听到小野伊藤的一番讲话，到场众人交头接耳，议论起来。

    自打满洲国成立，营川码头的关税每年都涨，很多进出口贸易已经难以为继，现在，关税又要涨一成，这不是把大家往死里逼吗？可人为刀俎我为鱼肉，虽心里有气，也都敢怒不敢言。众人终于明白，这哪里是一场欢迎宴，明明是一场鸿门宴。

    小野伊藤见四下无人出头反对，心中不由得意洋洋起来，正想接着讲话，却见坐席中走出一人，朗声说道：“小野少佐，老夫有几句话，不知当讲不当讲！”

    小野伊藤抬头一看，认出讲话之人正是营川商会会长李成玉。

    “原来是商会李会长，李会长在营川德高望重，自是当讲。”小野伊藤眼中露出了一丝不易察觉的凶光。

    “小野少佐，自海军入营，营川码头进出口货物骤减，不及往年一半，各家各户更是惨淡经营，已难为继。如再加税一成，则如杀鸡取卵、涸泽而渔，商家便再无活路。等到营川码头无货可运那天，海关更是无税可收，望小野少佐三思。”李会长挺着胸膛，不卑不亢地说道。

    在场众人听到李会长一席肺腑之言，频频点头称是，零零星星响起了掌声。

    小野伊藤见状，心中不由掂量起来。这次海军入营，耗费巨大，临时增税也是为了填补军费亏空。小野深知中国人不愿做出头鸟的秉性，在他看来，是不会有人站出来反对的。可他低估了营川商人的骨气，还有李成玉会长的硬气。刚才李成玉一席话，寥寥几句却句句在理，不好反驳，如果用强，营川商人官逼民反更不是他想看到的。可说出来的话再收回去，按小野的性格，是绝不可能的。

    小泉关长似乎看出了小野的窘境，连忙上台说道：“李会长，你是多虑了。小野少佐说加税一成，并没有说所有商家、所有货物都加税一成。放心，大日本帝国是带领满洲国建立皇道乐土的，不会让皇军的朋友们没有活路的。今天是欢迎赵博渊教授的晚宴，主角是知名生活学家赵博渊教授，具体加税细则日后再议。”小泉关长一席话，算是给小野解了围。

    “是的，是的，加税不是所有货物、所有的商家都加税，很多货物不仅不加，还要减税免税。大日本皇军的朋友，更会格外关照。小泉关长说得对，今天的主角是赵博渊教授，下面有请赵博渊教授上台，接受记者采访，大家欢迎。”小野少佐皮笑肉不笑地说道。

    赵教授穿着一套条纹西装，带着一个一个蓝色领结，缓步走到台上。赵教授和赵玫被小野安排在靠前的座位，到场时，耿直本想过去打声招呼。仔细想想，这个场合似乎有些不妥，便未曾上前。

    小野少佐安排的欢迎宴，赵教授本是一口拒绝。虽然赵博渊教授移居美国多年，可对祖国的热爱却从未有过削减，对日本侵略者更是厌恶透顶。可小野少佐请来了驻盛京美国大使馆布朗大使一同出席欢迎宴，赵博渊教授也就不好回绝，只得出席晚宴。

    见赵教授走到前台，十几名记者蜂拥而上，围了上来。

    “赵教授，我是盛京时报记者，请问营川涸毙生物是不是传说中的龙？”一位带着眼镜的男记者问道。

    “中国十二生肖，其他十一种都是有形生物，只有龙，谁也没见过它的真容。至于营川坠物是不是传说中的龙，则需要反复的勘验和科学的决断。明天，便开始骨骸勘验，相信不久，就会得出结论。”赵教授答道。

    “赵教授，我是营商报记者，据营川市民描述，涸毙生物在一个月前出现过辽河北岸，很多人都见过，后来便不知去向。如此神出鬼没生物，是否是真龙特征。”一个梳着荷叶头的记者问道。

    “一个月前出现与否，是真是假，现在已无从考证。我只相信科学，只有科学才能解开事物的本质，才会更接近真相。”赵博渊教授想了想答道。

    “赵教授，我是新京报记者，作为全球瞩目的营川坠龙事件，影响巨大，需要权威的勘验。我见你只身一人来到营川，是否对本次勘验信心不足？”从后面挤上来一个挎着相机的记者，高声问道。

    赵博渊教授正欲回答，小泉关长接过话来：“营川坠龙事发突然，赵教授从北平不远千里奔波来营，足见其重视，我们大日本皇军将全力配合赵教授龙骨勘验。经多方推荐，特委任天光医院医护长金樱子小姐作为赵教授的助手，协助赵教授勘验龙骨，金小姐今天也出席宴会现场，大家鼓掌欢迎。”

    耿直和徐晓蕾听到小泉一番话，目光不约而同地转向了金樱子，耿直又上下仔细打量了眼前这位楚楚动人的女

    子，似乎想从她身上看出些什么。

    耿直的唐突，金樱子倒不介意，冲着耿直宛然一笑，起身走进舞池。众人目光无不被金樱子所吸引，柔柔弱弱却楚楚动人，虽不绝色却我见犹怜，如此娇俏女子如何能做赵教授的助手，众人无不疑惑。

    金樱子走到台上，向赵教授深深鞠上一躬，说道：“赵教授您好，我叫金樱子，毕业于营川卫生学校，现在在西大街天光医院做医护长。很荣幸能作为你的助手，参与勘验龙骨工作。”

    “金小姐，勘验工作十分辛苦，不适合女孩子做的。我在营川已找到了助手，你的好意我心领了。”赵博渊淡淡说道。

    “赵教授，不知你找的助手是谁。古语有云，巾帼不让须眉，谁说女子一定不如男儿。何况女孩子工作细腻，在很多地方可能比男子更适合科考工作。”金樱子不急不缓地对赵教授说道。

    “金小姐，我找的助手是我的大学学生，营川中医世家、大学主修临床医学的宝和堂少东家耿直，我想，在营川没人比他更适合做我的助手了。”赵博渊语气坚定地说道。