余笙笙脚步一顿。

    看清她眼中裂开的情绪，不似刚才那般冷静，苏定秦嘴角微翘。

    “不是喜欢跪，不是说没见过祖宗吗？让你跪个够！”

    苏夫人眼泪滚落，正欲阻止，苏知意拧眉，双手扶着膝盖，神色痛苦。

    苏夫人慌忙问：“意儿，可是腿伤又犯了？”

    苏定秦和苏砚书都急忙围过去。

    余笙笙也被府兵围住，和苏家人隔开，押去祠堂。

    祠堂门重重关上，她跪在蒲团上，让脚歇息一会儿，重重吐一口气。

    心头有一丝丝欢喜，但更多还是心酸愧疚。

    能见到吴奶奶自然开心，三年未见，也不知道她好不好，之前给她捎的钱和衣裳有没有收到。

    可这里不是什么好地方，她还想逃走，不能再拉着吴奶奶跳火坑。

    还有，余笙笙敏锐觉得，皇后不会大发慈悲突然放她，也不是苏家求的情。

    那是为什么？

    甚至把吴奶奶接了来，这其中，必有缘由。

    胡思乱想中，夜色慢慢降临，祠堂幽暗，无人来掌灯。

    余笙笙微合上眼睛，额角渗出薄汗，她努力平复心情，一遍遍告诉自己，这不是别苑，这不是暗室。

    耳边掠过的是窗外的风声，不是猛兽嘶吼。

    尽管如此，三百多个黑夜形成的恐惧记忆，还是混在闷热的空气里，从四面八方涌来。

    芳菲院中，灯火通明，床对面的旧上放着一个小小的取凉器，下面是冰盆，上面是精巧的三叶竹扇，苏砚书轻摇把手，丝丝清凉轻柔包裹住苏知意。

    这台取凉器是内务府做的第一批，进献给东宫的，苏砚书在对诗会上赢了其它人，请太子把这个当成彩头，带回来给了苏知意。

    苏知意长发散开，靠着床头，吃苏定秦刚给她买回来的冰酪。

    苏夫人端着酸梅汤进来，看着正擦汗的苏定秦，嗔怪道：“你呀，就会宠着着她，这么贪凉怎么行？”

    苏知意撒娇道：“哎呀，母亲，我就吃一点点，不会贪凉的，莫怪大哥。”

    苏夫人无奈，只能宠溺：“最多吃一半。”

    苏知意拧眉，有点不舍：“那，母亲答应我，我让儒剑从百味楼定一桌席，你们陪我吃，好不好？”

    苏砚书笑容温柔：“好好，我把梨花白拿来。”

    苏知意满意笑，扬声道：“儒剑。”

    一名身穿劲装的女侍卫从门外进来：“小姐。”

    “去百味楼，定一桌席让他们送来，记得，要有大哥喜欢的金玉炒双鲜，还要有步步高升，给二哥，富贵满堂给母亲。”

    儒剑领命而去，身后屋内笑声一片。

    她穿过后宅庭院，脚步一转，走向安静无声的祠堂。

    余笙笙跪得腿脚发麻，近乎失去知觉，双脚底一片濡湿，她都能闻到淡淡的血腥气。

    但这些都不及心里对黑暗的畏惧，她强迫自己睁着眼睛，咬紧牙关与黑暗，与心魔对抗。

    她整个人如同绷紧的弦，就在弦将断之际，突然，一道肃杀冷意擦过她的颊边！

    几根发丝飘落，一道浅浅血痕在白玉般的脸上划开，余笙笙无暇顾及这些，死死盯着扎在她面前的那枚暗器。

    暗器上扎着一张字条。

    她又等了片刻，看看四周，再无动静，把暗器拔起，打开字条。

    她撑着地艰难起身，挪到供桌前，借着微弱红光凝眸细看。

    字条上简单一句：安分守规矩，否则，后果自负。

    余笙笙指尖收紧，一点红光映在她眼底，浓烈化不开的倔强无声涌动。

    她张开嘴，把字条放进口中，极缓地咀嚼，把字条上的每一字嚼碎。

    吞下去。

    她若是孤身一人，没什么好怕的——但现在不行。

    吴奶奶还在府里，她连人都还没有见到。

    夜色渐深，苏知意院中的说笑声终于渐渐落幕，残席已撤，空气中还留着酒香。

    苏砚书脸上泛着微红，慢步去余笙笙的院子。

    手里的药瓶快被他握