“直说了。”

    简思源继续说道。

    “这案子是总督府主导，靳公或许使手段拿了几个线人——当然，情报来源与我们没什么关系。”

    “事由册子里写了，两日后在牛饮泊，伏波帮要往南私发一船货。”

    相比上回王敏才案，他这次说话格外直率。

    “我听说现在瑶河上连画舫都一天一查。”

    白嘉赐疑惑道。

    “风声这般紧，还有人敢顶着作案，当真是要钱不要命？”

    “倒也未必。”

    简思源笑回。

    “世事艰难，大多时候不在于有对选错；而是明知前方无路，却不得不走。”

    “瑶河上的走私生意关系到无数人生计。”

    “但这还是其次。”

    “关键有些钱你一旦挣了，便没那么容易脱身。”

    他说着探出身，将小册子往后翻了几页。

    “这是牛饮泊要发出去的货——半船是掩饰用的麻布，半船是私盐与铁甲。”

    宽桌对面，几人眉峰蹙起。

    大华沿袭前朝旧制，食湖池、管（官）山海，盐铁专营。

    走私盐铁本就是大罪，何况这铁还是铁甲？

    洪范低头几下翻完册子，没找到想要的答案。

    “货从何来，又发给谁？”

    于是他抬头问道。

    “盐大概是从西面或者北面过来，同光、玉泉一线盐湖很多，采之不尽。”

    简思源回道。

    “至于铁甲更不稀罕，边地养着私兵的豪强哪家没有？”

    众人闻言，齐齐看向洪范。

    “额，我们金海那边向来守规矩，只用皮札甲。”

    他摸摸鼻子，回道。

    简思源拢着手发笑，一副“你猜我信不信”的表情。

    “至于买家，现下能用上大量铁甲的，除了淮阳国主估计也不会有别人了。”

    他叹了一声。

    洪范了然。

    自大华立朝，淮阳风氏一直是头等世家，十三王叛乱后更是封疆称王。

    他们订了的东西，伏波帮能赖得了一时，无法赖一世。

    简思源见众人看完了册子，探手取了回来。

    “这回的事，要求说起来也很简单——拿人截货，尽量别出人命。”

    他总结道。

    “上次的活，洪范你做得很好，提督与佥事都交口称赞。”

    “别让他们失望。”

    ······

    两日后，十一月二十五。

    凛冬中的西京难得迎来一个暖日。

    两日前的积雪化尽，天气亦晴朗。

    城南三十里。

    第二队四人在一片林子前驻马。

    “我昨夜来看过，林子不深，只两里地。”

    洪范说道，往头顶指了指。

    这个“来过”，显然指的是飞来。

    “过了林地，有一馄饨形的浅湾，就是牛饮泊。”

    他说着，往红旗马屁上拍了一掌。

    后者得令，耳朵一竖，便领着三位同伴奔向早就看好的一处茅草地。

    绕着林边，有一条夯土路。

    洪范自然选择不走大路。

    他以目光检查了三位队友身上的武器与半身铁甲，领头入林。

    西京冬日的树，大多有枝无冠。

    这儿也是如此。

    裸露的根浮于地面，像虬结的脉。

    颀长的枝朝上延展，像指天的手。

    干枯的落叶铺了满地。

    四人疾步穿越，踏出一片粉身碎骨之声。

    牛饮泊不大。

    但今日来的货船却很不小。

    长十五丈、宽五丈的大船，能载二三十万斤，吃水却不足一丈，是以能用小码头。

    哪怕在西京，这也是最顶级的江船。

    船与岸，以数块艞板相连。

    船工们挥汗如雨，好些火力壮的甚至下了