真儿柔情万种的体贴，正如一冽汨汨的清泉，舔舐着美延未愈的伤口，滋润着他隐晦的心田。在经过几天的修养后，春天已在美延的心头发出嫩芽，和悦的面容与宽慰的语调渐渐回到他的身上。他倚在门边，望着在炉边忙碌的倩影，嘴边不由挂起一丝笑意。

    真儿手中提着汤勺在沙锅中来回搅着，眼角的余光可以看到他的影子，身上每一处更是能感受到他目光的热烈。这种瞩望让她无以承受，倾诉的渴望如春草在心里疯长，但却只能化作只有自己才听得到得低微叹息。来时同行的道路依然存在，但却注定与他要各奔东西。他的目光无疑是在提醒她，过不了多久，她就要亲手把他才结痂的伤口再次生生撕裂！这个念头一动，她的心就如被千百只可恶的嚎叫着的鸱枭无情地撕扯疯咬一般。而这裂心的痛，只能与沉默忠诚相伴，这滴落的鲜血，也只有自己看得见闻得到。可除去不辞而别又还能有怎样的结局？今生只有在牵魂的梦境里再与他共续前缘吧。

    门外铁链和甘草叽叽喳喳争吵着走了过来。有些外界的纷扰对与美延和真儿都是一种解脱，可以让自己暂别无尽缠绵的心事。

    “怎么又斗嘴？”真儿把沙锅从炉上搬起来，甘草伶伶俐俐地抢前一步把毡子垫拿来放好在桌子上。“铁链就是个糊涂人，连个名字也认不清，讲不明。”

    “铁链又怎么啦，让我们甘草这么生气。”真儿把汤勺从沙锅中拿出来，“别生气了！来，闻一闻，这汤香不香？去，洗洗手，喝汤吧！”

    “好香，门外我就闻着了。”铁链说着，用力抽了抽鼻子。

    “不给你喝，连个人也问不清楚，中午没你的饭吃！”甘草用手推开凑上前来的铁链，嘟着嘴巴说道。

    “我笨，我没用，那我更得多吃点儿，补补脑子嘛！”铁链一付死皮赖脸的样子。

    “说什么呢？”一边的美延似乎来了好奇心。

    甘草又白了铁链一眼，才对真儿和美延说：“我们不是去打听裳华爹爹的吗？”她才说了一句，真儿的手不由抖动起来，就像她的心房中行桨在来回跳荡搅动一般。甘草立时紧张起来，闭了口，瞪大眼睛望着美延。他们一路上没少编故事骗真儿，这次是真得有些眉目了，但又担心前后矛盾，让真儿起了疑心，所以两人在外面嘀咕了半天，才想着吵吵闹闹把事情讲出来，不给真儿回想的余地。可才一出口，真儿的表情就把甘草吓住了。美延心里明白，他给了甘草一个鼓励的眼神，然后走到真儿近前，轻抚她的肩头，真儿回眸一笑，“我没事。”又转头对甘草说：“讲下去。”

    甘草和铁链早没了刚才嬉笑打闹的样子，一本正经地对视了一眼，甘草才又接着说道：“铁链他们找了这许多日也没有收获，今天上午他们又出去时，遇见这里大将军家的一个厨子，非说咱们描述的人与将军大人的妹夫相像，而且两人都姓韩！可铁链也没问明白人家叫韩谷生还是韩新生，就急急忙忙回来报信，我说他，他还不高兴！”

    “不是的，小姐，”铁链听了甘草的抢白，急着辩解，“我问明白了，这个人与小姐要打听的人的面貌有八分相似，而且就是前几年才入得伍，也是江南人氏，就是这厨子口音太重，我实在没听清他家姑爷是叫韩谷生还是叫韩新生。我回来就是想让小姐或者甘草亲自去看看认认。”

    真儿的脸被疑惑、恐慌和不祥的阴影填满了，她扶着桌子坐下来，甚至不敢正视铁链的眼睛，脑子里已是乱成一片。

    美延故作轻松地也坐了下来，笑着对真儿说：“别担心，同名同姓的人多了去了，哪里就那么巧？再说他与秀蝶是生死患难夫妻，这么深得情意哪里有说弃就弃了的道理？如果你想弄个明白也好说，这里的大将军曾在京城任职，我们有过一面之缘，我下午就去见他，如果他家姑爷在，我设法引他出来，你和甘草他们在门外等着，亲自认认不就放心了？”

    “就是就是，”甘草跟上话头，“姜大娘可不止一次对我讲过裳华爹娘的事，他们那才真叫山盟海誓、海枯石烂、天长地久、心心相印、心有灵犀、永结同心——”

    见甘草一口气说出许多有理又无理的词，真儿“扑哧”一声笑出声。从见到韩谷生的第一眼到现在，她从没对他生出过反感，还为他肩荷梦想、心系相思，为爱所付出的勇敢承担而曾经生出过一份感动；只是她总觉得他身上有一种说不清、理不出的感觉，他的内涵好深，他的心思让人猜不透！这三年多来的杳无音信，让她更生出了不少担心；而秀蝶无论是有多沉重的压抑都从来没对他失去过信心，只要是提到他的名字，立时就可以催开她恬静的笑脸；在她的一片阳光灿烂中，真儿就会在心里笑着自己的多虑！

    “这么大的诱惑就在眼前，只让闻不让吃，我真是垂涎三尺了！”美延搓着双手，笑着打断安谧沉思的真儿。

    真儿自然明白他的用心，也就微微一笑，对甘草说：“快去洗手拿碗筷。”

    “好，好。”甘草欢跳着跑开了，如大赦一般。

    “我上楼的时候，这儿的老板娘还和我讲，想和小姐说说，想学两招小姐的厨艺呢。”铁链也笑着说。

    “那你和她讲，我可是收资费的。”真儿也开了句玩笑，她不想让任何人担心。

    大将军府外，美延正与将军及其随众拱手作别；不远处，真儿站在街边拐弯的一堵女墙后，向这里张望着。她不让甘草来，她一个人。

    自从听到这个消息后，就一直有一个声音在她心里来回滚动，穿过胸膛、擦遍全身，空旷模糊却又使她惴惴不安。她不要别人打扰，她想一个人，就一个人在等待中静静听这声音。可她像在阳光下融化掉了一般，不再汨汨流动，只有一点水渍忧郁地积在心上，直到她看清那张脸孔的时刻！

    那是一张英俊随和、又带着一股男性粗犷硬朗气质的面孔，再衬以宽厚的双肩，挺拔的身躯，如果没有人告诉，别人根本无法想像他只是一个看家护院的仆役出身。

    真儿转身往回走，心中的声音并没有如洪水般咆哮，只是一浪一浪传来一片苦涩的□□。愁寂静悄悄地一步一声悠悠地走来，麻痹了她的感觉，破