张仪道：“此一时，彼一时。庸夫人不愿意庸家涉足咸阳权力之争，让庸家远居上庸避开是非。但如今秦国强势，必会扩张。楚国余势未尽，也有图谋扩张之意。上庸处于边境，秦楚开战则首当其冲，反失庸夫人保全庸家之意。况我与庸芮相交，与其深谈数次，知其才干在于内政，而非守城。若季芈能够说服庸夫人答应让庸公子入朝，则秦国得其才，对于季芈你来说……”他说到这里，顿了一顿。

    芈月道：“怎么？”

    张仪道：“季芈如今既得君王之宠，又有公子稷为倚，纵无争心，已处争场。此番死里逃生，难道还没有想明白吗？”

    芈月心头如受巨撞，忽然间有些慌神。随着诸公子的降生和长大，后宫女人们的相争，已经从争君王的宠爱，转到争儿子的权力地位上来。而这一切，将会比争夺君王的宠爱更血腥，更不择手段。她可以逃开女人们的相争，可是，她如今有了儿子，不能不为儿子考虑。她看了张仪一眼，有些心动，不禁敛袖一礼：“敢问张子计将安出？”

    张仪道：“季芈既然已经想到，岂能不为将来计，留下自保的力量？季芈若能留下庸公子，便可得到一支秦国旧族的力量支持，岂不甚好？”

    芈月虽然有了引外援自保的念头，但被张仪的话说到这样直白的境地，还是有些难堪，不由得驳道：“张子，我与庸公子朋友论交，朋友之间，岂能这般功利？”

    张仪却呵呵一笑，道：“朋友有互惠之意，岂是功利？难道这件事，对庸家没有好处吗？庸家远离都城已久，难道不需要在宫中有倚仗对象吗？庸夫人远居西郊，看似尊贵。实则脆弱。季芈与庸氏结盟，互为援助，就如你我互相援助，有何不可？”

    芈月怔住。张仪却施施然走了。

    张仪走了很久，芈月仍然在那儿呆呆地想着，直到女萝上来，提醒她道：“季芈，走廊风大。咱们回去吧。”

    芈月猛地回过神来：“张子呢？”

    女萝却说：“张子早走了。”

    芈月“哦”了一声，竟有点神不守舍。张仪的话，对她的冲击，实在是很大。她本来以为，自己就这么在深宫里，慢慢地守着孩子长大，将来谋一分封之地，也就是了。

    她对于秦宫，从一开始便非自愿融入，后来更是一步步被推着往前走。刚开始是为黄歇报仇。视魏夫人为仇敌，所以事事针锋相对，但后来黄歇未死，魏夫人势颓，她便不再有争斗之心。芈姝一旦得了安全，便处处针对她，她实是不胜其烦，也不愿意让自己继续置身于这种后宫女人的争斗之中。所以这几年，她甚至是沉寂的、懒怠的。

    然则，今日张仪的话。却又让她不得不去面对和思考自己眼下的处境，以及自己和孩子今后的命运。

    忽然之间，她只觉得有一种窒息之感，一种面对命运的无力之感。令她陷入深深的厌恶。难道她和芈姝的命运，又要重复上一辈的轨迹？

    应该怎么做呢？

    她绝对不能如向氏一般，任人宰割！可是她也做不到如莒姬那样八面玲珑，更做不到如郑袖那样恶毒无忌。可是，她应该怎么做呢？看前路走过的那些人，她不能像坚持自我的庸夫人那样独居西郊行宫。也做不到如唐夫人、卫良人那般曲意隐忍，更不能如魏夫人那样无时无刻不在算计之中。

    这一夜，芈月失眠了。

    同一夜，西郊行宫，庸夫人和庸芮于花丛中饮酒。

    酒过三巡，庸夫人看着弟弟的侧影，长叹一声：“芮弟，你当真决定了，要留在咸阳？”

    庸芮点头：“正是。”

    庸夫人轻抚弟弟的肩头：“当日家里送我入宫为太子妇，可是我却没能当上王后，反与大王闹翻，更令家中因我之故，守在上庸城不入咸阳。是我误了庸家，误了你。”

    庸芮摇头，看见阿姊鬓角已现银丝，心中大痛：“阿姊别这么说，是你为庸家牺牲了一生的好年华。庸家若不能为自己的女儿出头，又何谈立足于天下？”

    庸夫人又饮了一口酒，忽然问道：“那你今日入咸阳，又是为了什么呢？”

    庸芮犹豫片刻，欲言又止，然而看到庸夫人似洞悉一切的眼神，忽然间来了勇气：“阿姊为何离宫，我就是为何入朝。”

    庸夫人心头一震，看着弟弟的脸。不知何时，那个稚嫩少年，已