裴施恩说，人死了，也不好再追究了。他还嘱咐吴族长帮助吴北平处理后事，继而领着随从官员离开这里。

    半月后，裴施恩一行人返程，又在杏花村驿馆下榻。吴佑贵看见了裴施恩的官轿，就跑到弟弟吴佑富家去告诉他，说裴巡抚经过我们村，给你不幸被害的儿子破了案，你也该谢谢人家。

    吴佑富为难地说，他那么大的官，我该怎样谢谢他哟，礼轻了人家看不上，礼重了我们家又拿不出。

    吴佑贵说，唉呀，我说老弟，你也该请裴巡抚一行人吃顿饭吧！吴佑富点头，说好吧！我请，我请。但是吴佑富心里还是犯难，请巡抚那么大的官吃饭，总要摆几个像样的菜吧！不可能摆几碗萝卜白菜之类的素菜上桌，那样不如不请。可是家里确实没有钱买大鱼大肉制作更为礼面的菜肴招待人家，他又犯难了。

    吴佑贵一走开，他就与妻子茴香商量。未料茴香把眼珠子一挪，就有了办法。她说，你急么事？我们把家里那头母牛宰了，不就有了牛肉吗？吴佑富说，光一碗牛肉怎么行？

    茴香淡然地一笑，告诉他，把母牛杀了，不可能所有的牛肉都用上，更多的牛肉不是可以卖钱吗？有了钱，再买猪肉鲜鱼什么的，不是一切都解决了吗？吴佑富夸奖道，还是老婆脑子灵活。

    就在这一天，裴施恩和一个随从官吏在杏花村北头的山边散步。吴佑富迎上去道，巡抚大人，我伢儿被人害死，你一查办就让案情大白于天下。这让我欠您大笔人情喽，也不好还，您也不在乎我还不还什么人情，但是我很在乎。我当然是还不起的，但是我可以接您和您的部下吃顿饭喽！

    裴施恩摆摆手说，不必，不必，这个案件办得不够利索，我非常惭愧，未料嫌疑人在我未升堂审案之前就畏罪自杀。

    吴佑富客气地讲，眼下不谈别的话题，我们家今晚就接你们赴宴，我是准备了的。裴施恩再次重复道，不必、不必，何必劳吵你们家？那个官吏便插话，巡抚大人，这是老百姓的一番心意，你还是答应吧！手下人跟你出来一趟也不容易，就沾你的光，今晚一起到老百姓家里打个牙祭。

    裴施恩终于点头了。吴佑富朝裴施恩鞠个躬，转身就钻进林子里去了。一会儿，他牵一头黄牛从林子里出来，一头牛犊也蹦蹦跳跳从林子里跑出来了。

    吴佑富见在山边散步的裴施恩和一个随从官吏尚未离去，便放开嗓门儿讨好地说，巡抚大人，我这就到禾场去杀牛，就杀这条黄牛，黄牛肉好吃哩！

    裴施恩一愣没有答话，只望了一眼那条膘肥体壮的黄牛。那随从官吏却对他说，巡抚大人，那位老百姓专门为了招待我们，专门杀牛，一起去看看热闹吧！裴施恩说，不看，太残酷了。你想去看就看吧！那随从官吏说，巡抚大人不看，我也不看。

    再过一会儿，他们发现一头牛犊走到山边，路上都是血迹。这血迹从何而来？裴施恩引起警觉，他循着血迹终于观察到，那头牛犊满嘴流血，原来它嘴里衔着一把尖刀，它为什么要这样？

    裴施恩尚未反映过来，就见一位眼珠暴凸的屠夫追过来。那牛犊窜进了林子，他发急地追赶，裴施恩明白了是怎么一回事，就叫住那屠夫不要追赶。

    那屠夫本不想理睬，回头一看，说话的人一身官服，他不敢造次，便讲出实情：官爷，是这样的，杏花村的吴佑富请我杀一条母黄牛，我刀子磨快了，放在一边，与几个伙计放倒那头黄牛时，再伸手拿刀，却不见了。我吩咐几个伙计按住黄牛，我去找刀，却发现禾场上有血迹，血迹是从牛犊的嘴里流出来的，我就明白了，那把刀是被牛犊衔走了，它是不让我杀死它的妈妈——那条母黄牛。

    裴施恩正颜厉色地讲，那你就不杀那条母黄牛了，牛犊是畜生，都知道保护它的妈妈，它宁可嘴里流血，都要把那把刀藏起来，这份孝心感天动地，我们是人，应该被它的孝心感动。我劝你不要追那头牛犊了，不要从牛犊嘴里抢那把尖刀了。你应该向那头牛犊学习，恒顺它藏刀救母的孝心。

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    那屠夫有些不高兴地说，官爷，我是被人请来宰牛的，你现在叫我不宰牛了，你要跟东家说好，东家叫吴佑富就在禾场上等着我拿刀去，对那条黄牛开杀戒。再说吴佑富把宰牛的工钱都提前给我了，我也不想退给他，你又阻止我杀那头黄牛，你说我该怎么办？

    裴施恩冷笑道，好办。吴佑富给多少工钱你，我给多少工钱你，行吗？

    那屠夫一拍系在腰间的褡裢，里面传出金属的响声。他说，

    行啦！吴佑富给了10吊工钱。裴施恩示意站在一边的那随从官吏掏出10吊铜钱给他。那屠夫把铜钱往褡裢里一放，走了几步，又转来说，还不够。我的那把被牛犊衔走的刀值8吊铜钱，也该给我。

    那随从官吏回话，那不是一把新刀，不知你用了多久，现在还能值8吊铜钱？那屠夫说，那虽然不是一把新刀，但是越用越快，照说价值超过了8吊钱，我还没有喊高价呢？裴施恩大度地说，给他8吊钱吧！

    那屠夫得了钱，喜滋滋地返回禾场，那头放倒的黄牛还被几个伙计按着。吴佑富也在其中，他见那屠夫手里没有拿刀，便问道，唉，怎么搞的，不准备杀黄牛了？那屠夫说，不杀了。他从系在腰间的褡裢中掏出10吊铜钱在禾场上一撒说，佑富，把钱还给你。遂拍屁股走人。

    这时，裴施恩走过来了，他见几个伙计还按着发出哞哞的叫声却不能动弹的黄牛，就冲着吴佑富说，你放这条黄牛一条生路吧！我不需要你杀牛宴请我，我领受不起。吴佑富这才示意大家放手，并松绑。

    那头黄牛翻身起来，惊恐万状地正欲撒腿逃逸，被吴佑富一把拉住那条串在鼻孔里的桊绳，他冲着黄牛一声吼叫，畜生，不杀你了，还逃什么生？

    这当儿，赶到禾场上看热闹的门神和家神正在议论此事。门神说，牛犊那