“皇兄，没想到你会这么快落败。以你的能力，不应该啊。”

    多尔衮见到了年轻的皇太极，不相信皇太极会败给一个名不见经传的人物。

    皇太极倒是看得开：“胜败乃是兵家常事，还好我保住了数千兵马。这些都是随我征战的生力军。父汗的情况如何？以崇祯的本事，缺乏强大的国力，父汗应该可以完败崇祯。”

    多尔衮答道：“崇祯这个家伙运气倒是不错，明朝开国大将曹国公李文忠听说崇祯为朱元璋后人，率领他的兵马归顺至崇祯麾下。李文忠给父汗带来不小伤亡。故父汗有言，如果你无法控制草原，则带兵东向，与父汗攻打崇祯。父汗所在的平原，面积十倍于此地，那才是龙兴之地。”

    皇太极沉思：“曹国公李文忠是洪武大帝朱元璋麾下仅次于徐达、常遇春的一批名将之一，要是他投靠崇祯，或许有些许棘手。不过以崇祯的性格，给他再多良将，他也未必能翻盘。”

    多尔衮催促：“父汗已经与瓦岗寨打过招呼了，瓦岗寨对父汗也有些防备，愿意给父汗一个面子，允许我们经过。我们赶紧回见父汗。”

    皇太极点头，带兵跟着多尔衮继续向东行军。

    皇太极本来并不怎么情愿与努尔哈赤势力合并。

    在这片平原，皇太极自成一股势力，身为君主，可以自由任命旗主、牛录。

    然而与努尔哈赤合并，以努尔哈赤的身份，皇太极只能担任正白旗旗主，失去大权。

    而且，皇太极必须提心吊胆地维持继承人的身份。

    满清的继承制度不是嫡长子继承制，理论上努尔哈赤哪一个儿子都有可能继承皇位。

    历史上皇太极是努尔哈赤第八个儿子，因为努尔哈赤杀了长子褚英，皇太极才能上位。

    但是这个世界，多尔衮、阿济格、多铎等皇子成长起来，皇太极未必还有机会得到努尔哈赤青睐。

    皇太极是这些皇子中能力最全面的人不错，但还是要看努尔哈赤的喜好。

    其他皇子也在觊觎太子的位置。

    不仅如此，万一皇太极影响到努尔哈赤的威望，努尔哈赤说不定也会对皇太极下杀手。

    祸起萧墙，皇室的竞争更加残酷，为了权力，父子相残、兄弟相残，比比皆是。

    皇太极被张华击败之后，只能被迫与努尔哈赤合并，继续当儿子。

    多尔衮本来带兵帮皇太极攻取夏镇，是皇太极一直在等待的援军。

    张华在等邓艾，皇太极在等多尔衮，以出其不意。

    可惜多尔衮来晚了一步。

    在皇太极败北之后，多尔衮与皇太极合兵，经过瓦岗寨的领地。

    瓦岗寨为了防止皇太极、多尔衮假道伐虢，派出兵力在沿途监视这支清军。

    两个瓦岗寨武将，一个手握马槊，一个扛着大斧，冷冷地打量路过的清军。

    要是这支清军袭击瓦岗寨，他们不介意与清军展开大战。

    瓦岗军杀气腾腾，清军也不敢乱来，双方按照各自首领李密、努尔哈赤达成的约定，瓦岗军只是默默地看着清军经过。

    鳌拜瞪了两个瓦岗寨武将一眼，而瓦岗寨武将也凶神恶煞地回应，完全不惧鳌拜。

    他们甚至想要与鳌拜大战一番。

    皇太极视线扫过，将这些瓦岗寨军武将牢牢记在脑海中，或许以后还会与他们交战。

    清镇，张华罢免皇太极任用的官吏，全部换上夏镇的心腹，重新建立秩序。

    留了辫子的平民，被张华勒令剪除，同时废除了皇太极立下的规矩，推行大夏律。

    “在新占领的清镇、盐镇以及各座村庄，张贴告示，招揽文臣武将、能人异士。”

    张华认为皇太极的领地可能有不愿投靠皇太极的人才，如果换了一个领主，这些人才或许就会出山了。

    在清镇下辖的一个村庄，赵破奴带领骑兵临时在此地休整。

    这座二级村庄只有几百人口，看上去与寻常村庄并无差异。

    赵破奴带兵到来，这座村庄直接归降赵破奴。

    赵破奴牵着战马的缰绳，于河边饮马。

    在河面上，有一只破烂的渔