竹心早有预料，高抬腿跨过去。

    身子不适，动作有些滞缓，脚后跟踩到了琉璃的裙角，留下了个脏污的鞋印。

    琉璃再也忍不住，扭头冲着竹心的背影小声骂道：“小贱人！你给我等着！”

    竹心装作没听见，咬牙忍痛，快步跟上脚步越来越快的方嬷嬷，忧心忡忡的想：世子向来喜新厌旧，这以后的日子该怎么过下去。

    进了松鹤堂的院门，方嬷嬷的脚步才慢下来，回头道：

    “回去换身衣裳，再去小厨房，别以为你伺候了世子，就能拿乔托大！”

    竹心颔首应是，等方嬷嬷走远，转身碰到南枝提着食盒快步而来。

    “竹心姐姐，吃了没？我给你做了神仙粥。”南枝过来，赶紧扶着竹心。

    两人回屋，明明是五月的天，竹心裹上被子，仍旧觉得冷。

    避子汤太过寒凉，药效霸道，不好好养上两个月，怕是很难恢复。

    一个月内绝不能再喝第二碗，否则必定伤及根本。

    南枝盛了一碗神仙粥过来，小米加葱白姜片熬煮半个时辰，驱寒生热，是压制避子汤寒气的药膳中，价格最便宜的方子。

    吃完神仙粥，竹心才缓过神来，又要了两碗热茶。

    见她小脸依旧苍白，南枝心疼得不行，握住竹心冰凉的手道：“明日得空，我给姐姐再做两碗补气粥在锅里放着，姐姐一回来就能吃。”

    想起关妈妈的眼神，还有琉璃放出的狠话，竹心摇摇头：“明日我不去丹若院了。”

    南枝不由担心：“是姐姐惹了世子爷不高兴吗？要不要明日求求太夫人……”

    竹心笑道：“当然不是，世子爷挺高兴的。”

    “那就好。”

    南枝刚庆幸完，竹心后面的话让她面色一变。

    “走的时候，碰到了关妈妈和琉璃。”

    “她们去做什么！今日是你开脸的日子！她们难不成想赶你出来！”南枝急得不行，开始东想西想，“不行！明日我得找苏嬷嬷。”

    竹心按住她的手，认真劝道：“南枝，不止是琉璃，还有世子爷身边的云秀，她们迟早会成为世子的女人。

    一个是照顾世子长大的贴身丫鬟，一个是夫人特意挑选美貌丫鬟，世子只是不讨厌我，太夫人也帮不了我多少。

    没有靠山，我谁也斗不过。所以，我必须留在太夫人这儿，不能去世子爷的丹若院。这是我唯一的生路。”

    南枝怔怔，没明白竹心的意思：“可是，你该教给我的，已经教得差不多了。若不是世子爷突然召你侍寝，你应该半个月后去他那儿的。”

    窗外响起阵阵雷声，很快下起淅淅沥沥的小雨。

    竹心看向窗外，推开被子，下床走到窗前，推开窗户，凉风灌进来，冻得她起了一身鸡皮疙瘩。

    “小心——”南枝赶紧起身，想提醒竹心别生病。

    忽见竹心回头，眸光沉沉的道：“太夫人心善，身边的大丫鬟若是重病，想必不会立刻赶人。”

    银龙似的闪电乍现，将屋内照得亮如白昼。

    瘦削的身影站在窗前，冷风吹动她单薄的衣摆，在地上映出一道纤细的长影。

    竹心的脸隐没在浓郁的阴影里，天际传来隆隆雷声，南枝隐约听到她说：“我没有回头路了，只能和她们争，她们斗，男人都是贱骨头，得不到才是最好的……”

    吹了半夜的冷风，竹心天没亮就发起高烧。

    同屋的南枝急得要去禀报苏嬷嬷，被竹心死死拉住：“不能由你禀报上去，现在去小厨房守着药膳，记住我教你的话。”

    南枝感受着手腕上的滚烫温度，犹豫挣扎，终究还是去了小厨房。

    东方露出鱼肚白，乌云散去，晨曦穿透云层，给松鹤堂披上一层淡金薄纱。