到了快晚上时，吴大娘买了生姜、红糖来，就在院子里的小火炉上，用炭火熬了一碗浓浓的姜水给付新。看着那碗满是姜末的，呛鼻的味道从吴大娘端着碗进门时，就已经直冲付新的鼻子时，付新的脸顿时垮了下来。

    吴大娘一时没明白怎么回事，纪妈接过那碗姜糖水，已经笑着点付新的额头道：“不爱喝？想想老太太，不想老太太担心，就快点儿喝了，要不然果然病了，可不是闹着玩的。”

    付新只得苦着脸，就着纪妈的手里，一小口一小口地喝。纪妈爱怜地摇了摇头，可也没有什么好办法。

    从周老太太哪儿回来的春絮面色沉重，似是有心事。吴二娘奇怪，按理说春絮心里是个放得下事的，除非……吴二娘将春絮拉到一边，小声地问道：“老太太知道咱们憨娘生病了？”

    春絮摇了摇头，瞅了眼正在小口小口喝姜汤的付新，道：“二娘子因着老太太的病一直不见好，请了个道士来，说是要为老太太禳灾。我过去时，那道士才来，老太太正发火呢，让二娘子将这道士请走。”

    吴二娘听了，没说什么地走到床边上，拉了拉程大娘道：“大姊，过来一下。”

    吴大娘虽有些奇怪，但也没问，叮嘱让付新趁热快些喝，别跟喝药似的，完好捂点儿汗。才随着程二娘出去。

    付新听了程大娘的话，脸更加的难看，就要苦哭了似的。

    纪妈瞅了又心疼又好笑，道：“吴大娘也是为了你好，乖，喝不下，想想老太太？一口喝了，完就躺下捂一身汗，明儿病就好了，就能去万安堂了。憨娘不想去万安堂瞅老太太了？憨娘想一想，今儿是怎么跟老太太说的？要是老太太见憨娘总也不去，会不会担心？”

    付新一听，从纪妈手接过姜汤碗，如壮士断腕一段，一脸坚定地一仰头，就将姜汤全喝了。绣燕连忙从碟子里拿了蜜饯送到付新嘴里。然后纪妈让付新躺下，为付新盖了几层的被子。

    纪妈叮嘱道：“乖乖的，热也别乱动，汗出透了就好了。”

    被盖到下巴颏哪儿，露出整个小脸，付新睁着大大的眼睛，嗡声嗡气道：“纪妈放心，为了祖母，憨娘一定乖乖的。”说完，竟又咳了两声。

    春絮和绣燕连忙又将暖脚的铜脚捂子放了刚烧过的炭灰，又用棉段子包上，放到付新的脚底下，让付新将脚放到上面。一会儿的工夫，付新的小脸便就红扑扑地，有了些微的汗渍。

    纪妈摸了摸付新的头，才稍微放下点儿心来，道：“可好，终于出汗了，额头也凉了下来。就这么捂着，大概明天早上就好了。”

    出去的吴氏姊妹进来，一脸凝重。春絮迎上去，小声问道：“怎么样？不会影响到憨娘吧？老太太呢？我出来时，正发火呢，没气着吧？”

    吴氏姊妹对视了一下，吴大娘道：“老太太这所以会生气，大概是猜着了二娘子的打算。我们再拦着，也拦不住一个孝字。什么事情，只要跟孝字挨上了，就是太守也不好太直接了。”

    春絮急忙道：“那道士想出幺蛾子了？要不要让太守派人查一查，不会是骗子吧？”

    吴二娘拉春絮坐下，小声道：“二娘子既然能找来，就想到了。中间关着太守，二娘子不会做得这么明显。我去看了，那道士就是广陵城内道观的老道士了，不用太守查，我就能证明他不是骗子。”

    吴大娘叹道：“也不能说道士胡说，付府里头要数老太太辈份最大，而老太太病了，说是姨娘冲的，也在情在理。别说姨娘，一般人家里，老祖宗活着，就是嫡亲的儿媳妇的牌位，也得挪地方，避讳一下。只怕一会儿就会来了，不巧憨娘又病了。”

    吴二娘道：“依我看，老太太的病，还有憨娘的病，再有道士来得也太过蹊跷了。可也没法子，只有长年做贼的，却没有长年防贼的。咱们现在就只能等着了。希望我们姊妹能拦住二娘子，光挪了姨娘的牌位，别发现憨娘病了才好。”

    吴大娘却说道：“只怕来时，二娘子就已经知道憨娘病了。”

    纪妈从厨房领了晚饭来，小丫头提着食盒跟在后面，却沉着脸。她身后跟着吕氏并一堆的婆子。程家姊妹和着春絮听见外面声响，连忙都出去，屋里就只剩绣燕陪在付新身边，防着付新嫌热往下踢被子。

    付新也听见了外面一片的吵声，似乎还听到了吕氏的声音，忍不住