河谷地位于北地与中央大平原之间，是王国南北相连的枢纽之地，面积虽只有不到五万平方公里，但却相当富硕，

    整个河谷地有着五十多家领主生活着数百万的平民，

    在这个生产力大环境下，绝对说的上是人口稠密之地，

    与北地的穷酸领主们不同，河谷地的贵族们个个富的流油，几乎每一家都筑有类似铁木成那样的小城，而不是只有一座孤零零的城堡。

    河谷地最大的城市是位于谷底中央的伯莱，坐落在河谷地黄金位置的伯莱，有着完全不，不逊色与于金龙都的繁华，

    常驻人口近两百万，几乎占了河谷地人口的三分之一，

    如此密集的人口，自然不可能靠着农业养活，伯莱的工商业十分发达，南来北往的货商为伯莱提供了大量的就业，很多无地的农民干脆便生活在了伯莱，靠着做工为生。

    如果说北地的统治模式还是以封建地主军事贵族为主，那么河谷地便是已经进入了资本主义萌芽阶段，

    要是伯莱的发展与李察故乡的十六七世纪比有什么不同之处，就是金龙王国有强大骑士的存在，封建贵族的大山要强出十倍不止，

    某个阶层就算掌握了一些生产资料，依然只能是这些封建贵族的赚钱工具人，仰其鼻息而存。

    由于河谷地没有一个类似于北地兰斯特家的大贵族，整个河谷地也就没有什么领导者一类的存在，伯莱也不存在飘雪城那样的领主家族。

    伯莱城是由周边十二家领主联合建成，通过多年的发展成了如今的规模，整个城市的决策机构是十二人议会，建城的十二家贵族各占了一个席位，

    议会下设市政厅、治安所、城卫队等日常管理机构，对十二人议会负责。

    城内只有一支特殊的力量，游离在这个体系之外，就是王国直属的河谷地守备军团。

    原则上整支军团兵员为两万人，其军团长由王国直接任命，直接对王都负责，不与河谷地有任何瓜葛，

    当然这种原则上的事情只能是理想状态，军团长虽然由王都直接任命，但主要兵员都来自河谷地，一些物资粮草也要河谷地供养，王国不可能去千里运粮，

    军团长总会与河谷地贵族产生瓜葛，这种瓜葛只有一个深浅的问题。

    此时伯莱城的议会大厅内，十二家贵族悉数到齐，整张圆桌上围坐着十三人，

    除了十二家建城贵族，多出来的这人便是王国派驻河谷地的守备军团军团长戴恩，

    而这个阵仗，只有伯莱城做一些重要决策时才会出现，几年也见不到一次，此时人聚的那么齐，自然是出了不得了的大事儿。

    “靖北军的事儿，各位都知道了吧。”

    圆桌上，一名富态的中年人男子先开口问到，若不是因为这圆桌议会只有贵族才能坐上，这人倒是像个豪商多过像贵族。

    “兰斯特家的求援信已经送来几天了，我想看看各家是什么态度。”

    “哟，他韦德侯爵不是挺看不起我们这帮贵族商人的吗，这会儿想起求我们了？”

    “两个字，不帮！”

    一名脸上涂满脂粉，十个手指带满了各色宝石戒子的男子开口就果断拒绝了北地的求援。

    “这北地要是顶不住，食人魔冲到河谷地怎么办？”

    “怕什么，食人魔要进河谷地，还得破了北门关，再不行还有王国在，怎么也轮不到我们出力去救兰斯特家那群蛮子。”

    “那粮草要给吗？”

    “给什么给？亲兄弟还要明算账，要粮草也行，拿钱来买。”

    “对，拿钱来买，拿东西换，咱河谷地就没白给东西的道理！”

    “砰！”

    正在众贵族议论的激烈时，一名大腹便便的男子猛地一拍桌子，将所有人的注意力吸引了过来。

    “够了！你们是掉钱眼里了吗！”

    众人被他吼的一愣，不过立马就有人反应了过来。

    “戴恩，你什么意思，说我能掉钱眼，平日里的钱你少拿了？”

    这大腹便便的中年男子竟是河谷地守备军团的军团长戴恩，

    很难想象，十年前他来河谷地