明月说：“是我们太大意了。以为她是个可靠人，没防备她。幸亏发现得早。否则，可就被人有机可乘了。说起来，她一向规规矩矩的，莫非是有什么难处？”

    浣纱气愤地说：“有什么难处，只要跟小姐们说一声，小姐们这样好心肠，难说会袖手旁观吗？肯定是‘大口高’出了大价钱，她见钱眼开罢了。哦，对了，我听说他儿子不成器，好赌成性，说不定欠了人家的债了。”

    明月说：“也不一定是‘大口高’，不过，肯定是我们天香楼的对手干的。你莫声张，严守秘密，不要泄露口风，待她要跟从前一样。我会告诉姐姐的，她自有主张。”她说着说着，就咳嗽不止。

    浣纱说：“嗯，我知道了。小姐，你可得好好歇息一下，昨晚累了半宿了。我叫厨房熬些鳄鱼肉丝粥，中午给小姐吃。小姐，你真的要好生养着，你每回犯病，我的心啊就揪着疼。”

    明月听了这话，很受感动。浣纱从十二岁起，就跟着她，她跟浣纱明是主仆，却情同姐妹。

    明月笑说：“好。扶我回房吧。我真的有点累了。”

    再说云嵩这日下午收到情报处的密保，说是发现有日本的特务潜入苏州市，似有所图谋。他只好告诉龙王爷说自己有公务在身，不能相陪了。海夫人恨不得他不在才好，暗自欢喜。虎太岁特意找了宋澄来做陪客。

    宋澄穿着香云纱长衫，舞动着手中的杭州黑扇，清唱了昆剧《牡丹亭》中的《游园》一折戏中的《皂罗袍》：

    原来姹紫嫣红开遍，

    似这般都付与断井颓垣，

    良辰美景奈何天，

    便赏心乐事谁家院。

    朝飞暮卷，云霞翠轩，

    雨丝风片，烟波画船，

    锦屏人忒看的这韶光贱——

    不愧是昆剧命令，他仅凭手中一把扇，就扇出了满园撩人春色

    别人听了尤可，阮凤蝶是泫然欲泣。据说她本是苏州一户殷实人家的女儿，虽非大富大贵，一家人倒也和和美美。不幸她八岁时被拐卖至他乡，流落烟花之地。她已有十多年不曾回家乡，也不记得父母姓名模样、家住何处了。因此她听到这久违的乡音，如何不伤心呢？

    沧雪亲自为他们斟上羊羔酒，为他们布菜。首先呈上的是一碟小如象棋子的香茶木樨饼。阮凤蝶收起眼泪，脱去绿色天鹅绒手套，露出一双玉笋般的手。她问沧雪要了紫苏汤，将一双素手洗干净，拣了一个木樨饼，送到龙王爷嘴里。龙王爷笑眯眯地含住了。

    朱顶天斜睨着沧雪，说：“可惜啊，有好酒却没有美人，用舌尖喂食，真他姥姥的不痛快！”又对宋澄说：“可惜啊，你在戏台上演美人，却是个假美人啊！”

    宋澄也是见惯场面的人了，淡淡一笑，说：“您醉了吧？”便将自己的酒杯递到他的唇边。

    朱顶天喝了一口，捏了一下宋澄粉嫩如少女的脸儿。

    阮凤蝶拿了一个蟹，动作熟练地用长长的指甲把肉剔出来，温柔无比地送到龙王爷嘴里。

    虎太岁羡慕地盯着她那柔荑般的纤纤玉手，直咽口水。海夫人不满地暗暗地狠狠踩他一脚。他痛得鼻子都歪了，赶紧陪笑着拿了一个酿螃蟹，用银勺舀出一些蟹粉，放到海夫人的碗里去。

    今晚的压轴主菜是烧猪头，是不弃负责做的，小竹子给他打下手。

    小竹子在三个小时前就开始动手了，他按照不弃的教导，先拔了猪毛，用清水将猪头清洗干净，然后将火筷子（是细铁棍，也叫“通条”）在炉子上烧红，再用火筷子将猪头的口腔、耳朵、鼻孔都燎个遍，将这些部位残留的猪毛全部烧干净。接着，用刷子和清水将这些部位清洗几遍，直到彻底清洗干净为止。

    接着小竹子烧开一大锅说，将猪头下锅，氽一下，除去最后一点血污。

    沧雪特意派人去苏州的农家里，找到那种锡做的盬子，就是那种很深的大锅，在厨房专门用于烧炖食物的。又找到了一个小瓦灶，那是用一种专门的胶泥，经过摔打，拌上麦秸，用手盘成的一个像小水缸一样的小灶。这种灶可以拿着走的，很便利。

    不弃用快刀把猪头从中间开一刀，却没有将猪头切断。他把它放在盬子里，加入清水，然后又加入适量花椒、大料、山东羊角葱、黄酒。将盬子放在瓦灶上，将水烧开，撇出浮沫