由于门前塘里没人，施策就带郑明到魏蕾家屋门前去叫人，两块门扇合成的大门是关着的，没上锁，推得开，但是他们没有推。施策就站在这儿叫魏婶，可是里面没有回应。郑明说，她丈夫也不在家吗？

    他丈夫在大队农窑上做事，你不知道么？施策这么回答。

    郑明“哦”了一声，有些着急地提高嗓门叫道，魏婶，你在哪里？

    依然没有回音。施策就把她家大门推开进去找，从堂屋找到睡房；又从厢房找到后院的茅厕，郑明一直跟在他后面，还是不见魏婶的影子。

    退出来后，他们把大门关成开始那个样子。郑明说，施策，既然门都没有锁，说明魏婶一定没有走远。你去帮我把她找来，我就在这儿等。施策沉默不语，若有所思地说，我再到门前塘里看看，看魏婶是不是落水了。

    听到这句话郑明紧张起来，心里好像一个声音在说：如果魏婶淹死了怎么得了？若从水里打捞起来，我对着她的尸体下跪磕头，上算不上算？

    此刻，施策一边喊魏婶，一边到门前塘岸上看，还走到洗衣的码头仔细瞧了瞧，然后望着跟在身边的郑明说，郑书记，我分析魏婶没有落水，到其他地方去了，看是不是到菜园里去了？但是也奇怪，她既然洗衣，就必定到屋前场子上就着搭好的竹篙晾晒衣服，可是又没有看见她晾晒衣服，那么她把衣洗了晾到哪儿去了呢？

    狮毛狗站在塘塍上望着施策汪汪地叫了几声，施策没有理睬。施策知道，要不是对于狗来说，可算陌生人的郑明跟在自己身边，那么就是一定是它摇尾乞怜地跟在自己身边。

    狮毛狗叫几声是不是向他争宠呢？施策没有多想，正踏着礓礤上岸，郑明把他的肩膀一拍皱着眉问，你说魏婶没有落水，有何根据？

    郑书记，我清早起来看见魏婶端着木盆到门前塘码头上洗衣的，你想，要是魏婶落进水里了，就算魏婶不会水，沉进水里，那只木盆可不会沉进水里，它有浮力呀？！施策边说边抬起一张满是络腮胡的脸，看着郑明一张拉得很长的上面像盖了一层阴云的马脸。

    我相信你说的，那她到底到哪里去了呢？郑明闷闷不乐地问。

    施策说，那就不知道。他按照自己的想法，又把郑明带到屋对面山上的魏蕾家菜园找，还是没有找到，只好又返回。施策望一眼跟在后面，与郑明保持距离的时走时停的狮毛狗，忽然对很失意的郑明说，郑书记，我想出了一个办法，可以试一试，能否找到魏婶，还没有十分的把握。

    什么办法？你说说。郑明迫不及待地想知道，就催促他说。

    施策像怕揭早了锅盖不好，他不说办法了，只说，郑书记，你看着我找就行了。

    好的。施策说，我就指望你了。

    只见施策朝前跑几步，嘴巴窝着，“呜喔”地一唤，正堕着尾巴的狮毛狗见它的主人离开了陌生人，就腾起身子一跳，从后面梭到前面，径直来到施策的脚边。

    施策继续着一阵小跑，跑到魏蕾家屋门前，他推开门进去，狮毛狗也跟了进去。施策想找魏蕾的衣服给它闻，可是没有找到，他就将搭在挂绳上的魏蕾用过的一条毛巾拉下来，让狮毛狗闻了闻，狮毛狗领会意思。这可以说是施策训出来的。

    前两年，他捉到野兔让这条狗闻闻，不久，对野兔产生了嗅觉条件反射的这条狗就多次出猎，咬回野兔之类的野物。眼下狮毛狗明白了施策的意图，是要它去寻找这个家里的主人。

    这时，郑明也跟来了，他站在魏蕾家的屋门前，见狮毛狗衔着一条毛巾出来，就让开。然后和施策一样跟在狮毛狗后面一边走一边看。狮毛狗出了大门，穿过禾场，绕到屋后，飞也似地窜进长满了树木和刺蓬的杂木林。

    跟来的施策和郑明都看不见狮毛狗的影子了。片刻，听到狗在林中汪汪地叫，他们钻进了林子，抬眼就看见魏蕾—— 一个微胖的中年妇女，双手端着一只木盆，往林子的更深处躲藏。狮毛狗丢了衔着的毛巾，跟着她汪汪地叫。魏蕾无处躲藏，身子直打颤，可见她受惊不小。

    魏婶，别跑，郑书记找你。

    施策这么一说，魏蕾更紧张了，她跑得更快。

    郑明就叫喴，魏婶，你放心，我不会把你怎么样，不会发动群众抓你戴纸糊高帽，挂黑牌上台批斗。这句话连说了多遍，魏蕾才有些相信抑或半信半疑，她回过头，身子摁着一棵皂桷树，双手还端着那只装了衣服的木盆，面白嘴白，看着距离自己不远的郑明说，是真的吗？郑书记。

    是真的。郑明肯定

    地说。

    郑书记会骗你吗？施策帮腔。他从魏婶的话里听出了一点名堂，具体是哪样？也不清楚，他不便问。只望着魏蕾说，你快回家去，没事的。狮毛狗也不叫了，像请缨而凯旋的勇士，它绕到施策脚边，又是闻又是舔，还摇尾巴，像是邀功请赏。

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    施策蹲下身子，摸了摸狮毛狗的头，只说了一句话，你真乖！

    郑明见魏蕾从林子里走过来，就迎上去，本打算向她下跪磕头认错的，但是施策在这里，他又拿不么做，别人不知道，也就无所谓。

    可是这个念头一起，他的肚子又开始痛，他手捂肚子啊呀啊呀地叫，施策一看，说郑书记，你怎么啦？病了，我驮你到公社卫生院去看病。

    不用，我今天清早从公社卫生院出来的。郑明这么说。他的耳边又听到一个声音在讲，你必须当着众人的面给魏婶下跪磕头认错，要不，我白娘子饶不了你。

    好、好，按你的办。

    郑明如此自言自语，让施策听来莫名其妙。他也不能多问，只说，郑书记，好点吗？

    好点。郑明这么讲，算是领教了白蛇精的厉害。他刚才用承诺的口气说了“好、好，按你的办”