在大明体制内，其实是没有捕头这个职位的。所有的衙役都是贱役，从事人员都是服役者，也就谈不到首领这个概念。只是在衙门内部，捕快衙役们会选出一个首领来，也就是捕头或是班头。

    在体制上，他们与其他衙役一样，都是最低等的役，但是在行业内部，往往有着常人难以想象的权威。余得水与刘麻子当初在上元县，乃是有名的煞星，即便是县令，也要给他们几分面子。

    当初赖仰山初来时，对于余得水的很多做法大为不满，结果余得水索性来个告病不出，半个月内上元县偷盗抢夺案子上升了三倍，应天府都坐不住要派人来问责。最后还是知县没办法，主动上门请余得水出山，才稳住了局面。

    在范进看来，这人已经有点后世五亿探长雷老虎的意思，在上元衙门里经营起自己的势力。铁打衙门流水官，于自己这个正印官，他也未必如何服帖。自己给的福利不少，但是余得水却未必看的上，相反自己往衙门里安排人这个举动，属于侵犯了他的利益，余得水对自己这个县令，只怕是很有些意见。

    余得水领了传票下去，范进将张铁臂叫来道：“铁臂，你说说看，他明天可能带来人犯？”

    “老爷，这还用说？肯定是带不来啊。不但带不来人，这两个厮，多半会离开上元，藏到江宁县去，让咱们没法捉。衙役卖放强盗，是几百年来的规矩，只要银钱到了，任是天大的罪过，只说一句抓不到也就是了。若没有银钱好处，余得水哪会接令接的这么痛快。何况这两人的罪过不大不小，老爷又不能把他怎么样。传不到，人悬在那里也就不了了之。”

    “我跟你看法类似，所以我压根没想过靠他把人带来。我私下已经找了关系去拿人。凤鸣歧凤四爹会出马。”

    张铁臂一愣，“凤四爹？他老人家想抓个人，还不是手到擒来事？发句话，那两人就得自己到衙门投案。可是小的不明白，既然如此又何必发传票？”

    “不下传票，我怎么收拾他？不把他的气焰打下去，你又怎么做捕头？本官交给你的差，做得怎么样了？”

    张铁臂连忙从身上取出一个帐簿，“这几天小人没敢偷懒，除了您今天不让小人动以外，这几天一直在外头跑。附近三条街的户口情况都已经问清楚了，还和码头上几位老大吃了酒。只一说太爷的名字，几位老大全都没有二话，愿意为老爷效力。您这牛痘局救的不光是达官显贵，更是下面那些苦哈哈，就连我们跑江湖的也得感念您老的恩典。余得水算个球？他现在就算还想像上次那样发句话，闹个天下大乱，也得其他人捧他才行。”

    范进道：“那些人捧他，是因为利益。一旦来了个海瑞一样的人物，他们自己的利益保不住，肯定是要闹的。本官只要拿出个态度来，只动余得水，不动其他人。谁如果跟他一条心，我就对谁不客气，我倒要看看余得水怎么闹腾。你去，把捕快余海叫来，本官有话吩咐。”

    余海是余得水的本家侄子，亦是其弟子，余得水自己的儿子余化蛟是要等老父告休才能顶职的。虽然也有家传本事，但是将来进了衙门，总得有个人扶持才行，余海就是余得水为儿子培养的膀臂。

    其人三十几岁身形矮而粗壮，方面大耳孔武有力。比起其叔父，余海的态度就要恭顺许多。毕竟他只是侄子，并没有其叔父的号召力和影响，在太爷面前，也不具备放肆的资格。

    范进看看他，先是问了年龄之类简单的话题，随后道：“余海，本官办这个衙役膳堂，你觉得怎么样”

    “这是太爷的恩典，下役们感恩戴德，都念着太爷的好处！”

    “真的？只怕不尽然吧？我可听说，有的衙役私下里说，这膳堂办得不怎么样。衙役、吏员书办还有官员，分三个膳堂吃饭，伙食标准不一，名义上是帮你们解决膳食，实际是方便本官自己吃香喝辣，这话你是怎么看的？还听说有人抱怨，家属领到的米不够吃，是主管人员从中克扣，这两天就有人准备在吃饭时发难，砸了饭锅？”

    余海一愣，这话是自己叔父私下里说的，而且除了自己也就是叔父的几个弟子听了这话，怎么传到了县官耳朵里？难道他的手，已经伸到了自己身边？

    他本来就不是有城府心计的人，否则余得水也不会让他做自己儿子的辅佐者，叔父不在身边，就不知怎么