西城与南城交界处，住着的都是小官还有落魄勋贵，柳湘莲的家也在这里，显然祖上的日子还算不错。

    时过境迁，柳湘莲成了孤家寡人，也不怎么受理国公主家待见，为了生计只能跑江湖。

    家里的三进宅院，也颇为破旧，只有一个老管家留守，到处都是破败痕迹。

    薛蟠身后跟着四个孔武有力的小厮，大摇大摆上门。

    自从知晓自己名义上是个‘死人’后，这厮对自身的安全格外看重，同时也是薛姨妈的强烈要求，只要出门就得带足了小厮保护。

    至于如此，是不是太过嚣张，也就顾不得了。

    “啧啧，这宅院也太破旧了吧！”

    跟着引路的老管家，薛蟠左顾右盼嘴上一点都不留情，指着这里不行那里也不行，一副鸡蛋里挑骨头的欠扁模样。

    “薛公子，我们家少爷可是理国公府旁支！”

    老管家有些听不下去了，一边继续带路一边没好气道：“国公府对少爷，还是挺看重的……”

    “得了吧，别自吹自擂了！”

    薛蟠是个混入，可没什么尊老爱幼的习惯，嗤笑道：“知晓我第一次遇到柳湘莲是在哪么？”

    不等老管家接话，他自顾自道：“平安州啊！”

    像是想起什么好笑事情，薛蟠乐呵呵道：“你家少爷确实有胆色，为了救人独闯山贼窝，幸好那早已经被我老大拿下，结果你家少爷还是被旺财那小子狠狠揍了顿！”

    说着说着，还摇头晃脑很是得意，见老管家一脸疑惑，这才反应过来解释道：“旺财那小子，是我老大身边小厮，啧啧，说起来柳湘莲这厮还真心倒霉……”

    脸上没有丝毫同情之色，嘿嘿笑道：“先是被旺财那家伙揍了个鼻青脸肿差点破相，转头又被老大打成重伤，也不知道他哪这么倒霉？”

    老管家的脸色十分难看，却又不知道该说什么是好。

    自家少爷被小舅子打成重伤，还没地说理去。

    “薛蟠，你小子口下积德吧！”

    柳湘莲驻着拐杖立于中堂门口，气色倒是不错，没好气道：“真把我惹急了，以后天天找你当陪练！”

    “哈哈，瞧你这熊样，也敢开口威胁？”

    薛蟠不屑道：“若非老大要我过来，帮你整饬整饬家里院子，免得到时候丢人现眼，你以为你是谁啊！”

    柳湘莲顿时气得脸膛通红，要不是身体还没完全好利索，真想狠狠教训薛蟠一通。

    当然，心中还是很虚的……

    厚着脸皮求娶荣国府大房小姐，结果家里却是一副破败模样，真要说起来很有那么点子‘骗婚’迹象。

    唯一能拿得出手的，他也是勋贵子弟，虽然家道败落，还是很能糊弄人的，不然也不能和一帮子勋贵子弟混在一起不是。

    薛蟠可不在乎柳湘莲什么心情，他这次过来，可是代表老大的，自然不能坠了气势。

    里外里在柳家的宅院里溜达一圈，三进宅院占地不小，只是到处都是破败痕迹，他自然是看不上眼的。

    不过么……

    既然老大应下了姐姐的亲事，看重的是柳湘莲有潜力，本身人品也还算不错，至于家底厚不厚实就用不着在意了。

    薛蟠虽然说话欠揍了点，却也没拿银子砸人的心思，好好过了把嘴瘾讨了不少便宜后，这才和脸色漆黑的柳湘莲说起来此的正事，

    “你家这院子最好全部整饬一遍，银子我可以先帮你垫着，以后赚了再还不迟！”

    “不管理国公府那边到时会不会来人，荣国府这边却是有不少宾客的，别的不说蓉哥儿和蓉哥儿媳妇都会过来，你小子最好心中有数！”

    “对了，老大说过，等你身子骨好利索，就打算把你安排到五城兵马司做事，老实本分点，以你的江湖经验立功不难，到时候快速升迁也不成问题，可不要自己捅了篓子！”

    薛蟠的语气颇为嚣张，可柳湘莲却是没有生气的意思，只是感觉很不可思议。

    尼玛，没见过对还没成亲的姐夫如此厚待的小舅子，这是里子面子全都给足了啊。

    他又不是棒槌，自然明白贾琮的一番好意。