念茹淡淡看了她一眼，一个字也没说，转身走到屋里的圆桌前坐了，面色平静无波，看不清她的情绪。

    “姑娘，奴婢……”芒珠心里却是没底了。

    “芒珠你可知道我最讨厌什么？我最讨厌的就是……被人利用了还不知！平日里的仁慈被人看成软弱拿来当垫脚石，背着我耍小聪明，仗势欺人，累及我的名声！”说到此处，念茹脸上已染怒气，一巴掌拍在桌案上。

    芒珠吓得“扑通”一声跪在地上，连声道：“奴婢知道错了！奴婢糊涂，求姑娘饶了奴婢这一回吧。”

    念茹努力平复着心中的怒气，闭了闭眼。

    “我能容你一次，二次，但是只要被别人抓住一次，就会容不下你，所以这一次……”

    “不要啊，姑娘！奴婢知道错了，奴婢再也不敢了！仅此一次，求姑娘饶了奴婢！奴婢真的知道错了！”

    拾春推门进来就看见芒珠跪在地上，哭得泣不成声。

    “姑娘……”拾春不知道何故，看了看芒珠，抬眼看向念茹。

    芒珠跪在地上，看着念茹一言不发，不由哭着看向拾春哭道：“妹妹，救救我，替我跟姑娘好句话吧，我错了，我不该瞒着姑娘，私收方妈的银子，又……”

    对于芒珠做下的事儿，念茹不再想听，起身就往外走。

    芒珠见了，情急之下禁不住连忙跪爬着拦住她的去路，抱住她的腿，哭泣道：“姑娘，别走！奴婢被猪油蒙了心，往后决不会再犯同样的错误，求姑娘……就饶我这一次吧。”

    念茹回过头来冷冷地看了她一眼。

    “这是第一次么？”她已经容她不止一次了。

    闻言，芒珠顿时仿佛受了打击一般，不由得一怔，下意识地松开双手。拾春赶紧上前蹲下身子去替念茹整理衣衫，回头埋怨地看了芒珠一眼，有心想替她说句好话，可是话到了嘴边，抬头看向大姑娘的脸色，又咽了下去。

    念茹将芒珠晾在屋里，带着拾春头也不回的出了门。

    老太太每天都有午睡的习惯，一年四季，从不间断，而且一睡基本上多是半个时辰，念茹带着拾春慢慢进来时，就看着碧珠站在床前给老太太打着扇子，瞧着时辰，老太太也快醒了，念茹走过去悄悄地跟碧珠打了一个眼使，把扇子接过来，继续替老太太打着。

    大约过了半个钟，老太太醒了，睁眼就看见念茹立在身侧，便笑着道：“你什么时候进来的？”

    “有一会儿了，祖母您怎么不多睡会儿？”念茹微笑着伸手扶老太太坐起。

    “多了，我也睡不着。不如起来活动活动，省得一把老骨头，哪天躺下真起不来了，倒成了累赘。”老太太穿上鞋子，起身朝桌案前走去，碧珠在一旁小心搀扶着。

    念茹跟过去，陪着笑道：“祖母多虑了，就您老的身体活到一百岁也不成问题。”

    老太太知道念茹这是在奉承她，笑了笑，道：“活一百岁那岂不成了……”

    念茹不依道：“祖母！茹儿可没有打趣您的意思，茹儿是真心想让您长命百岁!”说着，又推了推老太太的胳膊，一副小女儿家依偎着长辈撒娇的样子。

    老太太很是受用，拍拍她的手儿道：“好，好，就依茹儿一言，祖母活到百岁。”

    隔日，方妈锲而不舍地又跑到老太太院里来了。

    芒珠在念茹屋里跪了半夜，拾春终是忍不住替她向念茹求情，留下了她。不过地位却是一落千丈，从念茹身边的一等大丫头被贬成了三等的小丫头，只负责在门外看门。

    方妈见了芒珠便鼻子不是鼻子，眼不是眼的。同样芒珠也看不惯她，不过吸取教训，只当做没看见，低头坐在门前当她的差。

    念茹正陪着老太太在看管事交上来的上个月店铺里的营生账册，宝珠进来道：“老太太，方妈又来了。”

    老太太低着头，似乎专心看着账本没有听见。

    宝珠看了老太太一眼，想要张口再说，念茹笑着上前一步，扯住她的衣角，轻声道：“姐姐，还是等会儿再说吧，别让祖母分心，我先出去瞧瞧。”

    宝珠还想说些什么，可是抬头看看老太太，张了张嘴，只好作罢。

    如今，因着夫人的关系，她在老太太跟前的地位已经大不如前了，又有大姑娘从中作梗，想要再重新