八字胡男人激动地道：“正是在下，小东家，想不到还能在这里看到你。”

    随后，他扭头吩咐所有灾民。

    “将武器放下！”

    这个男人大概是灾民当中领头的人物，他一发话，那些灾民们果然听从了。

    沈宁宁见状，也作势邀请：“伯伯，你这一路风尘仆仆，咱们坐下来说。”

    经过叶裳依身边时，小家伙轻声道：“你让家丁把甘薯都拿去厨房，熬成大锅粥招待他们。”

    叶裳依瞪圆了眼睛。

    要招待这群灾民？

    但见沈宁宁已经带着那个男人进了屋内，她只好按照小家伙的意思，吩咐下去。

    那些灾民一听到等会有热饭吃，顿时高兴不已。

    也都老老实实地找了个避风的位置，搓着手坐下来等着了。

    姜芷跟着沈宁宁进了屋子，护在她身旁。

    那八字胡的男人，讲述了这一路来的辛酸。

    他姓张，在南州是响当当的富商，又因为宗族里行六，人都称他为张六爷。

    起初，他和同来京城的富商，带着沈宁宁卖的水果回到南州。

    水果反响不错，卖的极好。

    所以刚过完年，他又想来京城找沈宁宁买果子。

    但那些富商都有家室，不愿意马上出发。

    八字胡男人家中所剩亲戚无几，故而刚过完初六，就带着商船出发了。

    可没想到，春天刚过，到了京畿附近，竟意外遇到大雪。

    一连两个月，他被迫等在客栈里。

    身上带出来的钱财，也花的一干二净。

    后来客栈都因为没有物资关门了。

    他被迫流浪街头，为了一口吃的，跟野狗争抢过。

    最终跟一群灾民，向京城进发，他想找机会回到南州。

    可他现在的模样，跟乞丐又有何异？

    张六爷摇头叹气，手捧着沈宁宁递过来的热茶。

    “最开始跟这些灾民们生活，他们毫无章法，我吃了不少暗亏。”

    “后来，我发现他们就像一群没有开化的野蛮人，正需要一个领袖。”

    “于是我用了点小聪明，成为了他们暂时信赖的管事。”

    “我们都以为，进了京城就好了，皇上不会不管我们这批人的。”

    “然而，刚到京郊附近，接近太玉山脉的时候，却遇到一群城防守卫，不听我们解释，非要将我们当成闹事的灾民，一网打尽。”

    “我们都是一群手无寸铁的百姓，没吃没喝，浑身是病，还要遭到这样的不公。”

    说到这里，张六爷愤恨地拍了一下桌子。

    他道：“我们只能逃，可这茫茫大山，我们哪里都去不了。”

    “方才到山下，听说这上面有权贵的宅子，才想冲上来碰碰运气。”

    “我们已经不敢奢望进京的事了，只想着有个地方，能吃上饭，不受冻。”

    沈宁宁抿了抿粉唇，小脸神色严肃。

    她实话实说：“张伯伯，我们也是临时出行，来这儿暂住的。”

    “不仅食物不多，连多余的衣物也没有。”

    “而且，京城里的情形，不容乐观，跟城外一样，每日都有人被冻死。”

    “就连世家也不例外，是这场寒灾来的太突然，大家都没有准备，所以就算你们能进城，恐怕也得不到应有的照顾。”

    张六爷有些怔怔：“原来朝廷已经快要自顾不暇了。”

    他说到这里，一路上的饥荒寒冷，终于催促着这位七尺高的汉子，流下泪水来。

    “我再也回不去南州了。”

    进不了城，他就没法取银子，而没有银子，就没法赶路。

    沈宁宁安抚道：“也没有那么绝对。”

    “我可以帮忙张伯伯进城，只是，帮你一个人容易，那么多灾民，该如何处置呢？”

    小家伙的话，让张六爷陷入了沉默。

    他虽是商人，应当在必要的时候舍弃麻烦。

    可是，一路走来，灾民们的遭遇，也是他的经历。