胡三心里高兴，吃罢喝罢，抹抹嘴就要抬腿走路。店小二走过来，笑嘻嘻说：

    “客官，你的酒钱？”

    胡三摸遍全身，才知道就那一块银子，全撂到窑子店老鸨那儿了。他早算过，狎一回妓按他们太平县的市价，至多不过五两银子，当前行情这可是一头猪的价钱。这是京城，翻一倍两头猪钱足够了吧！因此他没带得许多，到那种地方，钱带多了总是不安全。不巧，为了对付仇人(他认为小太监的仇人也是他的仇人)，把那么大一块银子丢到窑子店了，当时事急顾不得多想，更没功夫让老找零，这下好了！胡三想了想，说：

    “兄弟，要不这样，我刚才出门急忘了带钱，麻烦你跟我取一趟如何？”

    小二不悦，揶揄道：“一钱银子还不到，几吊钱你让我去取，黑更半夜的，你这不是折腾人吗？”

    “我给你加倍如何？路也不是很远，就在大理寺院里。”

    “噢，弄半天你是衙门中人呀，吃官饭的更不能欺侮我们老百姓了！”小二的口气越来越硬，丝毫没有通融的余地。

    “要不我给你打个条，明日一准送来。”一分钱难倒英雄汉，聪明的胡三也无计可施了。

    “不行不行，我们又不认识你，谁知你是干啥的？”店小二鼓起嘴说。

    店主听说这儿起了纠纷，匆匆从后堂赶了过来。

    “什么事？”店主问。

    “外地来的乡巴佬，吃饭不给钱。”小二问题回答的很简洁，不过话说得也清楚。

    店主是个四十岁左右的中年汉子，一对牛卵子眼，满脸络腮胡。头顶挽起个纂，中间插了一枚五寸多长的铁钉子。敞胸露怀，满脸横肉，样子很是凶恶。店主转过头来瞪着两只牛眼对胡三说：

    “客官，吃饭拿钱，天经地义，这没什么商量。没钱就别来，我们这儿不兴吃白食。”

    胡三堆起一张尴尬的笑脸，说：“我确实忘了带钱，要不派个兄弟给我去取也行。”

    “取，几个屌钱值得跑一趟，没功夫！”店主翻起白眼仁子。

    “哪咋办？”胡三总是觉着自己理短，说话也格外小心。

    “看看你身上有什么值钱的东西拿一件出来，先放这儿，明天拿钱来赎。”

    胡三原本有几样东西，因去那种地方怕有闪失，临时取下来搁屋里了。他只好说：

    “店家，我实没有带得……”

    “那好，身上的衣服脱一件，或是鞋子脱一只，这不算为难你吧？”店主的眼神里露出一丝奸笑。

    “我是读书人，这成何体统？”胡三摇头说。

    “呸！”店主一口浓痰啐到胡三脸上，骂道，“像你这种骗吃骗喝的猪狗，也配叫读书人？半夜三更出来闲逛的，除了偷盗就是嫖妓，没有一个是好货！你要脸我要钱，放下银子你走人，我犯不着和你争高论低！”

    胡三抹了把脸，还要说话，被店主当胸一把拽住，厉声喝道：

    “你脱还是我脱？”

    胡三光棍不吃眼前亏，忙不迭地说：“我脱，我脱。”

    “脱衣裳还是脱鞋？”

    “脱了鞋子不好走路，还是脱衣裳吧！”

    胡三只好光着脊背回衙门。幸亏这是在夜里，街面上人少，就这他已经颜面丧尽，堂堂一位四品大员竟被人扒光了衣裳赤身地在京城大街上穿巷过市，读书人的文雅风度从何谈起？胡三边走边想，好在这不是太平县，他初来乍到熟人不多，先混过这一段路再说，回到衙里快把衣服换了，千万不要让下面的人看到。

    眼看着就到了大理寺门口，路上虽是遇到几个过往行人，见他这般狼狈，先是驻足发笑，再其次无非指指点点，甚或疑他神经方面出了问题。胡三想大家都是萍水陌人，谁也不认识谁，不值得大惊小怪，所以也并不十分在意。他在不远处踌躇了半会，本可以叫开大门直接进院的，但是又怕门首的衙役们多嘴，最后决定还是逾墙而入。

    胡三围着大理寺的院墙转悠了好几个周遭，实在是选不出个合适的地点攀登。后墙角上有一棵老槐树，爬到树上再往下跳，可能要方便许多。胡三无奈之下，只好登树。胡三的文章虽然算不得极品，但也可勉强凑数。至于说到攀爬树木，翻墙越脊的功夫，他连末流都算不上。胡三费尽吃奶的力气，好不容