这时，另一个蒙面人一把抢过曹宏猷手里的七星拐杖，然后掀落他戴着的一顶翻绒棉帽，抓住他的头发将他拖至船边，推进江中，片刻他就被江浪吞噬。

    接着，筱槐花也被另一个蒙面人揪住头发推进寒流奔涌的江水中溺亡。

    曹高峰、曹晓峰身负被蒙面人的匕首刺伤的沉痛，从船舱里闯出来，相继跳江潜水逃避，可撑竿的蒙面人则跳上就近的竹筏，拿起那根竹竿猛戳曹高峰伸出江面吐气的脑袋，继而按住，直至他溺毙。又用同样的方式让曹晓峰毙命于江水中。

    蒙面人最后准备调戏面容姣好的胡琴，所以没有用匕首刺杀她，却将趴在她身上的惊吓得嚎哭的女儿强行拉开，丢进江中，片刻便已溺毙，沉入江底。

    胡琴欲到船舷边跳江自尽，可是被一个蒙面人抱住做一些猥亵的动作。

    胡琴抢过蒙面人手里的匕首，旋即像杀鸡割喉嗉一样朝自己的喉管猛割几下，她一个趔趄扑倒在乌逢船的舢板上，鲜血涌流，将飘落在船上的白雪染成了红雪

    这会儿，在江面上不停地颠簸的乌逢船稍稍平静。

    矮个蒙面人望着伏在地上气若游丝的胡琴，又朝刚才抱着她的蒙面人一瞪眼，吼道：他妈的，你不该让她死去，这么漂亮的娘子，留着，弟兄们也好享用享用，事已至此，只好把她丢进江里喂鱼。

    那个猥亵过她的蒙面人便将胡琴抱起来，走近船舷推入江中，扑腾一声，江面水花迸溅。

    此刻，七个蒙面人好像都松了一口气，他们一一把狗钻洞帽取下来，掸去沾在上面的雪花，然后把足以罩住面孔的帽檐卷起至额壳的部位，再扣在头上。

    吴道德走到那边船舱一看，满堆着一箩筐一箩筐的黄豆，足有上千斤。

    胡想财从一只箩筐中抓一把黄豆仔细瞧。然后凑近吴道德说，吴哥，这黄豆还真干净，找不出一粒砂子。难怪上次我背一袋黄豆到曹家酒坊去交售，那个老鬼一看，说我的黄豆有砂子，就不收了。看来这么干净的黄豆可以卖个好价钱。

    吴道德兴奋地讲，我们赶快把这一船黄豆卖掉。

    钱万贯凑过来问，卖到哪里？

    吴道德把眼珠子一挪，便说，反正不能把船往回开，赤壁街上和蒲圻城里都不能去了。

    伍两金也着急地发问，那这满船黄豆卖到哪里？

    阚能来倒有主意，他建议，把船开到乌林码头，黄豆可以卖到洪湖街上的粮油收购站。

    吴道德果断地讲，不宜。遂摸着脑壳接道，说不定那个接应这船黄豆的洪湖人正在乌林等候，我们把船开过去，容易暴露形迹。

    向来早说，吴哥，那就把这船开到嘉鱼码头，将满船黄豆作价卖给嘉鱼街上的粮油收购站。

    吴道德眨着眼睛说，也不妥。不能在县城里交售，原因是我们虽然干得隐蔽，但是终有发案的时候，一旦发案，县与县之间的衙门捕头都有联络，若是把黄豆卖到嘉鱼街上的粮油收购站，要是被嘉鱼县的衙门捕头查获物证，再由收购站的人提供线索，会说出我们作为黄豆交售者的体形相貌特征，在我们七人中，只要抓住了一人，一动刑，扛不住了，就会讲出来，那么我们另外六个人都跑不脱。我看这样，把这船黄豆沿江运到黄盖湖镇，作价卖掉，把钱平分给兄弟们回家过年。

    蔡晚民说，我赞成吴哥的意见，这事要速办速决。

    胡想财、钱万贯、伍两金、阚能来、向来早都异口同声地讲，我们也赞成吴哥的意见。

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    吴道德说，行！并伸手拍一拍胡想财的肩膀，继而竖起拇指说，你是撑竹筏的，现在升格了，为乌篷船掌舵。

    胡想财说，好的。立马走到船首的摇橹处，发现橹把上尚有雪花掩不住的血迹，便伸手掬一把江水在橹把上一擦，然后便劲摇橹。

    天空的雪花慢慢地变小，只有江风呜呜作响，江浪汩汩涌流。乌篷船沿江而下，越划越远，越远越小，继而消失在迷茫的水云间。

    当天下午，在长江赤壁岸上巡察的日游巡忽然听到哭嚎声，循声望去，皑皑白雪覆盖的赤壁码头那边坐着几个人。

    日游巡走过去，只见七个亡灵，有老有少，有男有女，一个个神色悲怆，而且都浑身湿透了，有的身上还有血污。

    曹宏猷、曹阳等见日游巡身着官袍，麻利起身迎上。

    日游巡仔细打量着说，一看你们这七位亡灵，面相相同，好像是一家人，莫非遭受了灭门之祸，怎么都

    拢聚在码头上？

    曹宏猷伤心至极，他示意儿子曹阳向他解释。

    曹阳面朝大江指指点点哭诉他一家老少被七个蒙面人用匕首刺伤，推进江中溺毙而打劫一船黄豆的悲惨遭遇。

    胡琴泪流满面，脖颈还在流血，声音哽咽着哭诉，一个蒙面人想调戏我，欲行非礼，我趁机抢过他的匕首割喉自尽，以保全身子不被污辱。

    曹婷婷仍扑着胡琴的怀里啼哭不止。

    曹高峰、曹晓峰也走到日游巡面前诉说被害经过。

    筱槐花望着日游巡泪流满面地说，真惨啦！快过年了，我们曹氏一家祖孙七口被一伙蒙面强人杀害，然后他们劫走一船黄豆。我一看您像个官，您一定要为我们曹家这七个冤魂报案擒凶伸冤哦！

    说到这里，筱槐花跪在日游巡面前。接着另六位曹氏冤魂也都围着日游巡下跪，齐声诉求，请您为我们伸冤哦！

    日游巡内心一阵酸楚，他说，你们起来，冰天雪地的，跪着不冷么？过段时间，那七个蒙面强人或许会被阳间官府一一缉拿归案，然后处以极刑，其灵魂到了冥府，还将押送到鬼判殿接受审判，凭他们杀人越货这条罪，下地狱受刑是无疑的。