    “弟，你快出来吧，别折磨娘了！”杜梅泪眼婆娑，她看得出来，许氏这次生产比之前几次都痛苦得多。

    ……

    又一个时辰以后

    “再来一次啊，用力……”兰婆子瞪着眼珠子，似乎使出了吃奶的力气。

    “啊……”许氏叫得撕心裂肺，她的力气却在被一丝丝抽走。

    杜梅坐在床头，一只手用面巾擦拭许氏的汗，另一只手被许氏狠命地攥着。

    兰婆子一脸的汗，手上沾满了血，她神色紧张地走出屋子，找当家人去了。

    杜梅见状，心知不好。她朝杜樱使了个眼色，杜樱出去了。

    “老嫂子，二金家的瓜不熟蒂难落，眼见都这时辰了，我也真是没辙，你另请旁人吧，不要白耽误了。”兰婆子心里害怕，二金没了，这弄不好，一尸两命，罪过大了。

    “兰婆子，她都生过四个了，怎么还这么难生养？”魏氏的嘴往二房努了一下。

    “她这还到日子呢，二金去世，多伤人啊，估摸是动了胎气，今儿，她是摔着了还是气着了？”兰婆子看着魏氏的脸色问。

    魏氏脸上青白交替，她心里清楚，许氏今儿不仅摔了也被气了。

    “我哪里知道她那些事！没用的东西，连个孩子都保不住，这是存心不给二金留后啊！”魏