书房内的烛火影影绰绰。

    莹儿端着红漆木托盘推开了厚重的屋门，熏着薄香的皓腕下勾出了一条系带，正吊着她羽衫内的大红色兜衣。

    她娉娉婷婷地走到了翘头案前，凝眸打量了一眼桌案后坐着的英武俊朗的男子，捏着嗓子娇娇柔柔地唤了一句：“三爷。”

    薛锦楼抬眸瞧了眼身前立着的貌美小丫鬟，觑见她秋水似的含媚明眸，以及那一身婀娜多姿、莹白细腻的肌肤，衬着屋内旖旎缱绻的氛围，渐渐生出了些许意动。

    便见莹儿将托盘里的茶水递到了薛锦楼跟前，并朝着他含情脉脉地笑道：“这是奴婢给爷熬制的旋覆花汤，三爷也忙了一个多时辰来，阖该停下来歇一歇才是。”

    美人多情，他又正是血气方刚，百无聊赖的时候。

    薛锦楼轻笑一声，那双沉如曜石的眸子在摇曳的烛火下显得愈发摄魄人心，莹儿心跳如擂，攥紧了自己的袖摆后小心翼翼地注视着他。

    “爷尝尝这旋覆花汤吧。”

    莹儿鼓起胆魄往薛锦楼身前再走了一步，直到两人之间的距离只剩下短短的一寸之后，她才捂着额角如一阵柔风般倒进了薛锦楼的怀中。

    男人不动声色，薄冷的眸光扫过莹儿全身上下，仿佛能透过这一层皮肉窥屏她心内所有的心思一般。

    莹儿狠了狠心，便伸出藕带一般的皓腕，勾住了薛锦楼的脖颈，眼瞧着他没有露出半分抗拒的意思，莹儿便要将自己的粉唇送上。

    恰在这时，书房屋外传来了一阵吵嚷之声。

    霜银隔着窗棂对里头的薛锦楼说：“外院的人请爷过去说话。”

    薛锦楼神智归为，霎时便一把推开了莹儿，力道之大，险些让莹儿摔倒在青石地砖之上。

    霜银走进书房，瞥见莹儿的芳姿之后，便压下了心中的惊讶，上前伺候薛锦楼改换衣衫，而后便柔声把薛锦楼送出了外书房。

    待三爷离去后，她才回身嗤笑着瞥了一眼好事未成的莹儿，笑道：“你是二等丫鬟，我却是一等丫鬟。我不但在出身地位上压你一头，只怕在爷的心里，你总也比不过我去。”

    莹儿朝霜银福了福身，无视了她的讥笑与讽刺，只将这些难言的屈辱吞下，沉默着走到了自己的那一间狭小的寮房里。

    寮房里器具清简，她虽不至于与小丫鬟一齐挤一间通铺，可屋内仍是弥漫着一股若有若无的霉味，身下的木榻仍是咯得她皮肉骨髓疼痛不已。

    吃住差上一等尚且能忍受，在主子跟前了无尊严也是奴婢的命数，只是她不堪忍受同为奴婢的人的奚落与嘲讽。

    人非生来卑贱，凭什么她就要被人凌辱耻笑？

    她用尽力气地活着，费尽心机地在三爷跟前搔首弄姿，不过是为了让自己活的好些。

    单说薛锦楼衣角处缀着的一只东珠便价值连城，他吃的用的更是精细到了奢靡的地步，泼天的富贵与权势养就了他清贵无双的气度。

    莹儿想，若是她能入了三爷的青眼，挤过霜银等人成为他的通房丫鬟，那么她便能凭风直上九万里，不必再卑贱低微地活着。

    *

    四四方方的院落内窗明几净，轩窗外立着几个才留头的小丫鬟，正躲在廊角处叽叽喳喳地小声交谈着。

    这时回廊的垂花门内走来个身姿娉婷的大丫鬟，一身碧色比甲，腰间缀着一条芍药花纹样的汗巾，头上的珠钗在金澄澄的日光下显得熠熠生辉。

    小丫鬟们倏地住了嘴，恭恭敬敬地朝着莹儿福了福身，“莹儿姐姐可是去大厨房领食盒？”

    莹儿含笑瞥了眼这几个躲懒的小丫鬟，抿着嘴应道：“你们勤快些把回廊上的活计做好，便能去领今日的份例。”

    “什么份例？”小丫鬟本难掩面上的雀跃，紧盯着莹儿问道。

    莹儿笑盈盈地从袖袋里抓了一把果子糖，递给了小丫鬟后，笑盈盈地说：“三爷剿匪有功，这官职只怕是还要再往上升一升。老太太高兴的和什么似的，便多赏了你们两道肉菜。”

    小丫鬟们听后忙喜笑颜开地应了，目送着莹儿娇娇媚媚的身影离去后，却立马改换了一副面孔。

    “不过是三爷院子里的一个二等丫鬟罢了，真把自己当副小姐了？整