一家人开心地说着话。

    沈天凛突然指了指小九，好奇地问道：“这小孩是”

    一时间，大家的目光全都聚焦到了小九的身上，看得小九有些羞涩，不由地往姜棠的身后躲了躲。

    沈天砚当下便惊呼道：“这孩子难道是表妹的儿子？！”

    他刚说完，老夫人就曲指敲了敲他的脑袋，嗔骂道：“你瞎嚷嚷什么呢？你表妹才多大年纪？怎么可能有个三四岁的儿子？”

    沈天砚捂住并不疼的脑袋，讪笑道：“我这不是太惊讶了吗？口不择言，祖母莫怪。”

    说着，他转头歉意地看向姜棠：“表妹，表哥胡说八道，你别当真啊。”

    “无妨。”姜棠微笑道，“我知道表哥并无恶意。”

    “表妹真是善解人意。”沈天砚笑嘻嘻地说着，目光再次投向小九，弯腰与他平视，“小朋友，你叫什么名字？”

    “小九。”

    “小九？”沈天砚好奇道，“是因为你排行第九吗？”

    小九摇摇头，又抬头看向姜棠，似乎在询问她，他该如何回答。

    姜棠心里也有些犹豫，要不要把小九的身份告诉他们。

    沈廷和沈天俞是知道小九身份的，不过她也相信，他们不会随意把小九的身份透露出去。

    正当她思考着该如何解释小九的来历时，沈泓发话道：“好了，天砚别多问了。既然是棠棠带回来的，那便也是我们沈家的孩子。”

    说着，他目光慈爱地看向小九，轻声细语道：“小九，你就跟着棠棠也喊我外公吧。”

    小九没回答，而是征询地看向姜棠，小声问道：“可以吗？”

    姜棠点点头：“就依外公的吧。”

    得了她的允许，小九这才乖巧地喊了沈泓一声“外公”。

    小人儿那可爱软糯的样子，顿时惹得在场众人爱心泛滥。

    瞧着大家都忍不住逗着小九，姜棠往旁边退了退，白皙俏丽的面庞上带着抹清浅的微笑。

    她没想到，沈泓什么也没问，就直接接受了小九的存在，还让其他人也别多问。

    这倒也省了她去费舌解释。

    “棠棠。”

    姜棠扭头看向来到她旁边的沈廷：“舅舅。”

    “你放心，关于小九的身份，你没开口前，我和你大表哥是绝不会透露出去的。”沈廷严肃道，“若你外公问起来，我也自会替你保密。”

    姜棠心中一暖，看向他的目光也带着几分感激，轻声道：“多谢舅舅。”

    “跟舅舅何必这般客气？”沈廷道，“小九的身份越少人知道越好，小九是你的底牌，怎能轻易暴露？”

    小九可是九尾狐幼崽，是整个天元大陆都极为罕见的妖兽。

    他清楚自己家人绝不会向外透露这个秘密，但难保府里的下人不会说漏嘴，传到外人的耳中。

    若是被别人知道了小九的身份，必然会引来无数人的觊觎和抢夺，到时候只会给姜棠带来无尽的麻烦和危险。

    他绝不想看见这样的事情发生。

    一番寒暄过后，沈老夫人让曹静婉带着姜棠和小九去后院住处。

    因姜棠来得突然，府里没来得及提前为她准备住处，沈老夫人便将她安排在沈云倾当年居住的畅春园。

    姜棠对此没有意见，左右不过是个居住的地方，只要能遮风挡雨就行。

    带着她和小九来到畅春园，曹静婉有些感慨地说道：“当年你母亲外出历练，这一去便是十多年，期间没有任何音讯。这些年你外公和外祖母不知担了多少心，又有多少个夜晚在思念她，也因此这畅春园一直保留着当年的模样。”

    说着，她上前推开紧闭的房门。

    这屋子虽说十几年没住人，却很是干净整洁，纤尘不染，空气里也没有半点久无人居住的霉味。

    想来必然是每日都有人打扫。

    “今后这里就是你的院子了，若是缺少什么，你尽管告诉舅母。”曹静婉转头看向站在她身后的姜棠，微笑道，“待会儿我给你安排几个得力的丫鬟。”

    “有劳舅母。”

    “嗐，都是一家人，这么客气