死后重生，虽然是有救赎的意味，阿发也相信这是上天的安排，但没有了组织的追杀，他还是感到了心灵的轻松和自由。

    而且，他觉得依着本心，本能地走下去，或者，在保留某个底线的情况下率性而为更适合他，这样会导致行为的选择更富有人性并且潇洒，使和他有缘相聚（无论多么短暂）的好人都能感到快乐。

    就现在而言，阿发对以后的人生历程还是模糊而不确定的，但总脱不出赚钱、吃饭、居住，而出身和经历又使他具有与其他穿越者不同的思维和信念。嗯，就是那些怀着神圣伟大的目标，专为改天换地、救国救民、屠倭灭美、称霸全球而穿越来的“高大上”、“红又专”。起码，阿发所受到的教育使他只知道一些非常有名的历史大事件，就目前而言，似乎对他还没有什么触动和帮助。

    当然，阿发现在还不知道的是，这个时空，或者位面的历史并不只是单纯的镜像，而是有所改变，时间、地点、人物都变得似是而非。尽管总的脉络还有迹可循，但对现在混迹于世、与普通人差别不大的阿发来说，可并没有什么帮助。

    上海滩聚集了五湖四海、形形色色的人。阿发剪了辫子，穿得人五人六，可还是普通得如同一棵小草，一颗漠漠无名的生长在树林或草原的小草。但即便只是一棵草，也有它的用处，有它的价值。而阿发，恰恰是一棵顽强向上，不畏踩踏、摧折的小草。

    车夫在拐角猛然刹住了车，一辆马车叮叮当当地从他们面前驶过，马车夫居高临下，傲然地俯视着弓着身子的黄包车夫。

    “神气个屁……”黄包车夫对着驶离的马车吐了口唾沫，嘴里咕哝着骂道。

    “以后还会有汽车呢，这叫进步。”阿发随口说道。

    黄包车夫晃了晃脑袋，也不问汽车是什么东东，当然现在还没有汽车，他气愤地答道：“什么进步，进步又不能填满我们的饭碗！而且，他们又不用付保护钱。”

    阿发眨了眨眼睛，望着车夫晃动着的脑袋和一甩一甩的辫子，苦笑了一下。他现在还不明白，这样一句普普通通的话却说明了一个颠扑不破的道理。这个道理非常简单，但很多学识渊博，博古通今的大学问家却是参悟不透。

    从历史上看，二十世纪初的几十年，中国的近代化发展到经历了器物层面、制度层面、文化层面的转化，并在社会、经济、文化等方面全方位发展。但是，无论何种方式，往往把实现近代化的必要手段当成近代化这个终极目标来对待，以为采取了某种措施，实行了某种主义，便可一劳永逸、立竿见影，使中国立即实现近代化。

    因此，一个个近代化方案，说到底都是上层知识界一厢情愿的理想，是地地道道的造梦工程。对于下层劳工而言，只是一种居高临下的说教，他们从来没有被有序、有效地融入到近代化过程中，他们的处境也没有得到切实的改善。

    也正因如此，广大的劳工阶层对传统社会没有依恋，对现行社会没有幻想，对政治变换麻木冷漠，对社会进程漠不关心，使忧国忧民的知识分子慨然长叹“吾国吾民”，俨然将他们视为是社会进步的累赘甚至阻力。

    沉默了一会儿，阿发漫不经心地问道：“现在是哪一帮坐头把交椅，青帮还是红帮？”

    车夫有些怀疑地回头瞥了他一下，转过脸勉强答道：“我怎么晓得？听说他们闹得很厉害，谁也不服谁。”

    其实应该坐下谈判，都是黑社会嘛，联合起来才好。阿发不以为然，不管之前是以反清复明为宗旨的洪帮，还是为清廷效力的清帮，在近代化这个建设与破坏并存的过程中，生存才是第一位的吧？

    车夫拉着车又跑了一会儿，转过半张脸问道：“你是暗探吧，你要晓得这些干什么？”

    “不，我不是暗探。”阿发否认道。

    “我什么都不知道。”车夫再次强调道。

    “我真的不是暗探。”阿发有些哭笑不得。

    “哼，管你是不是暗探，我什么都不知道。”车夫拉着车，执拗地说道。

    黄包夫拐了个弯，苏州河就在眼前，舢板和帆船犹似色彩瑰丽的花瓣，在平静闪亮的水面上飘浮而去。

    坐在车上，阿发望着上海总会那高傲冷漠的围墙。出租马车、轿子、黄包车在树荫下排成一长列，车夫无聊地打着瞌睡，印度门房在门廊下