原来，陈实刚刚在小树林时，就听一些士兵在悄悄议论，说八位小旗官中有六个人想带兵逃走，只有两个人想返回到葫芦谷中去援助千户大人，这两方意见一直僵持不下。

    为了统一意见，大家决定推举一位百户大人出来，统领这支一百多号人的残余部队，由这位新的百户长官做出逃跑或者继续返回去参战的决定。

    但是，这个新的百户，却谁也不愿意担任。

    原因很简单：大熙国的军纪，对各级将官要求最严。尤其是对在战场上畏缩不前或者临阵逃跑的将官，除了本人要斩首外，还要视情节诛连家人，最严重的，可能会满门抄斩。

    正因为有这一条严厉的军纪，所以，每次大熙国军队与敌人打仗，各级将官总是冲在最前面，宁可战死也不会后退。

    比如今天这次剿匪战斗，“陈亮”所在的两个冲在最前面的百人队遭遇伏击后，两个百户大人和四个总旗官、十二个小旗官都先后战死，而士兵却只死伤了三分之一。

    也正因为战场上将官往往死在最先，所以，大熙国军队设立了一个推举制度：如果在战斗中主将战死，下面的军官可以集体推举一个临时指挥官，而且不限身份和官职，只要获得一半以上推举者拥戴就行……

    但是，今天的情况下，如果谁被推举为新的百户，就要面临极大的风险：一是刚刚他们这支队伍被打散后，没有返身与葫芦谷的匪军死战，而是一路溃逃了五六里地——这个临阵逃跑的罪责，很可能要新的百户承担；

    二是现在的这一百多号人，很多人都想逃离战场。如果新的百户顺应士兵的意愿，带领他们从小路逃走，一旦被朝廷知晓，除了他会被斩首外，他的家人也很可能受到牵连。

    也正因为如此，八个小旗官谁也不想被推举担任百户一职。

    正在大家僵持不下的时候，姓伍的小旗官，忽然想起了此刻在破庙里生死不明的陈亮，眼珠子一转，马上想到了一个歪主意。

    于是，他便拉上姓杨的小旗官，两个人一起往山神庙走，正好看到陈亮和陈实出来。

    这个姓伍的小旗官名叫伍德，人称“笑面虎”，姓杨的小旗官名叫杨安，绰号“五步蛇”，他们两个人都是极力主张逃跑的。

    所以，在看到陈亮果然还活着之后，两个人便按照事先商量好的主意，由杨安先去吓唬陈实和陈亮兄弟，然后，伍德再出面提出让陈实或者陈亮担任百户一职，让他们来当这个替死鬼……

    陈实虽然憨厚老实，但也猜出了伍德和杨安的歹毒用意：推举自己或者陈亮担任新百户，然后让新百户下令逃跑——这样的话，将来朝廷追究起来，他们这些小旗官都可以将责任推到新长官的身上，从而逃脱他们自己应承担的罪责！

    想至此，陈实只觉得额头上冷汗直冒，再次叩头求道：“两位大人，我和陈亮武力低微，身份卑下，不能担当大任，请大人们另外推举有能力的人担任百户大人一职。”

    杨安再次扬起手里的钢刀，架在陈亮的脖子上，恶狠狠地说：“陈实，你们只有两个选择：要么接受我们的推举，担任百户一职；要么现在将陈亮斩首，以正军纪。”

    陈亮被冰冷的钢刀架在脖子上，知道自己稍一迟疑，就会人头落地，赶紧对陈实说：“哥，我愿意接受推举，你别再推辞了！”

    然后，他又对那个杨安说：“杨大人，请你将刀子拿开，放我起来，我们一起去树林议事。”

    伍德和杨安赶紧带着他进入小树林，对另外六个小旗官说：“各位，陈亮答应做我们的百户大人，现在我们一起当着众士兵的面，给新的百户大人下跪叩头，行拥戴礼，并请他带领我们想办法突围。”

    这六个小旗官里面，有四个人脸上露出喜色，只有郭雄和罗伟好像并不大情愿，郭雄还用鄙夷不屑的目光盯视了陈亮几眼。

    陈亮避开郭雄鄙视的目光，故意露出胆怯的表情，愁眉苦脸地说：“各位大人，我只是一个小兵，无德无能，现在突然被推举为百户，只怕大家不服从我啊！”

    伍德生怕陈亮反悔，赶紧安慰他说：“陈亮，这个你不要担心。只要你当着士兵们的面获得了我们八个小旗的拥戴，你就是这支部队的主官。谁敢不服从你，你可以对他军法从事。”

    陈亮听伍德说自己可以对不服从命令的人军