“哐哐哐”，一阵沉闷的捣门声将薛向从睡乡拉了回来。昨夜折腾了半宿，窗外又是风清月柔，他竟是一夜好睡，连梦也没做一个。

    这会儿，薛向被人吵醒，抬手看表，方才七点多，挣起身来，拉开门一看，门口竟挤了不少人，多是昨晚被他训斥的靠山屯上层建筑们。

    “大队长，昨晚的那伙儿社员，喔不，那伙儿村痞们被冻惨了。这会儿脸都乌青乌青的，要不要先把他们从树上放下来啊，再冻，我怕，我怕搞出人命啊。”说话的是老实会计苏顺民，穿着个土黄色破棉衣，说句话，还呼噜地吸下青鼻涕。

    昨夜那帮村痞，被李拥军召集了一帮急着争表现、当民兵的棒小伙子，剥光衣服，只留了条裤衩，先是吊了个把小时，又放下来捆在树上一夜好冻。

    起先，这帮村痞倒还硬气，身子无力反抗，嘴上依旧骂骂咧咧，可被捆着双手半吊在空中，那扯得手筋、胳膊筋的疼痛简直难以言传，不一会儿功夫，嘴里便再吐不出个囫囵句子。

    众村痞是先骂，后叫，再讨饶，继而大哭，只差崩溃了。月上中天，其余的社员们早回家睡大觉去了，没人愿意替这帮平日里人闲狗憎的家伙们说好话，另一帮良家子从来就是这帮村痞欺负和勒索的对象，这会儿更是忙着落井下石。

    倒是薛向估摸时间差不多了，知道再吊下去，那些村痞的两条胳膊没个把月是不能使力了，这可不是他所愿意的，便令众人将众村痞放了下来，依旧捆在树上挨冻。

    时下虽是初春，可山间湿寒尤重，好在这帮村痞皆是年青力壮、血气方刚之辈，再加上早习惯了靠山屯的气候，一夜好冻。倒不会真闹出人命来。

    “放下来吧，招呼食堂的老姜给煮一锅姜汤，给他们灌下去。”薛向同意了苏顺民的意见，这帮村痞待会儿还是修渠的主力呢，岂能这么快就给折腾坏了。

    苏顺民得令，便一道烟直奔稻场西北角解救“苍生“去也。

    “你们一大早来堵我门，到底有什么重要的事儿？”打发完苏顺民，薛向便对着众干部便开了口。

    “大队长，今天不是要组织社员们烧山么，这会儿人都聚齐了。就等您下命令了。”说话的团委书记韩东临是个长脸汉子。三十七八年纪。可是靠山屯为数不多念过中学的知识分子。

    “烧山！干什么要烧山，谁下的命令？”薛向莫名其妙，心中却起了不好的

    “是区里下的文件，号召农业学西晋。要咱靠山屯要积极响应，把这金牛山给烧了，好劈出土地，来造田啊。”薛向这么一问，众人也迷糊了：昨天你和公社马主任一起下来，竟不知道咱靠山屯眼下的头等大事儿？还是李拥军给了薛向个答案。

    薛向一拍脑袋，猛然想起了那日初到快活铺公社，区革委的领导们正好在快活铺开会，商量的正是开荒造田的事儿。

    李拥军言罢。薛向久久不语，抬眼向金牛山望去。但见旭日初升，郁郁葱葱的山林沐浴在淡淡的光晕下下，安详而又恬静，林间宿鸟飞张。莺歌燕舞，一阵山风吹来，扑面而来的就是春天的脚步、生命的气息。

    可眼前的众人，有哪位有他薛大官人的这种诗情画意？在肚子都吃不饱的年代，谈什么保护环境、拥抱绿色、艺术与人文，那真是见了鬼！…

    薛向不知道怎么劝说众人，这会儿，他自不能用拳头说话，不然，那可真成了莽夫。可来自后世的他，经历了灰蒙蒙的天空，无处不在的废气，对这种青山绿水犹为珍惜和眷念。要他亲自下令，生生毁去这满山苍翠，无论如何，他也开不了口。

    “烧了这座山，能辟出多少田地？”薛向不答反问。

    “少说也得有个六七千亩吧，大队长，您该知道咱靠山屯本来就地少人多，一千三四壮劳力，人均还划不到二亩地，再加上多是旱田、孬地，产量低得吓人，所以咱们屯子忙活一年，还得倒欠着公社的公粮。”答话的是韩东临。

    薛向看着这一身百衲衣的韩东临，接道：“把这片山烧成白地，又得花多少劳力来开荒？”

    “大队长，咱们屯儿不差劳力，就差地啊！您不知道，往年别的大队还热火朝天的忙活的时候，咱们屯子早闲得发荒了。就拿眼下来说，正是闲月，咱们屯子又被二道坡给锁死了，不能像别的大队那样，进城搞副业，大伙儿这么闲着也不是办法啊。”这次接话的是一小队的小队长钟原，一个二十多岁的棒小伙子。

    听了韩东临和钟原的话，薛向顿时沉默了。他原先还以为诸人依山而居，对这片大山应该是有感情的，万万没想到，诸人烧山造田的愿望竟是这么的强烈。

    “这金牛山纵横十数里，就不产东西么，山里的山货、药材拿到供销社出售，也是一笔不菲的收入啊，该不会比田里的收成差啊，为什么一定要烧山呢？”沉默良久，薛向问出了这个憋在心里良久的问题。

    最初，薛向听说靠山屯三害，是在和马山魁来靠山屯的路上。马山魁似有难言之隐，薛向影影绰绰只听出了“蔡家三虎”、“锁天路”这两害，最后一害只知道和金牛山有关。

    来到靠山屯当天下午，送走马山魁后，他便在屯子里溜溜达达，转了一圈。尤其是社员们房子背后的金牛山，他更是沿着山脚走了一遍。但见山脚下的灌木丛生，百草丰茂，密密匝匝，长得不透一丝缝隙，显然是经年未有人踏足。

    若是一两处地方如此，也就罢了。他将这四百多户人家走完，金牛山的山脚也转了大半圈，可处处皆是如此，似乎社员们已经多年未踏足金牛山了。

    薛向本打算背地里询问老好人苏顺民，哪知道，他还没找着机会，靠山屯的干部们竟齐齐要求烧山。当下，他索性也就不藏着掖着，就直接问了出来。

    薛向话音方落，众人齐齐抿住了呼吸，霎时间，场面静寂得诡异。先前，诸人正情绪激动，牢骚满腹，皆想好了词儿，准备劝说这个武力彪悍，智力似乎不咋样的大队长。哪知道薛向竟把靠山屯近二十年的禁忌给搬了出来，众人哪里能答出半个字来。

    薛向看众人皆面色凝重，便知其中必有隐情，鼓励道：“没事儿，谁知道